燈火闌珊，行知在寂靜的夜裡看着霍家的信許久，把信燒掉。

一應安排妥善，行知向蒙大人請辭，又去霍家看過解憂和小祐。

雖然甚少見面，沒怎麼教過他，小祐還是覺得先生很親：“先生還會來看小祐嗎，先生的家在哪裡？”

“小祐也可以去看先生。”小祐念書識字一年多，稚氣退卻不少。

“會，先生和小祐會再見面。”行知看着小侄兒柔和疼愛：“小祐識字了，想不想爹爹，先生要去北方可以給小祐找爹爹，把小祐的信帶給爹爹。”

“哦好。”小祐歡呼：“先生等等我，我去寫信，不，先生陪我一起寫吧。”

行知應好，牽住侄兒的小手，陪小侄兒去寫信。

月末，行知離京，馬車來到城門前，行知似有感地回望眼，放下窗簾，車輛遠去。

霍桑柔進宮幫先生轉交一封信給姐姐，她看過了，主要是她問了先生，先生跟她說了，霍桑柔神奇：“姐，那個楚美人的兩個皇子，大晚上的，陛下一來，他們就跑你的寝屋啊，陛下不來又當看不見你，忒難看了，這楚美人還要不要臉？”

小祐在陪一歲的幼兒走路，一歲的小娃娃搖搖晃晃，小祐看好玩。

霍靈渠撫撫妹妹的臉，霍桑柔親昵的靠住姐姐。

行知的信是告訴霍靈渠他的猜想，楚美人的兩個皇子将來應該會想争儲。

皇帝冷落楚美人但很眷顧楚美人的這兩個皇子，皇帝若一直疼愛，他們能不想儲位嗎？

但若皇帝漸漸對他們一般了，他們能受得住嗎？能願意将來做王爺嗎？

行知認為，不能，眼下不論皇帝如何對二皇子兄弟，他們将來都會想争儲。

霍靈渠沉吟，霍楓葉在點酥山，他陪霍桑柔和小祐進宮的，小幼兒走幾遍走他面前，看片刻想抓鮮豔的花花，小祐拿朵花給小娃娃，霍桑柔看好看也去點酥山。

一歲的幼兒回去抱貴妃裙擺，仰頭，張着小手臂，懂得抱了：“抱，抱！”

霍靈渠把四皇子抱起來。

轉念想，霍靈渠派人去請皇帝和他們用午膳，皇帝沒來，讓貴妃和妹妹好好聚，下午，霍楓葉帶着侄女和小祐出宮了，霍靈渠抱着一歲的四皇子去找皇帝。

嬴忱璧自覺：“貴妃壓根兒沒想請朕用膳吧？”所以我沒去，但你現在這副來勢洶洶好像要找我算賬的架勢是怎麼回事？

霍靈渠應：“是啊，但我不來你這裡找你，等你來見我，天都黑了，楚美人把兩個皇子送來，還有談話的間隙嗎？”

嬴忱璧趁機慫恿：“貴妃也覺得實在受困很妨礙吧？”

“我和你說正經的。”霍靈渠把想法告訴皇帝，嬴忱璧臉上的笑意沒了，霍靈渠低頭，握住四皇子的小手，小幼兒欣悅貼着貴妃。

嬴忱璧眼前若恍惚，像是又看見十二歲的二皇子對他的倨傲，正徽帝閉目冷靜下，何其相似啊，楚氏不得意但他疼愛孩兒。

“朕若一直疼愛，二皇子會對朕倨傲嗎？”嬴忱璧不自覺凜然：“父親讓他不滿意了，他就敢看不上父親對君王不屑？”嬴忱璧心裡發笑，竟然才看懂，十二歲的二皇子，當時的神情是他自覺他要唯我獨尊，他的父親不配，他才配。

嬴忱璧忍住不想二皇子和他生母一個嘴臉：“若弟弟比他得父親疼愛，二皇子能肯嗎？朕若讓他們兄弟做富貴閑人，他們娘仨是會欣然感恩還是怨、痛恨？”

霍靈渠隻摟住四皇子，剛剛，她清晰感受到帝王的赫赫之威，讓人心生害怕。

嬴忱璧牽牽唇，有絲自嘲。

皇帝在三月間傳召嫔妃侍寝，至四月底，去年進宮的新人都召見過了，而自五月起，嬴忱璧留宿後宮的日子大增，隻除了翡素軒沒有踏足。皇帝和楚美人尚未冰釋，不去很正常，隻是放眼下有些打眼，且宮中對楚美人議論紛紛，楚美人都安靜。

一如去年她被降位時的沉靜。

夏日炎炎，三皇子不大願意去翡素軒，三皇子滿四歲，已經上學堂了。他這兩個月就是早上跟哥哥去學堂，下了學堂，跟着哥哥去翡素軒，用過晚膳回關雎宮，不比上學堂前，他一個白天都在翡素軒，天又很熱了，他嫌折騰。

二皇子說弟弟不敬母妃，三皇子反怼：“我們也沒天天見父皇，作甚非得天天見母妃，少見一天少長肉啊？”貴妃說四皇子的，有一回，四皇子吃南瓜炖蛋，吃得急，好像誰要跟這小幼兒搶，貴妃說吃慢點少長肉啊，他聽來了。

二皇子不知該怎麼駁斥，爹娘見得少，想，但見得多了，見面也就不珍貴了，今天不去翡素軒有影響嗎？去了，也就那樣，那不去好像也沒啥。

三皇子拉着哥哥回關雎宮，二皇子沒反對。

六月裡捷報頻傳，兩地叛亂悉數平定，皇帝和太上皇大喜，太上皇的病都像好了大半，皇帝還和貴妃說，下個月停掉給去年進宮的嫔禦的避子湯。

霍靈渠懂，今年，皇宮中有個喜訊好。

嬴忱璧還有禮物給貴妃，一碗白米飯，霍靈渠不解，嬴忱璧笑道：“是早稻。”

“早稻收獲了呀，收成好嗎？”霍靈渠眉開眼笑，夾筷米飯吃，一歲的小幼兒窩在貴妃懷裡對着飯香巴巴想要，霍靈渠跟他說：“你不餓，不餓，不想吃。”

嬴忱璧失笑，捏幾粒白米飯入口，很甜。

翡素軒冒着苦味，楚美人病倒了。

倆小孩之前隔幾天去翡素軒，楚美人病倒後還讓皇兒們少來，省得過病氣。