“駕！”

秦厭騎馬在官道上奔騰，月色照亮今夜的路途。樹叢間漫出的蟬鳴聲一波未平一波又起，仿若海濱觀過的浪潮。

本來他是準備等到秋收以後再對阿木淩說的，可是看到她來信說起兩個人的以後秦厭就有些坐立難安。

自己的想法在信裡很難說清，沒有筆墨的天賦，而且思緒也是混亂的，他更不想對阿木淩撒謊。

所幸衙署公務他已做完了大半，巡邏也還未開始，再猶豫下去不知何時，所以這一趟青州他必須去，一定要去。

很久沒有如此長時間地騎馬，第二天白日秦厭忍不住在一處腳店休息半日，傍晚時繼續出發。

隻是路途上忽然陰雲密布，他戴上鬥笠牽馬而行，因為那段路實在泥濘，強行騎過恐怕會出意外。

若是以前，騎也就騎了，不考慮什麼意外不意外。

但上次公子說的有道理，自己的目的是見到阿木淩說清楚這件事，而不是需要以最快的速度抵達。

想明白這件事以後秦厭拉着缰繩開始行走，周圍時不時有車馬快速經過，

可兩個時辰以後秦厭看到有車深陷泥濘，有馬兒的馬掌脫落的事。

秦厭拍拍自己的馬，幫着推了一下車。

“郎君倒是沉得住氣，這天氣還能牽着馬走！”趕馬車的中年男人爽朗一笑，從車裡拿出個粉白鮮桃給他。

秦厭笑着說了謝謝，與自己的馬兒分食，桃核被他埋在溪流旁的空地。

走過這段異常泥濘的道路後，天已大黑。

今日秦厭還沒有過夜處，本來想去農戶家租住，可一路上隻有破廟和無燈的茅屋，茅屋他也不好意思硬闖，所以隻得去了破廟。

“這條路上最近有江湖悍匪出沒，可得小點心，别吃人家手裡的東西！”秦厭拉着馬囑咐，馬兒眨眨眼睛不理他，這個人以前可沒那麼煩。

趕路疲累，秦厭也不講究，生了火攏了些稻草就直接躺了下去。

他把劍解下來放在懷中，濕哒哒的衣服都在火邊冒水汽。

山裡的夜雨又下起來，外頭雨水沙沙作響，不斷擊打自己的睡意。

快要步入睡夢的時候，雨聲裡有串不和諧的馬蹄聲将他快要沉沒的意識拽了出來。

馬蹄聲越來越響，秦厭把耳朵貼在地上，震動從西南面傳來，最多八匹馬。

他細細思量，最後決定穿上已烘幹的烏靴去看看。

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青州城，劉記繡莊。

阿木淩闆着臉走到店鋪掌櫃那，掌櫃也闆着臉對她，他不耐煩地說：“有完沒完！給了你錢你還來這裡撒潑？一瞧你就是山裡來的土蠻子！”

他扯着嗓子像野豬一樣叫。

下個月是乞巧節，買布做新衣裳的人很多，大夥聽見這個動靜都圍過來湊熱鬧。

“我阿娘給你繡的花和織的布都是頂好的，可你隻給了一半的錢！”阿木淩最近打聽一直收她們繡品的掌櫃是看人給價的。

别人忍了，阿木淩可不想忍，憑什麼！

“土蠻子，我問你，這個價你是不是自己願意賣給我的？我有搶嗎？”掌櫃拿小指摳摳耳朵，有些不耐煩。

“還叫我土蠻子，我看你是忘恩負義靠吸人家的血發财，功德損盡不得好死！”阿木淩恨恨。

她阿娘現在正染風寒，藥錢都要賣東西來湊，發去永平的信不知怎麼還沒有回音。

掌櫃聽她如此說兩條短似黑蟲的眉毛頓時豎起來。

他氣沖沖地從櫃台後面跑出來揚起手眼看着就要給阿木淩打一巴掌。

周圍人眼睛瞪大，老闆的對頭聽聞此事偷偷溜出去報予市監。

阿木淩不管不顧，直接沖上去先給了掌櫃的一巴掌。

掌櫃頭撞在柱子上，一時暈了過去。

有以為出了人命的跑出去傳話，越來越多的人圍過來。

等到市監來的時候擠了好一會兒才進去，可一進去隻有個被衆人拽住的年輕娘子和正破口大罵的繡店掌櫃。

市監捏捏胡子在心裡暗罵那路上的傳話人，還傳的是人命案，害他那塊餅都來不及吃。

“都帶走！”

阿木淩看那幾個帶着刀的圍過來目光充滿警惕，她知道那是市監，可是這樣子的場面自己肯定要交錢！

阿娘不準她賣掉的新織布機和絲線她已經賣了，錢再給市監就瞞不過她。

那織布機她是準備贖了再買回來的，手上的錢剛好夠，可賄賂了市監就絕對不夠了。

“發什麼呆呢？走！”有人推了她一把。

阿木淩眼神閃爍，這時候跑不是好法子，可……

“小娘子，我勸你莫要生出什麼心思，本市監秉公執法，有些事你跑得了初一，跑不了十五！”

這話聽得人心砰砰直跳，最後她放棄奪刀逃命這個想法。母親在家有謝娘子照料，自己不應惹更大的亂子叫她擔心。

跟着市監走的路上，這掌櫃一直在與市監說話，阿木淩看得心冷。

現下日光卻正滾燙，擡頭望一眼再看眼前，一切都顯得很遙遠，她有點分不清自己的這顆心是在胸腔顫抖還是跳動。

明明親人朋友都在，可是為什麼這種時候這麼令人恐懼……

還好，不幸中的萬幸，那市監要得不多，隻是那老闆的一半醫藥錢。

“市監，這事怎麼能算了呢！我都被打成這樣了，您總得給我評評理！”

“劉五，你收的什麼貨，用的什麼價要不要再讓我問一問查一查？别下次栽了跟頭隻罵這地不平，也不看看你自己是什麼東西！”市監藏起他的餅，坐在案前冷笑。

這掌櫃也不敢太沖，如今他當官的親戚叫欽差給砍了頭。

雖說還有一位倚靠，但畢竟太遠，遠水救不了近火，他也就收斂了幾分。

“是，是！”他立馬換個笑臉。