青岚告别了師父，急匆匆地跑到馬廄，發現她的馬耷拉着耳朵，有些發蔫，似乎是生了病。她心急之下隻好借了一個佥事的馬先騎回家去，再換乘家裡的車。

多年後，她每每憶及這一日，總覺得老天已經幾番提醒她不要急着走，隻是她當時太過貪玩，沒有領悟到而已。

*

厲城是青岚姨母家所在，青岚的母親過世時，她還是個粉白嬌弱的小女孩。父親覺得許多女兒家的事不好由他來教，便在她年幼時常将她送到厲城姨母家受些教養。姨母姨夫待她親厚，她漸漸便将這裡當作了半個家。

姨母的夫家姓劉，是厲城的官戶之一，對家風、清譽什麼的最是在意。除了特定的節日以外，劉家的女孩兒連門兒都很少出。青岚雖貪玩，卻也知道分寸，從不讓劉家人看見她着男裝。

也正是因此，她讓丫鬟纖竹取了襦裙、繡鞋、金钗、篦子放到車上供她穿戴。待車停下，簾子一挑，她才拘着細碎的小步子，微微提着裙擺走下去。

此處離劉家門口還有一小段距離，因前面還停着一架馬車，她才隻好在此處下車。

那馬車是劉家的，青岚一眼便認出來。

一個身量颀長的青年似乎剛從那車上下來，正不急不緩地走着。他穿了身象牙白的圓領袍，頭戴唐巾，一身文雅的書卷氣。

青岚望見他的背影，又見他手裡拎着妙芳齋的點心盒，立時親親熱熱地喚了聲“哥”。她愛吃妙芳齋的白玉綠豆糕和小麻花，每次她捎信說要來厲城，表哥知言便會提前買一盒給她吃。

然而話音未落，她便有些後悔自己嘴巴快了。

那人的背影雖和表哥相像，但隻要稍微仔細地分辨，便能看出他分明就是另一個人。況且，走在他前面的那個抱着一摞書的小厮也不是劉家下人。

真要說起來，那人其實比表哥更挺拔些，儀态裡也多了幾分铮铮風骨。

可那人已經聽見她的聲音，還停了腳步回頭看她。

一張極俊秀的側臉，隻是眉頭高高地蹙起。

他似乎頗有幾分不悅。

青岚下意識地沖他笑了笑，道歉的話還未出口，那人已經側身向她行了一禮。

她隻好把話咽回去，讪讪地回了他個萬福。

還沒等她起身，那人已經轉身走了。

青岚暗暗撇了撇嘴。不就是叫錯個人麼，他至于這麼不高興嗎。

況且，既然不高興了，何必還非要給她行個禮？……這人怕不是個别扭又擰巴的。

說起來，這人乘着劉家的馬車，卻應該不是劉家人。劉家在本地的親戚她幾乎都認得，這人可從未見過。那他是什麼人？

這些念頭隻在她腦中停留了片刻，因為她一想到“擰巴”這個詞，眼前即刻浮現起那些香香脆脆擰成一股的小麻花。

真是油酥酥、甜膩膩，好吃得很。

青岚心裡酥甜一片，嘴角都不覺翹了起來。

她低頭跟着那人往劉家院門走，聽見那人上了台階，在院中與人說話。

“……見過世子。”

短短幾個字，卻是述不盡的嬌羞缱绻。

青岚聽這棉裡帶柔的聲音，瞬間想到昆腔裡那些動不動就以袖掩面的五旦。

劉家姐妹裡還有這等人物？

她擡頭一瞧院中那人，差點噗嗤笑出來。

還當是誰，這不就是劉家二房的劉玉斓麼，多日不見，刺兒頭都變成繞指柔了。

繞指柔剛剛喚那人世子，青岚便一下子猜到那人是誰了。

玉婵表姐之前在信裡說，劉家近日住進來幾位客人，是淮安侯新過繼的世子袁文清和他的生母。自打這位新世子一來，劉家的閨女就都明裡暗裡圍着他轉了。原本連後院都不怎麼出的幾個人，成日跑到前院去找自家哥哥說話聊天或是送吃的，有意無意地與世子偶遇，打個招呼、閑聊幾句什麼的。

想來剛才那個擰巴人就是世子袁文清，劉玉斓适才便是和他偶遇了。

青岚心裡暗暗嘻笑，吩咐随行的纖竹直接走側門，将帶來的換洗衣物送到表姐屋裡去，她自己則腳步輕快地跑上了前門的台階。

趁天還沒暗，她可以先去找知言表哥聊幾句，若等天黑了便不好再來前院了。

此時袁文清已經上了抄手遊廊，她跟在他身後，也朝同一個方向走過去。

一旁的劉玉斓看向她，她便朝她笑了笑，算是打過招呼了。

畢竟她們二人自幼就不對付。

她讨厭劉玉斓仗着自己母親掌家以及劉老夫人的偏愛，總是欺負玉婵，所以年幼時沒少作弄劉玉斓。自然她也被劉玉斓所惡。二人見面，裝看不見的時候也是常有的。

“慢着……”

一條胳膊伸到面前。