夏初時節，天氣開始漸漸燥熱，但夜晚上的山上還是有些寒涼。錢母留意到元家入睡時，總喜歡将竹窗留一道縫隙，并不關緊，仿佛是用作通風換氣。

上天都在幫她。

錢母悄摸地走到元家後院，探了一下頭，她不知道梁桦将布匹放哪了，隻能挨個去找。她将耳朵靠近竹窗，小心地去聽裡面的聲音，若是沒聲，便悄悄地将竹窗擡起來，往裡瞄去。

若是有呼吸聲，就輕手輕腳地走開，不要吵醒裡面的人。

元之荞才睡下沒多久，并沒有睡得很沉，不知怎麼地，她被一聲脆響吵醒，迷迷糊糊，隻見她放天線魚竿的地方閃過一道光。

她睡眼朦胧，再度合上了眼皮。

怎麼又是閃電。

她昏昏欲睡，差點再次睡着時，猛地睜開了雙眼，開始留意外面的聲音。

外面安安靜靜的，什麼也沒聽到。沒有雨聲，沒有雷聲，甚至連風吹竹葉的輕飒聲都沒有，隻有一片寂靜。

那不是閃電。

元之荞的意識瞬間清醒，她掀開被子，腳踩地面，去放廢料的地方摸了一塊用剩下礦石，緩緩走到窗邊。

會是賊嗎？

耳邊甯靜極了，窗外似乎并沒有人，元之荞微微推動窗框，從一指縫隙中往外看去。

外面漆黑一片，什麼也看不見，她大着膽子繼續推，隻看見了父親在後院的藥圃，和遠處影影綽綽的竹子，其他什麼異常也沒有。

元之荞果斷将窗戶全部推了起來，竹窗發出吱呀地一聲，在寂靜的夜晚格外響亮，随即，她看見靠牆角那邊有光閃過。她謹慎地探頭去瞧，隻見那邊的竹窗也被完全撐了起來，并且漏出了光。

那是母親剛整理好的“工作室”，梁桦準備以後都在那做衣服。

元之荞定睛看了看，離開窗戶，順手又拿上一塊大礦石，然後推開房門，往工作室走去。

窸窸窣窣的聲音響起，的确有人在她家。

元之荞摸黑走近了，隻見工作室的門關着，門縫底下露出極其微弱的光。她側耳傾聽，裡面有緩慢的“咔擦”聲，她咬了咬牙，當即用胳膊撞開了門，丢出一塊礦石就往光亮處砸去。

元之荞：“有賊啊——抓賊啊！”

她還未看清人，光就猛然照向了她的雙眼，刺得她緊急閉上了眼，并用手遮擋。

等元之荞眯眼去瞧，隻見一個矮小的人拿着手電筒，極快地往窗戶那裡跑去。

元之荞又喊了一聲捉賊，并憑着感知将另一塊礦石砸了出去，礦石發出一聲悶鈍的聲音，随後才是落地的聲音。

她想追上去，但剛跑兩步就腳下一滑，被什麼東西絆倒了。

元之荞擡起頭，見那人踉跄着從窗戶上翻了出去。

是錢母。

元之荞爬起來，摸到身下的東西，是一片長長的布，她起身去點煤油燈，準備叫醒梁桦。剛才她那兩嗓子隻喊醒了元知荷，并未叫醒其他人，元知荷聽見有賊十分害怕，緊緊地抓住了掃帚，站在自己房門口，不敢出去。

“姐姐？”

元之荞路過時，被元知荷的身影吓了一跳，還以為來的不止錢母，還有錢寶貴。

“之荞？”元知荷聽見是妹妹的聲音，頓時大大地松了口氣，有些着急地走向元之荞，“賊呢？”

“走了，姐姐你去叫醒媽媽，張嬸之前送來的布，很有可能壞了。”

