家仆悻悻地把巾帕還給長歲，改換了話題，笑道：“殿下，您那日說要提點我的。我把錢洪的賬簿都交給您了，那可是錢洪的身家性命……”

秦平良問：“錢老闆沒發現賬簿丢了？”

“錢洪惡貫滿盈，他的錢财多是欺壓良民、奪人屋宅得來的，我老早就謄抄了一份賬簿，想着為民除害，有朝一日能上報朝廷。不過您二位放心，我給殿下的賬簿，絕對是原本！殿下若不信，我有錢洪庫房的鑰匙，他的地契都在潇城庫房裡。”家仆攤開手給周惠澤看。

秦平良看了一眼周惠澤，沒有出聲。

這家仆不是善茬，沒有空手而來，也不想空手而歸。

家仆自覺地把鑰匙放到一旁的石桌上：“殿下，錢洪不學無術，國子監暫讀的名額空着就可惜了……”

鑰匙是家仆的相好從錢洪床頭偷來的。

家仆早就打好算盤，等拿到國子監暫讀的名額，就騙錢洪說自己家裡的老娘時日無多，借回鄉的名義離開錢府，然後進國子監暫讀。等錢洪發現鑰匙丢了，就算懷疑到自己頭上，也找不到他的人。

家仆算盤打得響，光是幻想當官後把錢洪踩在腳底碾壓的場景，就能讓他做夢都笑醒。

“着實可惜。”周惠澤瞥了一眼桌上的鑰匙，“那位置，本王必然是要留給你的。”

“多謝殿下！多謝殿下！”家仆高興得找不着北，點頭哈腰。

周惠澤為難道：“隻是……”

“隻是什麼？”家仆愣住，“殿下有什麼吩咐隻管提，就是上刀山、下火海，我也定為殿下辦妥。”

周惠澤這才說道：“隻是明年春試的對策隻有一份，已經給錢老闆了。”

“這不是難事！”家仆斬釘截鐵道。

“你有法子，這官位就該是你的。”周惠澤說得家仆心裡美滋滋的。

秦平良看着家仆遠去的背影，道：“殿下，這家仆把錢洪的身家都供上了，看來是孤注一擲。若是錢洪回頭便發現家仆做了假賬，還偷了庫房的鑰匙，那……”

“那當如何？”周惠澤明知故問。

“以錢洪的做派，必當……”秦平良做了一個抹脖子的動作。

“若是錢洪發現不了呢？”周惠澤又問。

“即使家仆得了對策，他也考不過春試，那對策本就是假的。”秦平良看了看周惠澤，周惠澤示意他繼續說下去，“屆時錢洪發現賬簿是假的，鑰匙和對策都被偷了，就是掘地三尺都要把家仆找出來……”

秦平良沒有接着往下說，因為他發現家仆橫豎都是一死。

“那錢洪呢，殿下還要與他周旋嗎？”秦平良問。

“不陪他玩了。”周惠澤接過長歲遞來的巾帕擦了手。

***

“天幹物燥，小心火燭——”

家仆聽見打更人敲鑼，小心翼翼地潛進了錢洪的房裡。

錢洪前腳剛出小妾的房門，右腳就進了另一個女人的房間。這個女人是家仆方才特地去時花樓買來“孝敬”錢洪的。

“找到沒有？”一名女子倚靠在門口，一時往門外探頭，一時朝房裡伸脖子。

“急什麼？！盯好！”家仆低聲吼了一句，繼續翻箱倒櫃，“找着了！”

家仆兩眼放光，把對策揣在懷裡便要跑，門口的女子趁機從他懷裡抽走對策。

“你做什麼？！”家仆惱了，伸手去奪。

那女子側過身把對策裹在懷裡：“你答應過做了官就讓我做官夫人，還當不當真？”

家仆改換了神色，哄道：“姑奶奶，我可沒别的相好，我做這麼多都是為了你，快給我，一會兒錢洪回來，你我都逃不了！”

“我不信！你方才還兇我。”女子不依不饒。

“姑奶奶，我哪敢兇你？”

“我還不是在乎你。這樣，我把對策撕作兩份，你先拿去一份，我留一份，等背完一份你再來換另外一份……”

眼見那女子要撕開對策，家仆擡手就是一巴掌将那女子扇倒在地。

“呸！賤人！你也是官夫人的模樣？”家仆朝她啐了一口唾沫，順手撿起對策。

“你們做什麼？”錢洪聽見動靜，腰帶還沒系好就從房裡出來。

家仆倉皇間把對策塞進懷裡，瞪了一眼女子示意她莫要多嘴。

那女子不是善茬，捂着臉哭哭啼啼，她指着家仆，朝錢洪哭訴：“老爺，他非禮我，我不從他，他便打我！他、他還偷了您的對策！”

“老爺，是這賤人勾引我、污蔑我！”家仆跪倒在地。

錢洪不聽他辯駁，沖進屋裡翻找對策，果然沒有。他怒火中燒，提了房裡的寶刀指着家仆：“交出來！”

“老爺，我沒有，我真沒有偷東西啊！”家仆吓得魂飛魄散，連連磕頭。

錢洪把他從地上揪起來，對策也從他懷中抖落。家仆看着對策滾落，自知在劫難逃，推倒錢洪便往房裡跑，錢洪提刀追趕，回頭看見那小妾也要跑，怒吼道：“賤人，你也别想逃！”

門外的小妾眼見錢洪朝她沖來，倉皇關上房門，将門與窗都鎖了個死。

錢洪被房裡的發财樹絆倒，踢倒了一旁的燭台。眼見燭火點燃氍毹，蔓延到帷帳上，錢洪和家仆皆驚慌失措。

“賤人！賤人！”錢洪捶打着房門。家仆用花瓶砸着窗戶，可惜都無濟于事。

錢洪怒不可遏，抓起寶刀走向家仆。

搖錢樹被血水浸泡，哭喊聲被火海淹沒，火光點亮了黑夜的一角……

“走水啦！”打更人的鑼鼓哐當掉在地上。