蕭紹心頭一顫，正想說什麼，虞靜央卻率先開了口，望着他的目光毫無波瀾。

“我不想再這樣下去了。南江王儲年輕有為，生得也英俊，我喜歡他。”

南江……王儲？

氣氛就這樣凝滞了。蕭紹腦中嗡的一聲轟得他發昏，過了許久，才找回了自己的聲音。

蕭紹以為是自己幻聽，于是主動忽略，緊緊抓住虞靜央的手，如常笑道：“我買了你最喜歡的青梅糕，還熱着呢。等到天黑了，我們去河邊放花燈好不好？”

“蕭紹！你沒聽明白嗎？”

虞靜央的耐心徹底用盡，用力甩開了他的手，一字一句認真道：“我要喜歡别人了。”

我要喜歡别人了。

和他青梅竹馬一起長大，兩小無猜十六年的女孩，在今天對他說，她要喜歡别人了。

蕭紹活了将近二十年，讀過聖賢書，也學過君子六藝，唯獨沒有人教過他該如何應對現在這樣的情況。

所以，他當場愣在了原地，仿佛一身滾燙的血液都凝固了。

“半月之後，我就會離京前往南江。我喜歡郁滄，即使必須去國離家遠嫁千裡，我也不在乎。”

虞靜央沒給他任何質問或求情的機會，又添了一把暴烈的火：“他日郁滄繼任王位，我便是南江王後。是母儀天下還是下嫁纨绔，要是換成你，你會怎麼選？”

她擡步走過，與他擦肩：“你就當我負心，忘了我吧。”

虞靜央離開了，沒有一瞬停留。蕭紹臉色蒼白，一陣鑽心的絞痛感随之而來，迅速滲入四肢百骸。

那天，蕭紹失去了自己放在心尖上的小公主，也丢掉了少年時期所有的尊嚴。眼淚一滴滴狼狽地砸在地上，呼喊聲大到整個公主府都清晰可聞，即便如此，也沒能攔住去意已決的少女。

就好像一陣疾而寒的烈風突如其來，冷酷地卷走了一切情分和記憶，分毫不留。

蕭紹想追上去與她辯個明白，用自己的本事留住她的心，最終還是什麼也做不到。他不喜自己父親的為人，一面卻又不得不藏在那片蔭蔽下度日，享受着白來的富貴榮華，被人尊稱一聲“蕭侯世子”。

他身無長物，無所事事，是個……沒用的纨绔。

……

後來，蕭紹還是追了上去，卻遲了一步，虞靜央已經乘辇轎入宮。直到出嫁吉日到來的那天，她都将留在皇宮待嫁，不會再走出一步。

高大沉重的宮門緩緩合上。使者宮人來來往往，都在為即将到來的兩國聯姻做準備，蕭紹這才得知，原來自己在淮州軍營的時候和親聖旨就已經下達，走過一層層流程昭告了天下。

南江趁人之危發起戰事，大齊戰敗收場，議和條款已經商量妥善，聯姻南江的任務也将派遣宗室女子完成。皇室公主裡一位已有婚約，一位重病卧床，都不是和親适合的人選。

這些東西，明明都是他前往淮州前就已經商議好的。為什麼現在又變了呢？

蕭紹求了很多人，自己的親生父母、皇親國戚、相熟的叔伯長輩。然而聖旨已下，無人敢幫他向天子求情，隻有他自己仍不肯接受，懷着一腔無望的孤勇。

由于家世的緣故，蕭紹一貫是皇帝厚待和偏寵的對象，這次卻一反常态，從始至終都沒有松口見他一面。虞靜央也一樣，安然留宿在深宮裡，沒有傳出隻言片語。

可蕭紹心中尚懷有一絲微弱的希望。最後，他長跪在宮門前。

阿綏，别走。

我再也不惹你生氣了，再也不做纨绔了……

風雨夾雜着刮掃臉頰，單薄的袍角被吹得發抖。皇帝終是心軟，雖沒有露面，但派了身邊得用的内官出來，勸說蕭紹早些回府。

蕭紹沒有動，隻一遍一遍說着“求陛下收回成命”，不斷地起身俯身，額頭擡起又磕下去，血色染紅了石地。

小黃門沒有辦法，隻有不停勸阻，連聲道：“這樁婚事是宣城公主親自求來的，否則任誰也逼迫不得啊！世子何苦為難陛下，又與自己的身子過不去呢？”

蕭紹手指扣在石階棱角上，眼前景象因斑駁的血迹而變得模糊。

大齊是戰敗國，即便出嫁時排場再大，到了南江也不可避免地會被輕視。自此離京遠隔千裡，她若真嫁過去，要是受了什麼委屈，誰會保護她？

她從前那樣在意的一生一世一雙人，到了現在，竟情願忍受勾心鬥角，與南江後宮中的一衆妃妾共處。

她喜歡那個王子……可喜歡不是權或錢，能當飯吃嗎？