一直在旁邊悄悄圍觀的晴放和晴野兩人看見雙竹後，紛紛送以譴責的目光。

來得真不是時候，他們想。

李鶴霖難得一見的尴尬，他輕咳一聲，目光落在雙竹和他身側之人的身上。

雙竹帶來的人極為狼狽，頭發淩亂，隻用一根光滑的木棍簪着，身着布衣短褐，唯一華麗的衣着便是外披的大氅，但觀其紋理形制應是面前這名為雙竹的少年郎的衣物。腳下一雙破舊的棉鞋，已經能看見翻出的棉絮，外層的罩布看着頗為眼熟。

“在哪兒找到的？長安？”章麓指着那人的鞋子，“這可是戶部發的。”

她的話提醒了李鶴霖，那雙棉鞋是戶部撥付的赈災物資。因為戶部庫房并沒有太多素棉麻布，長安城内也少見低廉的素布，便将去年湘淮進貢的三百綱葛布拿出來做了棉衣棉褲還有棉鞋。湘淮每年進貢的布匹都是用的淩霄花紋，獨此一份，這雙棉鞋上的便是這種。

男子呆呆傻傻的，見人問話，隻是點點頭，神色惶恐地瑟縮在雙竹身後。

雙竹解釋道：“他是屬下在金南縣胡林村救下的，之前确實混雜在災民裡去過長安。聽圍毆他的人說，他是随着鄰居去的長安，又跟随鄰居回到了村子。張大人的稅田丈量新法已經下放，鄰居知道他懂得術數，便請來幫忙丈量土地的。但村子裡很多人都覺得他丈量的不對，有人說他收了鄰居的錢，故意将各家的地少算，便有人心中氣憤不過叫了兄弟打他。不過，屬下重新找人幫他們丈量了土地，與此人丈量的并無出入，屬下覺得奇怪并沒有告知他們真實結果，而是找了個借口講他帶了出來。”

李鶴霖蹙眉問道：“各縣的土地丈量都由縣吏專門負責，且都是統一的度量尺，這些人皆是精通算術的童生或者秀才，丈量土地之後皆會記錄在地契上，以方便進行稅收、分割和良種撥付，怎麼還會有錯？”

“回王爺，這也是草民奇怪的地方，他們拿出的地契上分明寫的是五畝七分，但實際上隻有五畝一分。附近不臨江不臨河，也不是黃泛區，沒有土地流失的情況，不應會有如此大的偏差。”

李鶴霖想起瞞報雪災的德州刺史：“德州府還真是沆瀣一氣，上行下效，在其位不謀其政，玩忽職守，枉拿朝廷這麼多的俸祿！”

章麓略微思索了一番，道：“玩忽職守是一方面，但是，村民實際的土地比地契上的少，是個例還是泛例？若是個例，還可說玩忽職守，若是泛例的話，少的土地去了哪兒呢？如今上頭查永業田和皇莊查得嚴，不可能再像之前那樣并入官田。”

這種猜測令人不寒而栗，整個金南縣一共十二個村，一個村十裡，一裡十戶，整個金南縣就是一千二百戶農戶，若是一戶土地少六分，整個金南縣就少了七百二十畝。長安皇城八百七十九畝，這缺少的面積近乎一座皇城！

這還隻是一個縣，德州下轄大小縣共四個，刨除掉縣城人口，單種田的村戶就有将近六千戶，若沒戶都少六分甚至更多……這是一個不敢想象的數字！

嘩啦——李鶴霖手中的茶杯被握碎，章麓瞪大了雙眼，痛惜道：“我的蟠桃三才！”

沉浸在憤怒中的李鶴霖回過神，看着自己手中已經碎裂成渣的茶碗，趕忙道歉：“對不起，等到了德州，我一定命人找一套一模一樣的回來……不不不，找一套更好的回來！”

“算了，一個杯子而已，何必勞民傷财。你的手沒傷到吧？這茶盞薄可透光，碎掉的殘片甚是鋒利，可别傷着了。”章麓掰開他的手仔細看了看，“還好沒傷着，你倒不必如此憤怒，剛剛經曆過連番戰亂，地方很多官位都缺人，制度殘缺不全官員玩忽職守，自尊自大是很常見的，甚至有人冒名頂替殺人上位，成為一方土皇帝。但朝代更疊，卷宗殘損，查證不易，你是去赈災的，不是去查案的。更何況災情之下，隻怕見到的髒事不止一件，甚至比今日所聽聞之事更為可怖。此時便氣成這樣，以後豈不是要氣昏過去。”

