“能過個暖冬了！”

士兵秩序井然地排着隊領冬衣。

“殿下，這批冬衣還有富餘，您太破費了。”霍子揚對周惠澤道。

“本王還嫌少。”周惠澤道。

霍子揚不解地看向周惠澤。

“現在的士兵不足兩千人，作為本王的守衛軍遠遠不夠。本王需要霍首領招兵買馬。”周惠澤道，“本王有良田，可供将士自給自足，有銀兩，可犒賞将士。有才之人願入本王麾下，本王都養得起。”

周惠澤有了錢洪庫房的鑰匙，最不缺的就是田地和銀子。

“屬下這就着手安排。”霍子揚抱拳道。

“将士的名冊要記清楚，不能讓不清不白的人混進來。”周惠澤頓了頓，“現在的将士都是跟着霍首領從中都來的，他們進了校場才編的名冊，那在這此前可有變動？”

霍子揚搖頭：“這些人都是土生土長的中都人，是我帶着從中都走到會京城外的，我每日都清點人頭，除了病死在半路的，沒有人中途離開，也沒有憑空多出人來。自從我們重陽當晚到了會京城外，人數就再無變動。”

“嗯。”

周惠澤的發梢沾了寒霜，氅衣的流雲紋在風中遊動，他攏了攏氅衣。

佟越這邊熱得汗流浃背，她脫了氅衣，掀袍又躍上一層玉階。

“督工，佟督工！咱們都圍着這行宮轉了十圈了，要不歇歇？”随行那人道。

這寒冬臘月裡，雖說潇城四季宜人，但寒風過境，也得多裹兩件。他硬是跟着佟越走得熱起來，他累得喘不上氣，看見台階就害怕。

這姑奶奶哪來的這麼好的體力？！

“工部無閑差，按理說每月鞋都要走破幾雙，這就受不了了？”佟越手負在身後，打量着行宮的一磚一瓦，無暇看他，“你不是工部的？”

“小人李成，是戶部的司務，跟着姚尚書來的。”李成開口便意識到自己說錯了話，他這樣講，言外之意不就姚尚書督工時監管不勤，才把他們放任得如此懶散疲倦嗎？

李成補充道：“姚尚書平日裡都是安排小人查賬，小人沒資格跟着姚尚書巡查。”

佟越問：“潇城因潇水繞城得名，工部就沒考慮在潇城築堤蓄水？”她早在來時就看過潇城的地形圖，這是她做了五年督糧官養成的習慣，行軍前定要熟悉地形物候。

“潇城風調雨順，哪用得着儲水？”李成道。

“未雨綢缪。”佟越道。

行軍者善察地形，巧用物資。佟越覺得若是浪費了潇水，實在可惜。

“這……朝廷也沒撥這筆錢呀……”李成為難道。

“那就找朝廷要。”佟越說着伸手往漆紅石柱上抹了一把。李成忙制止道：“督工，使不得！”

“摸都摸不得，是石料太次，怕被我摸倒了？”

“不不不！給陛下修行宮，用的都是金貴貨，所以要小心上手。”

“貴貨呀？瞧着确實不似俗品。”佟越伸手道，“賬簿拿來。”

李成早有準備，他從腰間抽出賬簿，笑吟吟地呈給佟越：“修築行宮的開支都寫在裡面了，保證沒漏掉一個數。”

佟越看過之後，合上賬簿插回他腰間：“記得不錯，不愧是戶部出來的。”

“既然修建行宮已經花了這麼多銀兩，也不差一個修水渠的錢。”佟越在半空中大緻比劃了一下，“水渠就修築在行宮附近，既可為行宮水池供水，也可灌溉行宮草木。左右都是為了修繕行宮，何樂而不為？”

見李成面露難色，佟越又道：“我修書一封給陳尚書，他自會考量。”

入夜寒鴉哭啼，樹枝沙沙搖晃，分不清是風還是鳥雀。

潇城行宮有詭影夜行，身影飛旋上房梁又輕巧落地。

佟越回頭瞧了一眼門口，确認無人才摸出鑰匙打開櫃門，從櫃子深處掏出一本賬簿。

她巡察行宮好幾遍，早就覺得建行宮的磚瓦石柱不似好貨，根本不值今日李成給的賬簿上記的數。

她在行宮蹲了好幾個大夜，才摸清楚放置真賬簿的庫房，所以她今日趁還賬簿時偷偷摸走了李成腰間的鑰匙，趁夜黑風高來庫房一探究竟。

佟越翻了一遍賬簿，心中便已了然。她把賬簿放回原處，鎖上了櫃門，飛身上了房檐。

佟越走了沒幾步，猛然調轉方向上了樹。她身後的腳步聲也戛然而止。

佟越滾到樹林裡，突然躍起身擡臂擋住了那黑衣人的去路。

那黑衣人伸左臂格擋佟越的拳頭，轉身要跑，卻被佟越按住肩膀扯回來。黑衣人旋身隔開佟越，踩得腳下的枯草沙沙作響。在纏打中，佟越看清了那雙冷情的眼。

“什麼人？！”打更的小吏聽到了樹林裡的動靜，提着燈往林子裡照。

黑衣人趁機要跑，卻被佟越一腳踢翻在地。

眼見那燭光朝林子裡移動，撲通一聲，佟越把黑衣人踹進了河裡，随後自己也滾了下去。

夜晚的河水深不見底，黑衣人在水裡撲騰了幾下便洩了氣，像塊石頭般慢慢沉了下去。

見了鬼！這尊瘟神不會凫水！

佟越借着頭頂透過的月光，在一片黑暗中抓住了黑衣人的手腕，拉他到自己面前，扯開他的面巾就貼上他的唇。