晏霁之和比他年長四歲的庶長兄關系簡單概括：差！具體點形容：比陌路人還差。

英王世子未定前要争搶爵位，世子落定後，對方處處争強想壓過世子，而他則日常不是沒把對方當庶兄就是當王府裡沒那号人。

多少年的積怨，庶兄得罪人竟然想讓他幫忙補救？他父親可能需要請禦醫。

晨間多涼，甫入初冬，金烏便已彰顯吝啬，陽光稀疏綿軟仿若仿佛能被陣西北風吹跑。

晏三爺晏如瑰頭頂并不能驅寒的陽光跨進流光小築，驚訝發現庭前草木青蔥花繁妍麗，絲毫不比由花農們精心打理的王府後花園遜色。

“流光姨娘——”

晏如瑰剛及弱冠，眉清目秀溫文爾雅，在花廳稍坐片刻，嫡兄沒現身反而是位明眸皓齒豔光四射的絕代佳人款款走來，忙起身低頭回避直視。

“三爺，”霍靈渠鴉青的長發用銀絲帶挽起，僅在鬓間簪支珍珠流蘇步搖，她身着蜜粉鑲銀絲雪絨蘇緞長裙外罩金絲海棠披帛，戴在皓腕的珊瑚手钏紅光遊轉，枯燥乏味的時光裡，因她的出現而驟然活色生香粲然生姿。

“流光有禮，世子身體微恙正在休養，故遣流光前來相詢，三爺有何要事如此緊迫？”

父親一再派奴婢相請都被推拒才由他出面，為何事嫡兄擺明明知故問，晏如瑰好脾氣道：“想必流光姨娘也已耳聞大爺傷重，大哥好心辦壞事引得慘遭橫禍，請二哥看在兄弟情面上助大哥渡過這個難關。”

“假若這回是世子遭難，大爺能念兄弟情嗎？”霍靈渠溫溫婉婉問：“三爺向來溫和，可溫和不是和稀泥，您對兩位兄長勢同水火的關系很清楚，何苦做這種惹人厭的老好人？難道是霁之他拿刀架在庶兄的脖子上逼着大爺去争奪爵位嗎？”

晏如瑰拱手賠笑：“畢竟已是多年前的往事，家和萬事興，一家人和睦才是正理。姨娘是二哥的枕邊人，二哥最聽得進姨娘的勸；還望姨娘給小弟個臉面，請二哥出來相見。”

“三爺真會折煞流光，您這聲小弟，奴婢怎能擔得起？”霍靈渠退後步，盈盈一拜還禮：“幫您傳話自是行的，可流光也不能冒着惹世子厭棄的危險稀裡糊塗幫忙。

您言大爺好心辦壞事才慘遭橫禍，可奴婢卻聽聞是大爺在追捕越獄的逃犯、在辦公差時多管閑事害人不淺而遭回擊，薛驸馬尚未病愈，比慘，能輪到大爺嗎？”

這隐秘不好被丫鬟們聽到，可他與世子嫡兄的寵妾更不能單獨相處，晏如瑰猶豫半響還是沒敢提單獨說話，隻得當着花廳中伺候的婢女們詳細叙來。

“姨娘隻知其一未知其二，大哥并非多管閑事。大哥與薛驸馬私交甚好，驸馬爺出京辦差還曾将那位外室托給大哥幫忙照看；那夜大哥領刑部官差追捕越獄逃犯至那外室宅院外，因擔憂其安危故進院察看，未想奴婢開門後竟聽到屋中有男女嬉笑聲。

薛驸馬悄悄回京還不曾在人前現身，大哥不知，既得驸馬爺囑托如何能置之不理，但大哥并未擅自做主而是請示樂邑長公主；将屋中男女就棉被綁起來痛打乃樂邑長公主發号施令，未料竟會陰差陽錯，大哥他真是好心辦壞事。”

“流光這便去幫三爺傳話，綠岫給三爺換杯熱茶，請三爺稍候。”

霍靈渠屈膝斂衽告退，禮數無可指摘，正因此晏三爺才感歎，将來嫡兄娶妻，誰能壓得住這樣綿裡藏針的傾國禍水，流光姨娘極盡奢華獨寵多年還能忍受來位主母壓着她？将來世子的内宅還能夠安穩嗎？

美人香閨易怠懶，晏霁之清早洗漱過後還真重新躺進紅绡暖帳裡睡回籠覺，霍靈渠進屋第一件事還得先哄他醒來再交代會談情況；畢竟這男人要裝睡，明知他在假寐也沒轍。

“三爺都對妾身自稱小弟，不見到世子怕不會罷休；況且三爺背後還有王爺，您總推拒未免傷父子情分，要麼您就去見見？”

“他倒是舍得下臉。”晏霁之随意道，霍靈渠柔聲勸：“畢竟大爺得王爺器重，四爺五爺有王爺疼愛，他們三位又都是側妃所出，唯獨三爺夾在中間少得關注，應該也難做，您親自見一面給句話讓他交差又何妨？”

晏霁之伸手撫撫寵妾水嫩的臉蛋，嗤笑道：“京畿東城都指揮使上月調任，空缺還沒補，會點功夫的正五品官誰不眼饞？晏明潛在刑部郎中的位置上好幾年，對此志在必得，王爺再三叫我商量為的是想辦法幫他升官。”

“可薛驸馬病情尚未明朗，他家能輕易罷休嗎？”霍靈渠存疑：“眼前的情況，薛家不打擊報複已然留情面，還能放任讓大爺升官？”

“隻要英王府願意給出足夠的好處，不是給薛家而是送給皇帝。一旦薛驸馬治不好，兩家再難調和隻剩撕破臉；為晏明潛拿到東城都指揮使一職，就是英王府的态度，不懼你死我活，所以王爺想要讓世子同意。”

晏霁之指腹點點她的唇瓣，拿過她的絲帕給她擦掉口脂，霍靈渠越聽越糊塗：“顯國公府可是平原大長公主和樂邑長公主的夫家，皇帝能向着英王府？”

“皇帝登基前是霍太後的養子還得看霍家臉色過活，太上皇禅位至今都不肯放掉大權，京畿手眼通天的權貴世家有幾家會不是皇帝的眼中釘肉中刺？拔掉這些刺，皇帝收攏權柄，何樂而不為？最是無情帝王家，姑母和妹妹算什麼。”

“世子不覺得奇怪嗎，四年前太上皇為何執意要禅位？”霍靈渠真的不可思議，晏霁之眼波流轉，雅然笑意如鏡中花水中月難以捉摸：“可能因為害怕，一成不變的軌迹容易失控，太上皇也許是世間最害怕失控之人。”

“害怕、失控？”霍靈渠徹底沒懂，要追問時她束腰的絲帶被扯掉，連忙按住他提醒：“三爺還在花廳等着呢，你好歹給庶弟個回信呀。”

晏霁之揚聲喚朱樓吩咐：“找笛生拿本世子昨日留在書房的信箋交給三爺轉呈王爺。”

“是，世子。”作為貼心順意的大丫鬟，告退時朱樓順手關上内室房門，落在霍靈渠眼中叫她羞得臉頰飛霞，要制止阻攔，可惜嬌侬軟語隻盡數消弭在紅绡暖帳間。