“父皇改天換地，不是為了讓百姓受苦。”李鶴霖攥緊拳頭，“此去定要好好查查這幾個州府，肅清地方。”

章麓走到那瑟縮在雙竹身後的男子身邊，聲音溫柔：“徐邕，沒有人會傷害你了，你不要害怕。”

“徐邕？”李鶴霖面露詫異，“北甯關守備将軍的獨子徐邕？建元四十七年的狀元？那個數術天才？他怎麼變成這個樣子了？”

章麓歎了口氣：“當年徐将軍冒死保下他，請元暮大人送他去往河陽老家，元暮大人死在吐谷渾人的箭下，隻留了口信給親信，兄長查了五年才查到他的蛛絲馬迹。他能活下來已是大幸，變成這幅憨傻模樣也沒什麼不好，至少不必承受喪親之痛。”

＊

第二日，一行人終于抵達德州城外，隊伍重新整合，由三皇子儀仗打頭，墨雲騎分為四列護持左右，浩浩湯湯綿延百裡。因着章麓是隐瞞身份來到德州城平原郡，便扮作了女騎衛，站在李鶴霖身後。

德州平原郡司馬付瑜早早便得了消息，頂頭的德州刺史被罷了官，作為平原郡作為德州要塞，他這個郡司馬的官階都比其他郡高一階，在朝廷沒有派下新的刺史下來之前，整個德州現今都以他為尊。

為了不輸陣，也給三皇子一個下馬威，付瑜将各縣、村的官吏都叫了過來，還有當地的豪紳、富商，整整齊齊擁擠在城門口，看着也甚是聲勢浩大。

可惜，三皇子此番帶來的不是禁軍也不是府兵，而是猶如尖刀一般的墨雲騎。黑色的重裝巨甲如烏雲一半壓了過來，前面儀仗的明黃色和赤紅色明豔刺眼，後面的墨雲騎包裹的隻能看見一雙眼睛，各個眸光銳利，宛若看見獵物的餓狼。

于是，雙方剛一碰面，連話都沒說，就壓的滄州刺史和一衆官吏、豪商喘不過氣。

李鶴霖毫不在意德州刺史難看的臉色，自從知道金南縣的事，有了可怕的猜測，就把他看成了吃人的惡鬼，恨不得扒皮抽筋，殺之後快。

章麓站在後方，透過盧康等親衛之間的縫隙，遠遠瞧着李鶴霖神情嚴肅的與一衆官員打機鋒，說出的話八面玲珑。前世章麓從未見過李鶴霖這一面，如今看來他并沒有章麓想象的那般不通人情世故。

“如今平原郡四處鬧災，銀錢都用在了幫助百姓重建房屋上，着實沒有多餘的銀錢為三皇子修建府邸，隻能委屈三皇子暫時在這裡暫住，還望三皇子見諒。”付瑜帶着一行人來到城中心地段，指着眼前這座最大最豪華的府邸，陪笑道，“這原是一位黎姓商人的府邸，因着違反了通商原則，攪亂市場，被微臣趕出了平原郡。微臣已經将四周的住宅都買下來拆掉，做成了這座府邸的後花園。”

衆人遠遠瞧去，這座華麗麗的府邸，有山有水，富麗堂皇，在一衆樸素的平房中，簡直可以說是鶴立雞群。

章麓遙遙望着那華麗的亭台樓閣，心中不禁嗤笑。這座園子她最熟悉不過，原是堂兄修建的一處學堂，裡面瞧着最高最華麗的四層八角樓是藏書閣，裡面放着堂兄從四海八荒搜羅來的珍貴書籍的手抄本。

可惜，三年前被逮人付之一炬，如今眼前的這棟是後建的，遠比先前的更加華麗。

付瑜還雙手托着開府弓來到三皇子面前，谄媚道：“沒想到有朝一日，微臣也能見到皇子龍孫展弓的英姿，當真是三生有幸啊！”

然而，李鶴霖并不打算賣他面子。他将開府弓從付瑜手中拿過來，直接丢給了身後的章麓。

這一舉動付瑜都沒想到，他知道三皇子有墨雲騎，有親衛，開府之事定然落不到他的頭上，索性拍拍馬屁，有自知之明的将弓遞了出去。可他沒想到三皇子竟然會讓女子替他開府！

自古以來，都認為女子開府極為不詳，甚至連面都不讓露。可三皇子的墨雲騎不單單有女子，還讓其中的一名女子代為開府，簡直聞所未聞！