元知荷聽到，臉皺得更厲害了，連掃帚都忘了放下，就轉身去找梁桦。元之荞點燃了煤油燈，隻見地上狼藉一片，張嬸淺色的條紋花布，一半好好的放在桌面上，另一半不小心攤到了地上，最邊上的一塊還被元之荞踩了一腳，幸好她鞋子不髒，沒在上面添加兩枚腳印。

兩半布料中間，被剪了一半口子。

梁桦跟着元知荷來到工作室，看見這幅場景，當即被吓得六神無主，她聽完元之荞的叙述後，又變得肝膽欲裂，氣得恨恨出聲，“錢家真是欺人太甚！”

梁桦撿起布料，雙手微微顫抖，“我們到底是哪得罪她們了，竟要這般害我，竟要這般見不得我們好？”

“嗯，可能不是得罪而害人，”元之荞指了指布料中間的口子，隻見錢母剪法仔細，開口線條清晰，走線筆直，“我猜錢婆婆是想偷布，畢竟害人的話，随意剪壞就好了，何必如此費心？”

梁桦聽見元之荞的話，跟着看向斷口，發現事實果然如此，她登時氣得更厲害了，憤憤表明要上門找說法。

元之荞：“要我跟着一起去嗎？”

梁桦義憤填膺，“不了，之荞你呆在家，錢嬸子有你的砸傷，我看她害如何狡辯！”

元之荞有些擔心，她猜梁桦明日的行動并不會順利，畢竟錢母沒被抓到現行，即使有傷，她也可能抵死不認。但隻有千日做賊，沒有千日防賊的，等梁桦的生意逐漸走上正軌，難保錢母會賊心不死，将再度觊觎。

“媽媽，我們雇人用竹子建一圈院牆吧。”元知荷憂心匆匆。

梁桦聽罷連連歎氣，錢還未賺，就又是一筆開銷，她無力地将布料重新收好，點了點頭。

元之荞：“媽媽，這布該怎麼辦？”

梁桦長歎一聲，“原本和張姑娘說好了，要做一條長款洋裙，如今隻能做分體了，”說完，她勉強露出一個笑容，像是在寬慰兩個孩子，“幸好媽媽之前看到科萊麗夫人穿過，也不至于現在兩眼一摸黑。好了，很晚了，你們姐妹倆快回屋睡覺吧。”

第二天一早，梁桦氣勢洶洶地去了錢家，結果如元之荞所料，還沒到十五分鐘，梁桦就怒火中燒地回來了，并且一回來就讓元知茂去找趙強，她立刻要人建竹牆。

元之荞知道竹牆治标不治本，根本還是得解決錢家人。她回到卧室，打開了礦石收音機，但不知道喇叭是否被換了位置，元之荞如今極少聽見人聲，就算聽見，也隻是錢老爺一個人自言自語、罵罵咧咧，并沒給到什麼有用信息。

*

梁桦憋着一口氣做完的洋裙讓張嬸很是驚豔，連同她的閨女也十分喜歡，雖然張姑娘表面擔心太過時髦，有些張揚，但實際上第二天她就穿出了門，去了城裡。

回來後的張家閨女十分高興，再次來竹屋找梁桦，“梁嬸子，你的手藝真是太好了，我那城裡的表姐看見，都羨慕得瞪大了眼珠子呢。”

梁桦聽到别人的贊揚很高興，仿若有種前所未有的滿足，充盈了她的胸腔。

“梁嬸，是這樣的，我表姐也想要同款，不知道你願不願意接這活？”

梁桦當即就要答應，但在話出口的前一瞬，她下意識看向了錢家。若想保證不被偷，就得抓緊時間完工，但若如此，她就免不得要勞累一些……梁桦摸向小腹，眉宇間有些憂愁。

“梁嬸？”

梁桦張了張口，本想拒絕，但餘光掃過三個孩子，“行，”她笑了笑，“若是方便，讓你表姐帶上布料來竹屋一趟，費用也是一樣的。”