卡鈴先一步從河邊回去，路上又遇到霧暮。她是這個寨子阿克的小女兒，看上去就像那初春的嫩葉鮮花。

“卡鈴，待會兒就可以吃我們寨子的竹葉墜了，我阿爸講打了礦場是黑寨土人的大喜事！到時候還要騎馬四處去送，你看大夥都為這事忙着呢！”

她說這話的時候臉上有桃花一樣的生氣，手指指的地方有一堆人正聚在一起裹竹葉墜。

大家的手跟旋風一樣快，麻線團放在一邊，呲溜轉一圈一個竹葉墜便做好了，然後在架起來的刀上一磕，麻線斷裂。

綁好的竹葉墜有些被分到大鍋裡，有些被串起來。

看着大夥兒喜氣洋洋的臉蛋卡鈴也不自覺笑了，是啊，打了隹家的礦場是件開心事，大喜事！

沒笑多久她聽到号角聲，這是召集人去開會，桐吾踏着這聲音回來，拍拍卡依的肩說：“走吧。”

站在旁邊的霧暮趕緊退到一邊，臉又發紅。

看到大阿克她總有點不自在，阿爸希望她嫁給大阿克，原先她還以為他的年紀很大，但是今天碰到他居然這樣年輕，人也很威武，不過醒來的時候粗粗的眉毛下耷，有點兒笨。

這話不好叫人聽了去，這樣厲害的大阿克怎麼會笨，還是在她這樣的人心裡。于是霧暮的頭低得更低了，害怕大阿克從自己的眼睛裡看到不敬，自己心裡那麼多胡思亂想不能叫人讀了去。

桐吾往前走了幾步，想起自己還不知道給自己指路的這個姑娘的名字。

“你叫什麼名字？”桐吾轉頭問。

霧暮有點慌亂，紅着臉看着桐吾的眼睛說：“我叫霧暮。”

說名字看别人的眼睛是必要的，這是尊重和信任的意思，阿爸教導過她。

“好，謝謝你，霧暮。”桐吾朝她揮揮手。

旁邊裹竹葉墜的人聽到他們說話聲轉頭過來，但是隻看到霧暮像含羞草一樣縮起來，耳朵紅得像兩片杜鵑花。

大家哄笑，霧暮聽見了急匆匆地跑走。

在阿克屋前，犀木舉這号角，每隔一段時間就吹響它，一共吹響了七次。吹完的時候其他阿克都來了，隻有桐吾阿克沒有來。

犀木聽到屋子裡對桐吾陰陽怪氣的讨論有點不悅，但又不知道怎麼開口，直到桐吾和卡鈴出現才緩解下來。

卡鈴看到他這樣已經明白屋子裡的情形。

她叫犀木先去看看卡依，她還沒有起，如果起了就去别人裹竹葉墜的地方看看，或者去找一個叫霧暮的姑娘，她心善，會帶他們四處走走的。

說完轉頭進了屋子，臉上的笑容斂起，整個人看起來有些倨傲。

“大阿克，您這是什麼意思，我們阿克議事你叫她來做什麼，難道你們黑寨有兩個阿克？還是……”說話的是個中年漢子，臉上有一道長疤。

“木奇，你這是什麼話，萬一是阿克夫人呢？帶來認識認識嘛。”一個細眼睛尖下巴的人說道。

本寨的阿克是個面色有些發白的男人，他說話慢悠悠的，但即便是這個速度還是會咳嗽，像故意拖出的調子沒了氣，不得不靠咳嗽補一補。

他便咳嗽邊說：“是寨子裡的大巫吧……咳……咳……，看起來是個聰明的孩子。”

卡鈴朝他微微點頭示意，然後坐在桐吾旁邊，她現在也不能說話，桐吾才是大阿克，需得他開個頭自己才好發揮。

桐吾在這群不服氣又不得不依靠自己的人面前有些不耐煩，但今天這個事關系陸笙的生死，所以他耐着脾氣道：“道理不會因為講的人身份尊貴才成為道理，卡鈴是我們黑寨的大巫，她的智慧不會因為貶損而受到半分玷污。”

聽這位年輕的大阿克如此護着卡鈴，有些人更不服氣了，剛想開口反駁卻被桐吾洪亮的聲音打斷：“說正事，不要再為無足輕重的小事争吵了，今天我們坐在這裡是有關乎我們黑寨未來的大事，若是有自問無法處理和判斷的可以自行離開，不要再說廢話。”

“那好，既然大阿克如此說，我們就談大事……”

長疤臉的阿克這樣開口，但是看到桐吾不耐煩的神情把後面幾句不相幹的話咽下，他直接下自己的判斷。

“我覺得那三個人都應該殺。隻要把那三個人殺了，永平縣就沒有做主的人，到時我們直接去占了就是。”

“然後呢？”桐吾冷靜地問下去，這個狗屁答案自己也說過，他想知道對方有沒有考慮過然後。

長疤臉冷笑一聲說：“然後就是我們的地盤。”

說完以後卻聽到阿克身邊的那個女子發出笑聲，她像是聽到了什麼好笑的笑話一樣。

“這麼看着我做什麼？這位阿克，您是不是從來都沒有去過永平縣？更沒有去過州府？”卡鈴問道。

“是又怎麼樣！他媽的，你算什麼東西敢笑我？”

“北人重名，百年前與我土人有約定在先，我們歸屬但此地之利仍屬我土人。照您的做法在北人那屬于叛亂，如果您見過北人的軍隊就不會說這樣沒有見識且分外幼稚的話，這些事隻要出去看一眼便知，真是可悲！”卡鈴不遺餘力地諷刺。

長疤臉的阿克臉青一陣白一陣，他簡直想把這裡的桌子掀了，但是桌子部件是鐵的，實在太重。他憤而離席，可沒有人跟着他走，走到門口始終邁不出那一腳，最後還是灰溜溜地回來。

卡鈴冷眼旁觀了整個過程，桐吾看了也冷笑一聲。

“大巫說得有理。隻是若我們放了他們，他們勢必會查那礦地，而且一查就知此地有蕃人往來。”

“大巫也說北人的州府有強軍，若他們派駐強軍在此，我們可能就沒有機會奪回蕃人強占的土地。近幾年蕃人勢弱，也是我們奪回土地的最佳時機。”