泰安帝：“去收拾芳華閣！命令所有宮女内侍在芳華閣外待命！任何人膽敢善離，殺無赦！”

芳華閣在鴻胪殿西南角，本是用于冬日招待外邦使者的暖閣，如今倒是正好可以安排皇後娘娘暫住。

至于高句麗使團去哪兒，那就是鴻胪寺的人去考慮的事情了。

待泰安帝歸來，鴻胪殿内已經被肅清一空，程衛昭和李謹煥被捆着壓在芳華閣外，當着數千宮女與内侍的面，狼狽的跪在了閣外的空地上。

泰安帝一個巴掌狠狠甩在李謹煥的臉上，恨鐵不成鋼的怒吼道：“我曾以為你隻是因為缺父愛，對母親多有依賴，所以才會對她言聽計從！如今看來，你不過就是個任人擺布的傀儡！一點自己的想法都沒有！半點抗争精神都沒有！你若真的不想反，真的不認同他們的話，難不成他們還能逼着你去幹嗎！”

李謹煥爬在地上，嘴角被刮破滲出了血，他腦子嗡嗡嗡得響，卻還是将泰安帝說出的每一個字都聽了個清楚。

他畏懼的低頭看着青石闆，呢喃道：“就算我是個傀儡，就算我搖擺不定，那也是您讓我變成這樣的！”

眼淚一滴滴落在青石闆上，陰濕出一個又一個圓點：“從小到大，你總是将希望寄托在三哥身上，無論做什麼，你隻會誇獎他，我卻除了歎息，什麼都得不到。小時候我也不想懷疑，可是失望的次數太多了，母親又總說您偏心，我就忍不住會去想，是不是您真的不愛我，隻愛三哥，所以無論我做得有多好，多完美，您都不會施舍一個眼神，一次誇贊？後來，大哥戰死，您傷心欲絕，對三哥更是寄予厚望，對我便更是漠視。我便不再對您有任何奢望了，母親讓做什麼便做什麼，至少還能在她哪裡得些誇獎，如此随波逐流的過日子，倒是也挺不錯的。母親和舅舅想要叛亂，那就叛吧，最壞也不過就是一死。”

泰安帝捂着胸口，痛心疾首道：“我歎息，是因為你做事畏首畏尾！瞻前顧後！你十二歲的時候，我讓你和老四一起随陳冠去夷陵找黎氏借糧，出發前我提醒過你們，夷陵黎氏乃是從永安伯分出來的，我們有虞慶侯的書信，不會遇到任何阻撓，即便有，也不過是問你們些朝政實事，畢竟永安伯府是開國伯府，夷陵黎氏的族長與上一任永安伯是一母同胞的嫡親兄弟，現任永安伯的親大伯，終歸會有所顧忌，怕牽連到自己的侄子，你們盡管說出自己的想法就是。”

“可你是怎麼做的？黎萬元不過是問了一句太子與牧王何人更适合做皇帝，你就吓得不敢吱聲，甚至連第二日的接風宴都不敢去，在夷陵呆了三天，你便在驿站将自己關在房裡了三天！可你有沒有思考過當時老四給出的答案？若你真的思考過，便不會有今日！”

李謹煥怔怔的看向地面，呢喃道：“為君者猶盂也，民猶水也。盂方水方，盂圓水圓。太子奢靡，朝臣仿之，國庫空虛，兵簡民窮。牧王心善，卻優柔寡斷，雖說小不忍則亂大謀，但他忍得太多也太過，手下的人便也随他一般照前顧後，這樣的人容易被左右。”

泰安帝神色複雜：“你竟一字不差的都還記得。”

他深深的歎息了一聲：“你自小便有過目不忘之能，但凡看過的書都一字不漏的背下來，可你從來隻會背，不會去探究背後的深意。我知道你每次都希望得到我的誇贊，但是我不能總在這種事情上誇贊你，一誇你就會拼命的在這一點上努力，根本沒想過再向前一步，總是待在自己最舒适的地方。如果任由你如此下去，你早晚會被毀掉。”

