“陛下這是做什麼，無緣無故，你沖我大伯發什麼脾氣呀？”霍靈渠不滿地護着伯父，嬴忱璧看向穆國公凝視數息時間不想他真敢明晃晃縮着讓侄女給他沖鋒。
“貴妃數數穆國公已犯下多少過錯，一，未經朕和貴妃的允許，冒用貴妃之名；二，冒用貴妃名義掩藏自己是沒擔當；三，絲毫不顧貴妃的聲譽；四，對朕的命令置若罔聞；五，當着朕的面利用貴妃。”嬴忱璧問：“這位伯父值得貴妃你給他出頭嗎？”
霍靈渠還算心平氣和：“第一，長輩用小輩的名義做點事在霍家很尋常，我祖父閑着沒事經常亂用兒孫的名義。第二，我霍靈渠非清白身進宮，我霍家在朝中的風評墊底，誰都知道霍家德行差，陛下若想霍貴妃的名聲比肩令愔夫人不是在做白日夢嗎？
第三，不是什麼大事的時候，長輩躲在小輩身後在霍家也很尋常，長輩坑小輩更尋常。至于陛下你所謂的我大伯利用我？我剛會說話就經曆過了，這在霍家就是家常便飯。
第四，我大伯若是用自己的名義，矛頭直指霍家，我爹一直忍着沒發飙就白費了，你沒看見我爹忍到現在都沒發狠嗎，這世間就是有那麼多悲天憫人的好事者喜歡勸人以德報怨，佟夢姿娘仨裝得慘兮兮地跑到霍家大門前多哭幾回，京畿的輿論風向就得變。
我明言有意在皇後辭位之後再進一步，霍蓁蓁他們還死死盯着想争繼後位就是想害我，我跟他們有仇，當然是用我的名義來擋最恰當，我大伯做的再恰如其分不過了。”
霍靈渠總結：“第五，綜上所述，你不是沒事找事就是看我們姓霍的不順眼。”
霍秦川和魏王晉王差點噴笑，霍秦川裝成正經樣向皇帝請罪，邊上一圈臣子随同請罪，看霍貴妃和皇帝對嗆又不是能白看的，話說，貴妃真不是故意加第五條嗎？
正徽帝嬴忱璧木着臉略過，再問穆國公：“在霍家，長輩用小輩的名義，長輩遇小事躲在小輩身後甚至長輩坑小輩都是尋常，這還有點家長的體統嗎，這是怎麼回事？”
“禀陛下，家父覺得這樣有利于一家子骨肉情份深厚，您看老臣和貴妃就是天下間情份最好的伯父和侄女了。”霍秦川标榜：“在老臣心裡，貴妃就跟老臣的親閨女似的。”
皇帝給個假笑，霍靈渠真想給皇帝個白眼，跟他講真話都不信，疑心病沒救了。
晏霁之擡手捏捏眉心，他不懷疑穆國公對霍靈渠沒壞心，但真的差點以為穆國公是在拿侄女消遣了，他委實是沒想到穆國公不好用自己名義的原因，唉……
湘王遲疑下還是扯扯大舅的衣袖，揪個他發現的錯，霍秦川便替可能臉皮薄也可能剛吃過癟不想再長個教訓的外甥表态：“王爺覺得貴妃您第四點表述有誤，興獻侯都要把親兒女逐出霍家了還叫沒發狠嗎，興獻侯怎麼會一直忍着沒發飙到現在都沒發狠呢？”
霍靈渠有感古怪地看湘王，湘王莫名心虛，再想他沒錯，傲嬌地反逼視這表姐。
“湘王考慮得有理，貴妃怎會覺得興獻侯是在隐忍着？”太上皇問，皇帝亦看向貴妃，霍靈渠收回對湘王打量将疑惑按在心底，淡淡道：“我爹在跟佟尚書講道理啊，我爹懶得啰嗦算他沒發脾氣時的态度，他都跟佟家扯那麼多長篇大論了當然是在忍着。”
