“……”

老亨利話音落下，特裡斯沉默了好一會，才遲疑反問：“睡前故事……？”

姑且不談能驅使老鼠的家夥果然不是好人，這故事，确定适合睡前聽？！

對方呵呵笑了，很是滿意他的反應一般繼續說：“沒錯，接下來你就可以放心問，從中學到什麼了。”

放心……是指故事情節如此驚悚，反而引人入勝，讓人聽罷記憶深刻？特裡斯幹笑了一聲，猜測說道：“鎮長……應該信守諾言？”

“而且應該尊重神靈——既然你祈求了援助。”老亨利滿意補充。

可剛才的故事裡，好像沒提到鎮長和哪位神靈求助啊……？這不是強買強賣？特裡斯不确定地想，不過也有可能是老亨利簡略了部分故事細節。

“所以這是真的嗎……”他想着想着，忍不住好奇，“我的意思是，這是真實發生的事件嗎？”

能驅使老鼠的人顯然是存在的，但……會那樣可怕的存在嗎？

“當然不是！”老亨利嗤笑道，“我可從沒聽說現實哪裡發生過這麼荒唐可笑的事，雖然這裡面有個「哈米倫」，但我聽說在哈米倫，這叫「赫德羅的吹笛人」，或者幹脆就叫「死神的吹笛人」——但一是你不能證明那家夥口中的神靈正是死神，二是吹笛人們，我是說這個職業的人，也不想用這麼廣泛模糊的稱呼，就像我們會用那個人表特指，他們也更願将故事裡出現的吹笛人固定指向某一個人……不管他是出現在哈米倫的人，從哈米倫來的人，還是他的名字就叫哈米倫。”

呃，所以故事裡的人到底是真實的還是虛構的？

特裡斯集中精力努力聽了一會兒，還是無奈地一拍腦袋：“你繞暈我了。”

老亨利又哈哈笑了兩聲：“别在意，隻是個故事罷了，就算真有這麼可怕的家夥，女神也不會允許他出現在這座城市之中的。”

明明用這個故事教育人要尊重神靈，現實裡反而沒人願意将自己所信和故事裡出現的神靈扯上關系啊！特裡斯暗暗笑道，點點頭答：“沒錯。”

随意低頭，瞥見手中已等待得沒精打采的花束，想起今天的主要任務是來探望病人，于是他緊接着就将花束舉起，暗示說道：“啊對了，我買了一把這個……不知道老闆娘她喜不喜歡？”

老亨利聽出他話中的含義，嘴一勾，下巴沖醫院一揚，當即大方回道：“自己去問她吧！”

在他帶領下，特裡斯走進了擁擠不堪的住院區，老闆娘此時正靠坐在床閉目養神，但從她緊繃的神情來看，實際并未能放松多少。

聽到老亨利小心靠近的腳步，她随即睜開眼，像終于等來了救兵一般起身，與他小聲抱怨起來，這兒床太小，這兒環境太糟，要麼他們先回家算了……老亨利先是安撫了幾句，才握着她的手，示意她今天有人來探訪。

“小文斯汀！”

轉頭看到他的瞬間，老闆娘便笑着招呼了一聲，看到他手裡的花束更是開心，趕忙讓老亨利找個花瓶裝下。

這兒病床雖多，床與床之間還是體貼的留下了放置一張小桌及幾把椅子的空間，就在老亨利四處尋找瓶瓶罐罐的時候，特裡斯注意到，床邊的小桌上放了一個奇怪的小擺件。

方方正正，像是一個木頭刻的小動物，但又看不出具體是什麼動物，差不多腦門的位置有一個狹長的開口……存錢罐？他突然想到，不提其外形，那個開口的樣式位置，倒是讓人一下就聯想起了存放硬币的罐子。

他本想拿起瞧瞧，但某種感覺阻止了他，害怕一不小心摔壞……？于是他一邊思索一邊轉而指着它向老闆娘詢問。

“噢，那是皮爾森送來的，說是一個……祈願的道具？”老闆娘想了想，“投入一枚硬币，提出自己想要盡快康複，如此反複一段時間，就能真的好起來？我記得他當時好像是這麼說的……”

皮爾森，正是老亨利的老友，那個偷了他錢，又畏畏縮縮，想要和好的老頭。

他也來看望他們了？所以他兩人順利和好了嗎？特裡斯哦了一聲，正思考接下來說什麼，此時恰逢老亨利端着一個舊水杯走回，看到特裡斯注意到了桌上的擺件，随即将老闆娘剛說的話重複了一遍，又嘀嘀咕咕地加入了一些自己的意見：“我試了兩次，但畢竟人都在醫院了，也說不上有無作用，而且我那天突然想到，那個混蛋，之前偷錢，莫非就是想喂給這玩意？”

特裡斯愣了愣：“什麼？”

“就是他的妻子先前也病了，但沒去醫院，說是最終被那玩意治好了。”老亨利接過他的花放入杯中，又将杯子放到了桌上擺件後方的位置，一邊繼續嘀咕，“雖然這樣那樣的，但一想到他就那樣一聲不吭地偷我的錢，還是多少有些不爽啊。”

呃，偷的錢許願也能生效嗎？特裡斯暗想，一邊忍不住盯着那所謂許願道具認真看了看。

許願……他咀嚼着這一詞語，嗅着周遭醫院特有的氣味，自然而然地，聯想到了艾娜。

她手裡的那本筆記，正是受到某個許願型道具影響，産生了力量……

越回想，先前阻止了他觸碰的那種異樣感就越強烈，特裡斯呃了一聲，轉向老亨利詢問：“這東西上的力量屬于哪位神靈，他當時有說明嗎？”

老亨利詫異地眨了眨眼，攤開手道：“這、誰買祈福道具時會問具體哪位神靈回應？”

姑且不談禮貌，哪位賣家能給出保證？

……也就是說不能确定祈禱的對象是誰？特裡斯皺了皺眉，這太令人不安了，雖然自己也從沒打聽過攜帶市場裡出售的那些漂亮的水晶石能得到哪位神靈的側目，但不知怎麼，眼前這個存錢罐一樣的玩意，就是越看越讓人懷疑。

他摸了摸全身口袋，翻到了書社給自己的那張圖書館證，“要不要還是向智慧女神祈禱算了，你畢竟是那位的信徒，更能得到回應吧。”他将卡片遞向老亨利，同時沖那擺件努了努嘴，小聲說，“作為交換，那個東西，能暫時借給我嗎？”

“我的女神！”不料老亨利瞪大眼，馬上舉起手搖了搖頭，“這我可不能收下，那東西你要借就借去吧！反正這會兒我看着也心煩。”接着撫着胸口鼓着腮幫長呼了一口氣，又帶着笑容，低聲說道，“而且比起我祈禱，你也來替她祈禱幾句，其實更有效果。”

真的？可我到底算不算……特裡斯下意識想，但很快又晃晃腦袋，心想這忙，自己當然要幫了！

“沒問題。”于是他笑笑，語氣堅定回應，接着脫下外衣套在手上，将那擺件包起，抱進了懷中。