不料對方忽地打斷了她，一邊從死去的女傭胸口抓起什麼，一邊問：“這是什麼，你知道嗎？”

……什麼？

瑪麗定了定神，将注意力轉到了主人的手上，那隻五指修長，平日看上去賞心悅目的手上，此時覆了一層手套，正抓着一件金屬的吊飾，不同于女性喜歡的裝飾物，它沒有繁複的花紋及寶石點綴，隻有直線與曲線，像是一些符号的組合。

“……聖徽？”

身為虔誠信徒的瑪麗條件反射回應，當然那标記的結構形狀與智慧女神的聖徽相距甚遠，隻是符号及金屬的搭配，讓人不免産生聯想。

“哪個教會？哪位神靈？”

她年輕的雇主眉一挑，即刻警惕反問。

“呃、啊！”瑪麗瞬間反應過來，她的主人，懷疑馬琳的死和她加入的某個教會有關！

那也許确實是一枚聖徽，但顯然并非來自主人知道的教會，雖然即便是書社也不曾幹預過他人信仰，但信仰未知，始終是一件令人不安的事。

“我、我不清楚……”于是她連忙搖頭，表示自己并不了解馬琳平日所信，既沒聽她提起，也未曾見她邀請誰人參與哪個教會的活動。

事實上，她連馬琳極有可能是被某個未知信仰害死的都不敢相信，但她的主人，似乎對此很是懷疑。

主人受過良好教育，會識字能讀報，對于神秘學也有所研究，可比她們懂得太多，她從書社帶回的來自教會的意見建議，他總能分析出一些更深層的因素，從而購進聖物，做更完善的準備，隻是最近他總在不停念叨，這座城市不再安全了。

不安全具體指的什麼，主人沒有明說，但曾耳聞一些足以稱之為恐怖故事的新聞的瑪麗當即惴惴不安地想，難道……這是一起□□殺人的事件？那、那可太吓人了！可憐的馬琳，她得要做些什麼，比如……比如和教會的人商量商量……

“我記得，馬琳小姐在城裡沒有别的親人吧。”

她的主人此時卻突然詢問，瑪麗愣了愣，忙點頭答：“她、她是個孤兒……”

“原來如此。”對方歎氣一般說，“難怪她對你那麼依賴，經常和我說起你的好。”

依賴……瑪麗不免動容，也忍不住歎起了氣，馬琳确實很依賴她，任何事都願意與她分享，但信仰的事也确實從未聽她提起……所以她着實不太相信可憐的馬琳會與哪個來路不明的宗教有關。

“你确定，她沒和說你說過任何信仰相關的事？”

恰逢主人問起，斟酌片刻後，她點點頭肯定答：“雖然不清楚這枚标記是怎麼回事……但、但我認為，她本人确實沒信仰其他來路不明的神靈。”

“……”

視野中心，依舊一身正裝的男子一時無語，隻再度低頭，翻看起那枚吊飾，而瑪麗見主人并未直接表達反對意見，想起什麼，趕忙補充：“非要說的話，前天她似乎和我感慨了一句，智慧的教會看上去不大像其他教會那麼嚴肅，我打趣反問她要不要和我一起，但她還是拒絕了……說自己還沒有考慮好這事。”

“既然她本人這麼說，那就不能将這事簡單粗暴定性為□□相關事件了……”隻聽對方喃喃說道，手一翻，将吊飾整個收回手中，瑪麗自然高興他得出這一結論，雖然從馬琳身上找到了一枚可疑的吊墜，但那并不意味馬琳就是一名□□徒。

她剛剛露出舒心的笑容，就見主人擡起臉看了過來，神情肅穆地低聲說道：“這件事，我會安排人背後調查，你暫時不要和外面任何人提起，免得害她背上什麼莫須有的罵名。”

“當然，當然！”

瑪麗心頭一暖，當即發誓道。

—

差人将蹊跷死去的女傭的屍體搬至地下室後，房屋的主人回到了仍有燭光點綴的餐廳，脫下外衣挂起，将手套摘下疊好，随後，他才坐回自己位置，從容拿起刀叉，準備繼續享用晚宴。

“……嘿。”

明顯被無視的，抱着胳膊懶洋洋坐在長方餐桌一側的另一男子隻得揚揚下巴，主動開口道：“所以你那邊，結果怎樣？”

相較于主人衣裝的正式，他的打扮随意很多，襯衫馬甲，加上一頂張揚插着羽毛的黑色軟帽。

“……”房屋的主人沒有回答，隻是一刀一刀，慢慢分割着面前碟中的牛肉。

“失敗了？”男子反而開心似的咧嘴笑道，“那家夥果然不簡單，起碼半神之上的水準。”

見對方依舊沉默無語，男子勾着嘴角靠近長桌，撿起餐刀把玩起來，繼續悠閑道：“不用心急，我親愛的「造夢師」先生，現在的他暫時構不成威脅了，我們隻需要将計劃安安穩穩推進就好——啊希望你不要告訴我，你為了狙擊他，把手上的人都消耗光了。”

“……沒有。”沉默不語的房屋主人此時終于停下刀叉開口說話了，“隻消耗了一個，剩下足夠了。”

“也許你失敗的原因正是隻消耗了一個。”男子聳了聳肩，“想想吧！祭獻了整個封印之盒都隻能做到這種程度……”

“下一次。”

房屋的主人叉起一塊切好的牛肉，簡略吐出一詞打斷了他，接着直到将那肉塊完整咽下以後，才慢騰騰說道：“當然如果那個時候他仍插手，我會盡全力阻擊他。”

“那個時候？還是不要了。”男子搖搖頭，右手看似輕巧地向上一抛，餐刀飛出，最後竟砰地一聲筆直插入了木桌之中，“老爺子可不想發生那樣的意外。”

房屋的主人像是沒看到一般繼續不緊不慢享用着自己的晚餐，一邊道：“那自然最好，我已經定好了車票，在那之後必須準時離開。”

剛将身體舒舒服服靠回椅背的男子聽罷不禁詫異揚了揚眉：“畫完了？”

屋主啊了一聲，回道：“這兩天就能完工。”

男子嘴角一揚，再度湊近餐桌好奇追問：“可以給我看看嗎？”

屋主挑眉看他，猶豫間帶了一絲不信，不過喝下最後一口紅酒後，他還是擦擦手，起身淡淡道：“來吧。”

男子心情愉快地吹了一聲口哨，也立即站起，邁着輕快步伐跟了過去。

穿過走廊，兩人很快到達了一扇緊閉的門前，分明是在自己屋内，房屋的主人卻是掏出了一把鑰匙才将其打開，不過門開之後，房間内的景色便一覽無餘。

那居然是一件畫室。

連成一片的玻璃窗後是夜幕下甯靜的自然景色，而在窗戶前方，放置了油畫顔料及一大塊長方的畫布，畫布上描繪的是月亮正在升起，而太陽仍在落下的黃昏時分，不知何處的田園風景，乍一眼看去，确實已處于基本完成的狀态。

男子饒有興緻地将畫作從左到右掃了一遍，不住稱贊說：“不錯不錯，不愧是深受範德海姆公爵喜愛的大藝術家。”

房屋的主人背着手，也正在端詳着自己的畫作，聽罷隻點點頭回：“謝謝。”