“哼…還是嫉妒在作祟吧。”湘王含糊不清地嗤之以鼻，皇帝看他眼，他傲嬌昂過頭。太上皇笑道：“貴妃若是認為興獻侯還沒有發狠，那麼興獻侯發狠又該是怎樣呢？”
“我給聖人您表演段。”霍靈渠眉眼間聚起漫不經心的不耐煩，眉梢暗藏鋒芒，不羁的眼神下盡是徹骨的冷漠，她學着她爹的腔調放話：“老頭，二十餘年翁婿看來真是白做了，你佟家有種捅死霍振羽娘仨，我霍漓江若是皺下眉頭，算我輸！”
附近一圈人突然陷入難以言喻的安靜，安靜過兩息時間，太上皇猛然哈哈大笑，笑聲顯見透着愉悅，霍靈渠困惑：“聖人您這到底是相信我呢還是不相信我呀？”
“不管信不信，貴妃學興獻侯的神态腔調學得是真惟妙惟肖啊。”太上皇才被逗樂了，但湘王抗拒啊：“父皇，二舅怎麼可能會說那樣的話，貴妃分明是在诋毀親爹。”
霍靈渠瞟向湘王，湘王昂首對峙。霍靈渠走向湘王，湘王瞬間懷疑這表姐想跟他動粗，立時戒備起來。然後在衆人對這突發狀況有點愣還沒有調解時，霍靈渠走到湘王面前，伸出魔爪，在湘王準備打架時，霍靈渠把她大伯穆國公拽走了，其他人：“……”
“她什麼意思啊她？！”湘王發飙：“她是懶得理我還是看不起我不屑跟我争辯……”
皇帝捏把眉心，湘王妃忙安撫丈夫，晉王有見地得沒添火，畢竟他若這時添把火，湘王逮着他肯定要不管四五六地跟他吵，他懶得搭理他這小樣兒省得被帶幼稚。
好些人想：湘王還是很有領悟能力的。太上皇被鬧得腦仁疼，直讓大臣們哄住湘王。
穆國公被貴妃侄女拽走，還想給他們表姐弟打圓場，霍靈渠截住大伯的廢話，質疑道：“他不像霍家的外孫，他對外祖家更是迷糊，這當中到底是有什麼隐情？”
霍秦川愣下，苦笑道：“娘娘，站在風口浪尖上，不想退就是死路啊。”
“靈渠懂了。”在太上皇禅位前，霍家沒多少争儲的心思，祖父早已在籌謀退路。
“湘王有個同母的親妹妹，娘娘知道吧？”穆國公霍秦川突兀地問，霍靈渠應知道呀，霍秦川真正經道：“霍蓁蓁就比太後的八公主大兩歲，湘王很疼愛妹妹，八公主早逝，湘王或多或少把對妹妹的疼愛痛惜之情轉移給霍蓁蓁了。”
霍靈渠原想失笑大伯想忒多，竟會擔心她會計較湘王疼愛霍蓁蓁，這跟她有什麼關系；可顧念大伯用心良苦，這是不想她對湘王有隔閡，到底隻應了：“我明白。”
落日至，日落時的煊赫盛景未至，人間煙火袅袅，俗世紅塵裡的熱乎也令黃昏蒼涼。
大理寺衙門前你方唱罷我登場，佟夢如毫不掩飾她的幸災樂禍，走到她爹面前，面對着父親乍見她愣下後随即怒瞪她，更痛快了：“爹，你知道你最大的錯是什麼嗎？”
佟圖匡毫不為所動，這女兒在他眼中就是個叛徒，他急需宣洩，小女兒自己撞過來對他就是個宣洩口，仿佛他隻要把窩火憤恨全撒在這女兒身上就能讓他恢複冷靜。
佟夢如蓦然升起種這父親也不過如此的恍惚，她被自己的念頭吓跳後又笑起來，這父親是不過如此，嫁個女兒就想把比佟家強百倍的豪族當踏腳石，可不就是在做夢。
“爹啊你犯的最大的錯是把我們姐弟的名字給取錯了，你看看七個兒女全都是夢，那麼多夢可不就早早預示着你隻會做白日夢注定是場空嗎？”
