周惠澤跟着進屋，隻見佟越從他榻上抱起被褥裹在身上，又盤坐着趴在桌案上。她側頭對周惠澤道：“我今夜在你府上留宿。”

“胡鬧！”周惠澤道，“刺客的幕後主使若真是朝堂之人，今夜必然知曉你我暗中往來。賊人一心沖着我來，你若久留，隻會給你招來禍端。”

“既然賊人已經知曉你我往來，那你我何必還藏着掖着？我也是為殿下的安危着想，若是今夜刺客返還，霍首領一個人必然招架得住。”佟越不等周惠澤說話，便扯着被褥蒙住頭，将自己縮成個粽子，悶聲道，“睡着了。”她還不忘裝模作樣呼噜兩聲。

周惠澤：……

周惠澤歎了口氣，默默轉身燃起地龍，又從床榻上取了另外一張被褥，學佟越用被褥裹着自己。他緊挨着佟越在案前坐下，隔着被褥用自己的腦袋去蹭佟越的腦袋。回應他的，還是輕緩而虛假的呼噜聲。

周惠澤透過被褥空隙朝佟越呵着熱氣，聲音同樣輕緩：“你今夜在我府上留宿，想睡到幾時便幾時，醒來後想吃什麼便吃什麼，隻是明日……你便不要再入宮求見陛下了。”

呼噜聲停了一瞬，窩在被褥下假寐的佟越将周惠澤的話聽得一清二楚，她不點頭應答，也不搖頭拒絕，當真思索起了明日該何去何從。

沉默間，有隻手掌穿過她的被褥，沒有輕佻的撫摸，隻是蓋在她的膝上，安撫般輕輕揉了揉，卻揉得她膝上的淤青隐隐作痛。

“别跪了，跪不出活路。”

霍子揚還杵在門外回想佟越頒布的軍規，琢磨着讓刺客逃走要挨多少闆子。

長歲腿還發軟，他扶着霍子揚擦冷汗。

周惠澤卧房的燈忽然熄滅，佟越和周惠澤都沒走出卧房。霍子揚和長歲不約而同地看向對方，不同的是，霍子揚目瞪口呆，長歲則别有深意地嘿嘿一笑。

長歲的腿頓時不軟了，他拽着反應遲鈍的霍子揚匆匆離去。

頭頂的月光羞澀地藏進草叢，被遺落在院子裡的兔子跳出來一口吃掉。

關山的月是冷漠的彎刀，在漆黑的草野上斬出一片血光。

雄鷹成群結隊從血光間掠過，它們拾爪攀上彎刀，如千鈞之力壓來。猩紅的眼死死盯着鷹爪，金琥單膝抵地，橫架起彎刀，在面甲下咬牙嘶吼。

風嘯寒夜，刀上頓然一輕，隻留碎羽飄然眼前。

彎刀啷當插入沙地，金琥撐着刀柄，透過面甲擡頭望去。

雄鷹斷翅，被釘死在半掌寬的長劍上，劍身巋然而立，上面的盤龍以氣吞山河之勢仰頸探身，寒風過境，也不曾撼動它分毫。

“玉龍！是玉龍！鎮甯侯來了！”

馬踏震地，從天邊奔騰湧來，激起滿地碎石。

如狼的雙目遙望着天邊盤桓不前的雄鷹，目光兇惡而狠戾。深褐色的疤痕如雷電貫穿上下眼眶，在聽到“鎮甯侯”的名号時，也不禁在粗粝如土的皮膚上皺起。

“撤！”

一聲長哨，雄鷹展翅而返，方才前赴後繼的北境軍頓時如潮水退卻，隻留雄鷹的怆然長嘯回蕩山間。

金琥強撐着起身，拔出玉龍劍捧在手掌上。面甲被他揭下，洩氣般扔到地上。他擡頭雙手奉上寶劍，眼中猩紅未退，聲音嘶啞。他朝馬上喊道：“侯爺。”

佟仕明接過寶劍，玉龍歸鞘。

“這次北境軍來勢洶洶，連援軍都被他們阻截了。還好侯爺又派了援軍從赤霞谷來，我們才撐到今日，不然侯爺回關前，我們都隻能退守。”金琥抱拳道，“侯爺英明。”

“這是越兒的功勞。她還讓陸大将軍解救了受困盡山鎮的援軍，省了我回營點兵的時間，我一入關便趕往盡山鎮與援軍彙合，這才來得及時。”佟仕明低頭看着金琥，“你既已負了傷，援兵未到之時，你本就該退守，卻還貿然應戰。這般莽撞行事，是棄将士的安危于不顧！”

金琥不甘道：“打仗拼的是膽色，虎衛騎所向披靡，何曾退縮過？這次是中了奸計……”

“你久經沙場，還未學會‘兵不厭詐’？”佟仕明在馬上睨着他，“論謀略，你連初出茅廬的參将都不如。”

“……侯爺罰我便是！”金琥不屑辯駁。

“仕明！”

佟仕明回頭看見陸氏父子的身影漸近，便不再責難金琥。他吩咐一旁的小兵道：“給金将軍牽匹馬，先帶他回去上藥。”

金琥還杵在那裡，神色憤懑不平，佟仕明已經調轉馬頭，去與陸氏父子彙合。

“金将軍，請上馬。”小兵牽着馬，偷偷擡眼看向金琥。

“哼！”金琥朝地上啐了一口血，“老子雖沒讀過什麼書，但也聽軍師講過‘智者千慮必有一失，愚者千慮必有一得’的道理。老子不過一時中計，她一介女流難道能一輩子踩狗屎運，時刻獻出良策？女人紙上談兵，真要打起仗來，還得是男兒有血性！”

“欸！将軍，您的傷！”

金琥奪過缰繩，揚鞭而去。