他再不敢耽擱，下山的路走得飛快，幾瞬便消失不見了。

天雖已經黑透了，可白日裡積攢的暑氣還未退去。

青岚嫌氣悶，便一直掀着轎簾。小轎吱扭吱扭地往山下走，上面挂的小燈籠擺擺蕩蕩，照出一圈迷蒙蒙的光暈。不遠處，緩緩現出一個人影。

此人也提着燈籠，一邊往山上走一邊往四下張望。她生得魁梧，卻探頭縮腦的，走路有些外八，人影落在地上像隻憨頭憨惱的幼熊。

青岚看得笑起來：“纖竹，你家公子在這兒呢！”

纖竹匆匆幾步跑近了，眼淚都快要流出來。

“可把您找着了，您一個人上山，天又這麼黑，奴婢直怕您走丢了。”

青岚笑眯眯地給她擦眼淚：“怕什麼，這地方我閉着眼都能走出來。”

隻要不卡住，都能出來。

纖竹仍是不見輕松：“您這邊還順利吧？......奴婢回去取燈籠的時候，看見家裡來人了，是京師祖家的大爺！”

青岚半張着嘴，眨了眨眼睛：“……我大伯父，他沒鬧吧？”

“奴婢取了燈籠就溜出來了，隻聽見大爺在前廳大聲數落人，少爺就低頭聽着。”

青岚一撅嘴：“豈有此理，他當這兒是京裡呢，我們家的人輪得

着他數落？”

纖竹憂心忡忡的：“您說大爺會不會是因為咱們報喪報得太晚了？這時辰他興許還沒睡，您要不要趕緊去解釋解釋......您不是還有事求大爺麼？”

青岚突然想到了什麼，很是緊張：“......他沒摔東西吧？”

纖竹覺得小姐想得很對，從大爺摔不摔東西也能猜到他有多生氣。

她仔細回想了一下：“摔了，摔了前廳擺着的幾隻茶盞。”

青岚卻是松了口氣：“還好還好，那套不值錢……回去把家裡值錢的東西都收一收，别讓他給糟踐了。”

纖竹：“......”

青岚拍拍她肩膀：“快走快走，累了一天了，趕緊回去歇着。”說着便讓轎夫接着下山。

“......您真不去見大爺？”纖竹不放心。

“明早再說。”

青岚打了個大大的哈欠。

*

翌日一早，沈家大爺沈茂天不亮就醒了。

他長途跋涉，車馬勞頓，好不容易到了弟弟這裡，原是想多睡一會的。可也不知是誰家的雞，打鳴打個沒完，硬生生把他吵得不困了。

他氣鼓鼓地翻身坐起來，靠在床圍上揉自己的太陽穴。

自打來了薊州，沒一樣事是看得過眼的。他前些日子奉命到南京國子監巡查，回京之後聽同僚說薊州衛的沈将軍殉職了，連谥号都定了。他驚恸之餘趕緊問家裡人，何時收到的喪訊，可他們居然也沒接到過消息，他在家待了半日後，那報喪的才到。

他氣沖沖地趕到薊州，一來是要給三弟掃墓，二來他要好好問問他這侄子、侄女，怎地如此不懂事。雖說三弟名義上脫離了祖家，但他到底是他們的大伯父，他母親到底是他們的親祖母，打斷骨頭還連着筋，怎麼三弟都已經入土了，他們才慢吞吞地來報信。

結果，侄子就隻會一個勁地道歉，侄女更是連人影都找不着。

而且聽下人的口氣，小姐不見人影好像還是很尋常的事。

簡直豈有此理！

三弟這些年，對兒女是疏于管教了。特别是這個閨女，她的事他在京師就聽說過不少，是個肆意妄為的。從前她至少還有三弟看管着，如今三弟不在了，他真怕她無人教養。

他心裡憋着悶氣梳洗穿戴好，推開門，隻見廊下一個全身素缟的人即刻起身，向他福了一福。

“給大伯父請安。”

沈茂稍一愣，定睛瞧了瞧，面前是個高挑的女孩兒，低眉順眼的，看相貌應是他多年前見過的侄女沈青岚。

“......岚姐兒？”

“是，昨日大伯父到的時候侄女恰好不在，今日便一早來給大伯父請安。”青岚擡起頭來，臉上帶着些小孩子對長輩的讨好。

沈茂心裡冷笑，她倒是個乖覺的。

“請安就不必了，我倒是想問問，你昨日去了哪裡？你爹屍骨未寒，你一個女兒家到處跑什麼？”

“......侄女是，是不小心崴了腳，去醫館找大夫治一治。”青岚瞧着很是張皇。

沈茂鼻子裡哼了聲：“你一個官戶家的小姐，即便是找大夫也是把人請到家裡來。再者，你不過是崴個腳，何至于治到天都黑了才回來？”

青岚手裡絞着帕子，低頭不語，似乎被他戳中了要害。

沈茂心裡咯噔一下，立時生出許多不堪的聯想，眼珠子都差點瞪出來。