做父親的沒過耳就憤怒瞪視着小女兒要把她壓倒，佟夢如忽想到，佟家還有什麼手段，那點伎倆被挑破後佟家還有什麼手段？這爹以為他是誰啊對誰都想壓制壓制，她這女兒不再理會，他都沒轍，還幻想着他高高在上用怒火就能把人壓倒，多可笑啊。
“爹你看，在一個戶籍上才是一家人呢，蓁蓁在佟家的戶籍上了就是佟家人，一家不能一屆出兩名秀女，蓁蓁和妙兮就必須争秀女的名額，還不都是因為在同個戶籍上嘛。
所以啊，爹您就放心吧，我做佟家人已經做得厭惡透頂，我絕不會把和離後的戶籍再歸入佟家，我要立女戶！從今往後我自己當家，我跟你們就是徹頭徹尾的兩家人。”
佟圖匡不由得愣住連老臉上的怒意都僵滞了，佟夢奭真嫌煩透了，佟老太太和佟夢姿都像受驚吓般看向她，佟夢如隻盯着順郡王，心酸又倔強道：“我要立女戶！”
“好，好。”十幾年夫妻總歸還是有些情義，順郡王到底有些不忍和心疼她，按住情緒向霍家借名護衛即刻趕往京兆府衙轉告，佟夢如的戶籍别再歸進佟家了。
這護衛離開，許多圍觀的看客們都不禁生出些唏噓來，霍蓁蓁晃晃腦袋讓自己清醒些，再向她爹挪過去還小心翼翼地想避開霍雄鷹。
霍漓江瞥眼霍蓁蓁又看眼天色，沒興趣再留：“霍海嘯，酉時二刻了吧，既然京兆府的戶籍沒那麼快送來，不耗了，走吧。”
霍海嘯遂請大理寺卿派衙役多監管兩刻鐘再讓佟家的奴婢給這群人松綁，他話說完，霍漓江大步往前帶他們霍家人離開。佟夢姿不敢相信他就這麼走了，愣了下又猛烈掙紮起來；霍蓁蓁慌得不敢再小心翼翼挪幾乎要向她爹滾過去，佟老太太也是要阻攔。
霍振羽猩紅眼看着沒動作，而想阻攔的幾位又怎麼可能攔住，霍漓江率衆順暢走掉。
佟夢如緊随其後，沒再多看她爹娘一眼，這利落勁兒似乎也預示着她對佟家再無留戀。身為長姐的佟夢娴看着這小妹竟然真就這樣走了，氣憤之餘心裡空落落的。
他們走後，谷王父女、順郡王、順郡王世子夫婦、晏瓊勳還有京兆尹，誰都沒多留，沒間斷地各自離去。有看客仰頭見夕陽染紅，驚覺這場鬧事竟然持續了幾乎一天。
隅中時佟家人來衙門要告狀到現在酉時三刻，四個時辰了啊，這會兒天都快要黑了。
不消兩刻鐘，圍觀的看客們都散了，大理寺衙門前轉眼間人影寥寥，佟圖匡渾然無畏地昂首盯着大理寺的匾額，僵直的身形在落日餘晖裡搖搖欲墜好像下刻就會大廈将傾。
皇帝率衆恭送太上皇登上車辇離開後讓臣子們各自回府，他帶霍貴妃坐馬車回皇宮。
“臣妾與陛下還是各坐各的車辇吧，我不想跟你坐同一輛馬車。”霍靈渠拒絕。
“貴妃會适應的。”皇帝忽略貴妃的意見要帶她登車辇，霍靈渠站定不動就跟他耗着，帝妃僵持小半刻鐘，皇帝妥協，各自登馬車時，貴妃剛走開兩步又返回來。
“令愔夫人想把明日的秀女初選交給皇後身邊的賴嬷嬷統管，我不贊成，皇後已是清修之人，何必讓俗事損及皇後修行，礙于令愔夫人的臉面，我就沒有駁掉。陛下若是也贊成，此事就不改了；陛下若是也不想擾皇後清修，回宮後我就換個管事。”
“明日再撤換吧，明日，朕要給令愔夫人排場戲，回到宮裡，朕與貴妃細說。”
