“謝謝你，塞西莉亞小姐。”鐘以墨直接接過了果汁，雖然他不喜酸，但他會一直拿在手上。

“克倫威爾先生不覺得我的英文名很熟悉嗎？”一拳打在棉花上，元之荞幹脆用上了更直白的話語，想要試探鐘以墨。

“小姐說‘塞西莉亞’？”鐘以墨把杏仁蛋撻放到一旁，搖紅酒液那般勻了勻果汁，“這個名字很特别、很熟悉，但并不唯一，”鐘以墨裝作自己不知她烏麥身份、不知她假扮史密斯夫人，隻将她看作借用了史密斯夫人的名字，“因為我也見過幾位女士叫這個名字。”

元之荞點點頭，她看向鐘以墨的臉，想從他細微的表情判斷這些話語是真是假。

元之荞剛要開口，科學院的人就過來了：“克倫威爾先生、塞西莉亞小姐，你們在說什麼呢？”

“我在問這位美麗的小姐來自于哪，”鐘以墨率先回話，見保羅端着紅酒，便主動與保羅碰杯，然後打聽消息，“保羅先生，我聽說塞西莉亞小姐就職于科學院？”

保羅打着哈哈，試圖把這個話題滑過去，可鐘以墨總有辦法把話題繞回來。

元之荞看着他，像是才知道他在外人面前如此能言善辯。

保羅被鐘以墨說得心煩，于是想讓元之荞開口回答，但元之荞和鐘以墨一樣，都想從科學院那邊套出更多消息，所以話題一抛過來，元之荞就馬上踢了回去。你們帶我來英國的，我什麼情況你們還不知曉嗎？不知曉又怎麼會不遠萬裡将我拐來？還有這個宴會，我本來也無意參加，如今能出現在此吃吃喝喝，已經夠給你們面子了，竟還奢望我替你們社交？做夢都不會夢到這個場景好吧。

科學院被這兩人聊得心累，之後插進話題的安全局也自讨沒趣，最終是在近處觀察的貴族少女們有些焦急，等兩院的人離開，她們便立刻走了過來。

元之荞觀察鐘以墨，并結合鐘以墨與兩院人的說話内容，心中隐隐對他有了懷疑，剛想開口，莉莉與格蕾絲就先趕到了。

“塞西莉亞，我們換個地方……”鐘以墨當然也看到了五步外的少女們，他還有重要的事沒與元之荞說，剛想帶元之荞走，就被元之荞回絕了。

“先生，恐怕你沒有那麼多時間，”元之荞掃了一眼四周，發現望着他們的人不在少數，且她也需要一點時間分析現有線索，“若我繼續占用你的時間，估計會令人不快了，”她放下果汁，颔了颔首，“而且先生問的事，我的回答是‘不想’，先生慢用。”

鐘以墨再次望向元之荞離去的背影，而他的身邊也再次簇擁上歡快的少女。

馬上就要進入中場晚宴，而之前看到元之荞與各兩院領導以及鐘以墨交流，都以為元之荞是一個帶有資源的女人，于是她也變成了一個香饽饽，不斷有男士上來搭讪。

對此，元之荞一開始還能應付幾句，對上态度友好且英俊的男人，她也能侃侃而談，但元之荞實在不熱衷于社交，沒過多久就感到了疲憊，等她了解完自己想知道的東西，就立刻裝起了不太懂英文，不是笑笑就是手語比劃，有效地逼退了後面的男士。

元之荞與和别人說話的時候，鐘以墨也在注意着她，他這樣的行為毫不掩飾，在其他少女眼中意思自然不言而喻，于是鐘以墨也順利減少了一部分追求者。

晚宴時，鐘以墨故意坐到了元之荞斜對面，他身邊都是科學院的人，但鐘以墨舉止自然，神态自若，絲毫察覺不到不到自己的格格不入。科學院的人多以為鐘以墨是來挖元之荞的，安全局的人則會多想一些，但看元之荞對鐘以墨沒什麼交流，隻覺得這更像一場男女之間的追逐遊戲。

元之荞自然注意到了鐘以墨的視線，但過度社交的疲憊影響了她，故而暫時不想與鐘以墨再說什麼，隻專心吃飯。

兩人就這樣以自己的态度僵持了許多，鐘以墨敗下陣來，他拿着柔軟的餐巾擦了擦嘴角，與身邊人說了什麼，然後起身離開。

在下一道餐送上來時，元之荞再擡頭，發現鐘以墨的位置空無一人，她下意識尋了尋，卻看到鐘以墨坐回了他原本所在的位置。

從斜下方，重新回到了更接近女王的斜上方。

元之荞撤離目光，事情如她所願，可不知為何，心緒卻不如她所想。

正餐結束，開始上餐後甜點。元之荞已經吃飽，故而不準備再動叉。

第一道是蘋果派，銀白鑲金邊的盤子中，盛着一個拳頭大小的餡餅，而烤得焦酥的菠蘿紋格子中，隐約能見裡面鑲嵌着大塊的蘋果粒。

元之荞把盤子放到一邊，準備提前結束晚宴，一旁的侍者見到，急忙上前兩步，小聲地阻攔她：“尊貴的女士，這份蘋果派是我們大廚的得意之作，若您可以，還請試着品嘗一番。”

“不了，”元之荞看向侍者，笑着拒絕，“感謝款待。”

侍者臉上的焦急更明顯了，他一時半會不知該拿什麼理由勸說元之荞，隻好又重複了一遍，元之荞猜到這個蘋果派應該有什麼，于是拿起刀叉，勉為其難道：“既然如此，我就嘗一口吧。”

侍者如釋重負，他借着倒酒的動作幫元之荞遮掩，以免被旁人看到。

元之荞快速下刀，赫然發現蘋果派下壓着一張紙條，而紙條上的文字用的是國語。