李謹煥詫異的擡起頭，看向泰安帝：“父皇……”

泰安帝閉上雙眼，心中悲涼：“可如今，你還是被毀了……”

“對不起……”

李謹煥重重的低下頭，再也沒有擡起過。

泰安帝轉頭看向挺直脊背跪在地上的程衛昭，眸光流露出可惜：“你不是被西洲侯的屬下綁起來了嗎？為何會出現在殿前？”

程衛昭詫異：“陛下知道？”

“呵，看來真的沒人想過，為什麼宮宴的時候，劉賢和龍鱗衛不在朕的身邊。或者說，在秋山宮變之前，從來沒人知道朕的身邊還有這樣一群人。”

“陛下既知道，又何必多此一問？”

泰安帝垂眸：“朕隻是……算了，事已至此朕還能說什麼。你此番行為勢同謀，死罪不可免，你可有心願？”

“罪臣想請陛下做主，準罪臣母親與西洲侯和離。”

“朕記得你母親早已過世，如今和離又有何意義？”

程衛昭：“陛下，我父親這個人向來自私自利，他若真的想我活，便不會掀起叛亂，就像當年娶我母親，就隻是為了她身後的萬貫家财，根本不在意我母親是否願意嫁給她，是否想要過富貴生活。”

他自嘲一聲：“哪兒有什麼富貴生活，他娶了我母親之後，便殺了我外祖父，得了祖父全部的财産，施恩一般給了旁支一些散碎銀子。逼得他們離開了中原，改做‘鳳’姓在吐谷渾定居。”

“然後，他利用祖父家在陸運上的實力，為自己斂财、招兵買馬，卻在搭上您之後果斷殺了母親，想要續娶您最小的妹妹安甯長公主，可惜的是，安甯長公主福薄命淺，病殁在鄧州。他的如意算盤散了架，就隻能待價而沽，最後将他妹妹嫁給了您。”

程衛昭深吸一口氣，仰頭看天：“他死不要緊，可母親若是被他連累名聲有損，我豈不是愧對她的養育之恩！母親生前被受盡他的折辱，我絕不能在她死後，還要因為他的罪過被挫骨揚灰！”

泰安帝：“隻有這個？”

“是！我拼死拼活的掙軍功，就是想有一天能封侯拜相，徹底拜托西洲侯！用功名換一個恩典，讓我母親與西洲侯恩斷義絕！再不受他帶累！”

泰安帝看了眼神色悲憤的程衛昭，心情複雜，道：“朕準了。”

“謝陛下！”

泰安帝憐憫的看向他，心知這也是他的失誤，竟沒想過西洲侯如此狠心，連親子都能當做籌碼。

直到太醫前來禀明皇後情況，才背過身，負手而立：“拉下去，關進诏獄。”

景和宮内，李謹明匆匆走進來時，景貴妃正在佛龛前焚香跪拜。

“母妃！”

景貴妃回過頭，從容的站起身問道：“皇後如何？”

“徐院判說，夜晚很可能發高熱，若是未來三日内能扛過高熱便不會有大礙。”李謹明道。

景貴妃雙手合十輕觸眉心：“那便好，那便好。”

李謹明倒了杯冷茶一口氣灌進肚子：“母妃，父皇命我統領三司徹查與淮南王有牽連的京都官員，還有與西洲侯勾結的叛黨，未來幾日怕是沒時間回宮陪您了。”

景貴妃握住兒子的手：“沒關系，你盡管放手去做，無需擔心我。你父皇将如此重大的責任交于你，便是看重，無論如何都要将差事辦得漂亮。遇到問題不要畏懼，不要迷茫，若是有不明白的盡管去問你舅舅。你要記住，你背後有琅琊王氏為你撐腰，不要怕得罪朝臣。”

“兒臣明白。”

