馬車在會京城内的驿站落了腳。

佟越坐在正堂把中都的地形圖翻閱了一遍又一遍。

她還是放不下中都一戰。

陸一行正吃着茶，看到門前突然停了馬車，他放下杯盞沖出門去。佟越把圖冊疊在桌上，也跟了出去。

未至門口，一陣掌風劈面而來，掌風強勁至極，阻斷了佟越的步伐。

佟越微側身便躲了過去，擡起手掌格擋住對方的手臂，對方忽而閃下身伸腿掃去，佟越飛躍而起，一手撐着桌面翻了一個跟鬥，一手取下腰間佩劍，用劍柄直沖對方面門，在臨近對方咽喉時乍然停住。

“爹。”佟越笑容明媚，她把劍收回腰間。

“身手不錯，看來未曾懈怠。”佟仕明撫掌大笑。

“仕明啊，哪有一見面就動手的，别傷了越兒。”陸正道。

“陸伯伯。”佟越喊道。

“你的信我收到了，中都一戰成敗已定，怕你惦記那點敗績，耽誤了練武。”佟仕明拍了拍佟越的肩膀。

“佟伯伯，月亮練武可勤快了，一日都未曾落下。佟伯伯，喝茶。”陸一行剛端了杯茶奉上，屁股上就挨了一腳：“哎呦！爹，你踹我幹嘛？”

陸正擡手要打他：“佟伯伯、佟伯伯，你小子眼裡有爹嗎？就你佟伯伯要喝茶，你爹是個擺件？”

“陸伯伯，您喝茶。”佟越把先前斟好的茶雙手奉上，“您的傷好些了嗎？”

“還是越兒懂事。我的傷好得差不多了，多虧了你爹帶來的傷藥。”陸正笑得合不攏嘴，順帶白了陸一行一眼。

佟仕明喝茶時瞥見桌上的圖冊，他道：“越兒、一行，西嶺本是山國，雖因崎岖地形鮮少遭受外患，但若想成氣候，就得向外發展。西嶺苦于中都拒絕互市，趁中都皇帝醉心仙道，民生疲敝，勢必拿下中都，滅頂之災非爾等能力挽狂瀾。此一戰，雖打着挽救中都的旗号，目的卻在于警告西嶺莫越東洲國界莫罷了。爾等已為東洲盡了盟友之責，中都敗績，勿念。”

佟越若有所思，忽然聽得樓上傳來一陣咳嗽。

周惠澤披了一身月白色外袍，也不戴冠，僅用一條白色發帶松散地束着一縷發，墨黑的發散在他肩頭，落在白衣上。他這般一塵不染，與那日滿身污血的模樣判若兩人。

周惠澤掩唇咳嗽，不疾不徐地下了台階。

“爹，這位便是我信中提及的四皇子。”佟越湊到佟仕明身邊低語。

佟仕明與陸正皆行了抱拳禮，周惠澤擡手扶起他們，道：“方才在樓上聽見打鬧，便來看看，諸位無礙？”

“小打小鬧，臣等切磋武藝罷了。”佟仕明道。

“我對行軍打仗一竅不通，未叨擾諸位議事便好。”

“殿下哪裡話。您身體可好些了？”佟仕明道。

“無礙，多虧了兩位小将軍照拂。”周惠澤擡眸掃過佟越，佟越做賊心虛地望向門外。

一個時辰前，陸一行在驿站周圍巡視，便由佟越去給周惠澤送藥。佟越敲門許久無人應答，她擔心周惠澤的安危，便推門而入。進屋再喚周惠澤時也無回音，繞過屏風卻見他正坐在浴桶裡阖目養神。

入目是氤氲的霧氣，霧氣後是瓷白的胸膛。

邊關将士多有赤膊者，袒露上身，但個個粗犷雄壯，佟越從未見過如此白如冷玉的男子。她心道“冒犯”，正欲縮回腳步。

周惠澤睜眼了，一言不發地盯着她。

佟越慌亂間手一抖便把藥碗打翻進浴桶裡。周惠澤倏地起身，佟越忙遮住雙眼，急吼吼地鞠躬道歉，倉皇逃出周惠澤的客房。

此時此刻，周惠澤瞟向她那一眼，佟越已經在心中盤算好了下一套武功就學遁地術。

“小姐！”門外咋咋呼呼沖出一道藕粉的身影，一個約莫及笄之年的少女直奔佟越，歡喜地擁住她，“小姐，我可算趕上了！”

“芙雲，親芙雲，你來得趕巧！”佟越雙手夾着她的臉頰，按捺不住心中的激動。

終于有人來打破她的僵局了！

“芙雲這丫頭一日不見你便念叨的慌，非要從虎門關跟到會京，路上奔波勞累，她身體吃不消，便在城外歇了一刻，我們急着趕路便先行了一步。”佟仕明轉頭對周惠澤道，“這丫頭跟着我們散漫慣了，讓殿下見笑了。芙雲，快見過四殿下。”

芙雲放開佟越，彎腰行了禮。

“無妨，看見諸位其樂融融，我也歡喜。”

“殿下久居中都，思念故土，臣等即刻護送殿下回宮。”陸正道。

周惠澤颔首，轉身上樓，面上的笑意轉瞬化去，取而代之的是一如既往的平靜。

這本就是不屬于他的熱鬧。

“芙雲，你從家裡給我帶什麼好東西了？”佟越摟着芙雲的肩膀，兩個人跟在周惠澤身後上樓。

“有的、有的，怕小姐受傷，給你帶了好些藥材，還有家裡的蜜餞、茯苓餅、玉桂糖……”芙雲掰着手指細數。

“阿遙還好嗎？”

“二公子近日精神不錯，好些食材都是二公子親自采辦的。二公子給小姐寫了一封家書，我也一并帶來了。”

陸一行也湊了上來：“你家二公子就沒給我準備什麼嗎？”

“唔——”芙雲歪着頭想了想，“有的！”

“我就知道，阿遙不會忘了我這個好哥哥！快說、快說，阿遙給我準備了什麼？”陸一行的嘴角快翹到天上去了。

“二公子在家書裡也問候了陸公子兩句。”

“兩、兩句？咳咳——那也是惦記我的，你且說說是哪兩句。”

“問陸兄安，勿與阿姐搶食。”

陸一行頓時語塞。佟越、佟仕明和陸正皆大笑不止。

“咳……爹，我娘就沒給我捎句話？”陸一行挽尊道。

陸正這才掏出家書拍在陸一行腦袋上。

晌午後，秋雨暫歇。

禦階雕刻的祥雲上還挂着雨珠，襯得雲上的盤龍似乎真能騰雲馭雨。

“宣——四殿下、鎮甯大将軍、撫遠将軍等觐見——”

周惠澤攏了攏鬥篷，拾步上了禦階，佟仕明、陸正并肩，陸一行和佟越緊随其後。

佟仕明第一次入宮是二十年前，正值先帝于不惑之年登基，從父輩手中接過了貧弱的東洲，先帝躊躇滿志，改年号為“開榮”，有開創繁榮盛世之意，佟仕明就是開榮元年的武狀元。