皇帝和霍貴妃各自乘車辇返回皇宮，在車輪的駛進中，落日的晚霞姗姗來遲。
顯國公在霍家大宅前堵住霍漓江，有事談。霍漓江讓他們回府，走遠些再問啥事？
“谷王父女的本意是想請聖人幹預讓你留下霍振羽兄妹，被貴妃擋住才變成要和離，樂邑和湘王由此猜貴妃不肯留霍振羽兄妹是嫉妒他們怕父親疼愛弟弟妹妹超過她。
貴妃笑佟尚書不懂《三字經》，我才意識到你痛斥霍振羽的大漏洞，養不教，父之過，你對霍振羽的管教呢？”顯國公肯定質疑：“唯一的嫡子，難道你都不在意嗎？”
霍漓江邪笑起來，在這天邊明烈暗紅交織的光影下尤像個禍亂人間的妖孽，他眼輕佻，如此薄涼又如此奪目驚豔：“你看我霍漓江像是在意沒兒子送終嗎？”
顯國公錯愕，一時竟辨不出他的真假：“那你在意什麼？我很肯定，你不在意權勢，你從沒想過和霍秦川争霍家家主，你也不貪戀女色，你更不貪财。倘若你連沒兒子都不在意，那你還在意什麼，你總不能無欲無求吧？你霍漓江也不像啊。”
“我爹一年要罵我幾百遍糟心爛肺的玩意兒，貴妃三歲時就知道了：爹爹冷心冷肺，你比我女兒三歲時都不如嗎？”霍漓江真嫌他搞笑了：“你跑這兒跟我裝什麼好人？”
顯國公愣下笑起來：“呵，我還真是糊塗了，但，你真連沒兒子都不在意嗎？”
“你還有事嗎？”霍漓江反問。
“你比我狠。”顯國公毫不猶豫：“我自覺我比你和霍秦川狠，其實，是你們哥倆要比我狠辣得多，霍秦川拿他那個娉姨娘當玩意兒不寄望這娉姨娘生養就真能連這娉姨娘生的兒女都不管，但凡霍秦川肯管管，霍鴛嬌三姐弟絕不會是現在的德行。
你更狠，你能隻顧你自己痛快，我做不到，我都做不到放任兒女不管更遑論沒兒子。但霍振羽和霍蓁蓁在今年二月以前沒受過委屈是真的吧，你不是放任他們不管嗎？”
“霍海嘯比霍振羽大十二歲，霍舒窈比霍蓁蓁大十三歲，霍靈渠常年不在家，同輩裡能壓着他們的都沒搭理過他們，他們能受什麼委屈？”霍漓江懷疑他腦子有這麼鈍嗎？
“是懶得理會？！”顯國公真不知該笑還是覺得悶堵，沒受過委屈讓人想當然以為是受盡疼愛嬌慣，其實還有一種是懶得搭理，懶得搭理，他們當然會沒受過委屈。
“可你有必要留着佟氏嗎，你還年年給婆娘大把的補貼，沒錯吧？”
“一年給八千兩，你管這叫大把補貼嗎？佟老頭對女兒都當打發要飯的，我不當打發要飯的當什麼，難道你打發個要飯的都打發不起嗎？不留着她，誰來照料霍振羽兄妹，總不能我親自來費心思吧；若是再娶個繼室，時不時鬧點妖蛾，我不嫌麻煩啊。”
散漫的腔調戛然止住，霍漓江倏然鐵青臉暴怒：“但就算我沒對他們兄妹費過心思，我也金尊玉貴地養着他們供他們享盡富貴嬌慣，結果呢，我得到了什麼？
我就得到個他們要把我當孫子使、要把霍家當踏腳石！這倆玩意兒比霍鴛嬌姐弟都不如啊，霍鴛嬌姐弟打小沒少受憋屈，可這倆玩意兒在今年二月以前享盡嬌慣、要什麼有什麼、是真沒受過點委屈啊，結果我就得到這麼個回報，換你你消受得起這種兒女？”
顯國公默然，霍漓江拂袖而走，燒紅的夕陽在天際沉沒。