＊

黎明時分，皇後的情況終于穩定，李鶴霖頹喪的靠坐在拔步床便，目光呆滞。

章麓伸手覆上他帶着胡渣的面頰，輕聲道：“皇後娘娘不會有事的，她那麼愛你，又怎麼會舍得抛下你呢？”

李鶴霖擡眸看向她，這樣一個堅毅的人，此刻卻蒼白如紙，脆弱得仿佛輕輕一扯就能撕碎。

“我六歲的時候父親從嶽州起義，一路攻破荊州、襄陽、南豐，後又敗退至陳州。我母親一直帶着我東躲西藏，六年的時間，我看過無數的人間慘像、用人皮制成的燈籠，用人骨熬成的湯，世族怎麼都能活着，可平民卻連生門都摸不到。”

“那時候，我日日都在幻想着，等我爹推翻朝廷，改弦更張，我就要去肅清這天下所有的不平，斬盡天下所有的貪官污吏，我要讓每一個人都吃飽穿暖，海清河晏。”

“可是，如今她卻因為我的過失，躺在床上奄奄一息。她生我養我，卻因我飽受苦難！”李鶴霖的雙眼迷茫，聲音顫抖：“我是不是真的做錯了，我不應該去激怒那些世家，我應該像張錦那樣，徐徐圖之……”

他将頭埋進雙臂之間，聲音充滿了無助：“可我不甘心！我一刻都等不了！我八歲的時候，在米缸下的地窖裡，親耳聽見那些追捕我和母親的人，将好心的阿婆阿公抓走！我聽見他們女兒的慘叫，那些兵痞的嬉笑！我和母親一路都在逃，看見地方官吏在村子裡抓青壯年充軍；看見活不下去的百姓糾集起來，沖進豪紳的家裡□□掠；看見交不起稅糧的人被抓起來挂在村口的牌樓上。我見了太多太多了，曾經我以為父親是正義的一方，是救萬民于水火的大英雄。可是，我卻沒想過，如果不是父親起義掀起了戰亂，那些百姓或許過得不會那麼苦，或許……”

“不是的！”章麓打斷他的話：“不要懷疑自己的初心，凡是都有兩面，人被壓迫得太久太狠，必定會站起來反抗，即便不是陛下，也會是别人！就算不反抗也不會過得更好，不在沉默中爆發，便在沉默中消亡！你沒有錯，在平原郡，在萊青郡，在面對豫商面對淮南王，面對那些受苦的百姓的時候，你從來就沒有做錯任何事！是他們執迷不悟，是他們欲壑難填，是他們放不下手中的權利與财富，偏要天下所有人都孝敬他們才覺得好！人心隻要有惡便會報複，他們不會管被報複的人是善是惡，他們隻在乎自己。”

章麓握緊他冰冷的雙手，目光堅定而溫暖：“你跟他們不一樣，你是個善良的人，你想要他們過得好，你去做了。那些沒有做或者做不到的人，隻會酸你的成功，挑你的毛病，這樣以來，他們心中才會感到安慰，才會騙自己，不是自己不夠好，不是自己太怯懦，而是這件事就沒人能夠辦到。你不要被這些謊言擾亂心神，堅定自己的路，走下去！那些被你拉回岸上的人會感謝你，時間會将你牢牢映刻在曆史的長河之中。”

李鶴霖看向她，扯出一抹難看的笑。

章麓知道他現在因為慌亂，陷入了深深的自我懷疑，這種懷疑不是一兩句話便能撫平的。她遙望着窗外微亮的天色，道：“我得快些回家去，爹娘定然非常擔憂，你在宮裡好好呆着，不要胡思亂想，無論發生什麼我都會陪着你，明白嗎？”

李鶴霖一把抱住章麓，頭窩在她的頸肩，溫熱的淚水順着脖頸往下流，章麓輕輕拍着他的背，就像母親拍着襁褓中的嬰兒：“那些叛黨都還在獄中等待宣判，你若就此倒下，才是真的如了他們的意。”

“我知道。袅袅，謝謝你。”