二人一同離開大殿，書玉忍不住問道：“你說陛下這是什麼意思？偏偏指了段小妹？”

文奇：“右相如今才是陛下眼底的大紅人，你都不知的事我會知道？”

“你可是陛下在雍州發迹時就跟随她了，會不知陛下所想？看在同朝為官的份上，說說呗。”

文奇無奈笑道：“陛下做事從來出人意料，不拘小格，讓人捉摸不透，唯獨一點，她定下的事，不會輕易改變。而且，要麼不為，一旦要做，動靜一定很大。”

告示牆前早已圍滿了人，滿街上敲鑼打鼓，奔走相告，報榜人早早擠在前頭，甚至路邊樹上也爬了人，有官差來攆，攆過了又有人爬上樹，附近幾家酒樓都坐滿了等唱榜的考生或湊熱鬧的人，店小二托着端盤，在桌子間來回穿梭。

不知誰喊了一聲，放榜了，本就吵雜的人群瞬間如熱油翻鍋沸騰起來。隻見一穿着華服的官員走了出來，身後是兩人捧着半尺多寬厚厚一卷榜布，在告示牆前展開，被圍欄和官差攔着的衆人伸長脖子去看那半展半露的榜布，兩名官差在告示牆刷上漿糊，捧布的二人将榜黏上，動作細緻而緩慢，看榜的人越發着急，二月的天，幾乎每人臉上都擠出汗。

待貼榜後，布衣官員退到檐下，高聲喊——放！

組成人牆的官差手一松，人群如潮水般湧上來，唱榜人手裡都捧着炭筆和紙作抄錄。

書玉走到布衣官員身旁，打趣道：“左相這貼榜的活做的真輕松。”

榜頭的人率先喊出，“狀元是段小妹！榜眼紀年！探花汪允！”

“段小妹？這個名字好奇怪，哪有男人取名叫小妹？”

“中了！我中了！”

接連有人擠進來看榜，看到想要的名字就擠出去，也有人來來回回地從榜頭到榜尾指着名單去找，最終失意。

負責給一甲及第報榜的官差已組隊出發，一批往胡國公府去，兩批往唱經樓去，榜眼紀年和探花汪允都是外地考生，二人皆在唱經樓等待報榜的仆人。

人群中議論紛紛，都在猜測這個段小妹是何人。

“今年聖上不是下旨，女人也能參考嗎？這段小妹會不會是女人？”

“喝！狀元是女人？”

“不能吧。”

“考一次就能當狀元了？”

“我甯願相信是個叫小妹的男人。”

胡國公府内段小妹邀了幾個墨閣的姐妹在屋裡坐，她們都是參與了會考的，段小妹安排了兩人去抄榜，看到榜首的一人随唱榜的官差先回來，留下一人抄錄其他人的名字。

吹拉彈唱的官差後頭跟着一串湊熱鬧沾喜氣的百姓，喜樂來到國公府外頭，段小妹等人都聽到了，其中一個小姐妹打趣道：“聽這聲是給及第的唱榜，難不成你家附近出了個狀元郎？”

“這樣近，指不定是狀元娘。”

“誰是狀元娘，我呀，還是你？你？或是她！”

彼此推搡着取笑，銅鑼聲越發近了，幾人生奇，不多會，屋外腳步聲繁起，幾人耐不住走出門外，幾個丫頭邊跑近邊喊：“中了！中了！”

段小妹：“我知道能中，第幾名？”

“第一！小姐！是第一，狀元！”

這頭不等段小妹等人反應，胡國公夫人的陪房成娘子來了。

“孫小姐，老爺請你過書房一趟。”又對幾個小姑娘道：“幾位小姐多擔待，還請到我們夫人房裡坐一坐。”

出了門，是胡國公身邊的白管家候着，平日裡段小妹等女眷少見外男，是以白管家來請找了成娘子陪同。

段小妹有些惴惴不安，“白管家，太老爺又說找我什麼事嗎？”

“孫小姐說笑，自然是您中狀元這等大喜事。”

胡國公在家中積威甚重，對晚輩從來不假辭色，段小妹這一脈與胡國公一脈已出五服，本無交集，是她祖父為了攀附胡國公服才投奔來的，當初派到徐州接近藍靜的，恰好隻有她留下，以至後來入了墨閣，成了女皇身邊的紅人，胡國公也沒對她另眼相看，直到這次，無緣無故中了狀元。

胡國公在書房，書房内室被屏風隔開，遮掩一半，段小妹進來時正見胡國公似在與屏風後的人說話，見了她，便撫須大笑。

“好孩子！好孩子！你可是曆代第一個女狀元，這可是光宗耀祖，我要為你開祠堂，入族譜！”

段小妹有些羞赧，高高在上的太老爺居然為了她要開祠堂，這是她從未想過的榮耀。

她跪下謝恩，“多謝太老爺！”

“好孩子，好孩子，我這還有件喜事要告訴你。”

胡國公虛扶起她，引她往内室見人。