“媽媽，快看看，喜不喜歡？”元之荞讓人扛了一台縫紉機回來，聽見聲音的梁桦連忙讓元知茂去把縫紉機搬進房中。

“哎呀，怎麼又往家裡買東西？”梁桦眼裡高興，卻也忍不住擔心元之荞，“買一台縫紉機要花很多錢吧？”她将女兒拉到一邊，壓低聲音，“媽媽這幾年偷偷攢下了一些錢，不多，待會回去的時候拿着。”

“不用了媽媽，”元之荞笑着拒絕，“我工資很高的，買台縫紉機而已，沒花多少。”

“有多少錢也不能這麼花啊，錢還是得攢着。”經曆了長時間的窮困生活，梁桦逐漸變得節儉，也逐漸習慣了節約。

元之荞不想與母親争辯，于是轉移火力道：“媽，以墨說要給家裡配一台電視，媽媽勸的那些話，還是都留給他吧。”

梁桦：“你倆孩子，真是……”

“媽，縫紉機我給你搬到房裡了，我回去了啊。”元知茂好不容易找到開溜的機會，前腳剛要去開門，後腳就被梁桦眼疾手快逮到了：“知茂，你等等，我們娘倆剛才的話還沒說完。”

元之荞看向元知茂，隻見哥哥瘋狂投來求救的眼神。

梁桦：“今天跟你相親那個姑娘，怎麼樣了？人家相中你了嗎？”

“媽，”元知茂面上無奈，實話實說，“那姑娘人挺好的，但我沒什麼感覺，不想耽誤人家，所以給拒了。”

梁桦氣得用力拍了一下元知茂的胳膊：“沒感覺，又沒感覺，你都相了七八個姑娘了，還沒感覺？你到底想相個啥樣的？”

元知茂嘴唇嗫嗫嚅嚅，最終什麼話也沒有說。

看見這情形，元之荞忽地心頭一跳，馬上盯着元知茂，似乎想從透過他的眼睛看到他的内心。

哥哥不會還惦記着那白茉莉吧？

梁桦看着元知茂，長長地哎呦一聲：“你是老大，今年都二十七了，同胞妹妹知荷都有兒子了，你還在這挑來挑去的，到底什麼時候才肯着落結婚？”念叨完，梁桦又變回語重心長，“婚姻不是看對眼了才結婚，是在相處中慢慢培養感情，我和你爸那時……”

“媽，”元知茂也拖長着音，打斷梁桦，“你和爸那時是舊時代，現在提倡自由戀愛、自由婚姻，早就不興你那套了。而且你怎麼老盯着我，之荞她不也沒結婚？”

元知茂試圖拿妹妹做擋箭牌，但梁桦一點也不接招：“之荞沒結婚，但她有以墨呐，而且之荞才二十歲，年紀還小，她是要做大事的……”

元之荞點點頭，說的沒錯。

“那我也要做大事。”元知茂立刻接話。

“你要做什麼大事？”梁桦聽了有些來氣，語速逐漸加快，“一年到頭回不了幾次家，每次回家還不考慮成家，我兒子明明條件好、外貌好，現在卻成了同齡人中唯一一個不結婚的，别人看了都說閑話。”

元之荞捏了把汗，不會真是初戀的殺傷力吧？

“胡同口的大娘說哥你的身體不行。”元知甯忽地從屋中走出，幸災樂禍地插嘴。

“元知甯！”梁桦和元知茂異口同聲，同時瞪向元知甯。

元知甯被罵，立刻閉上了嘴，但眼裡沒覺得自己有錯。

“媽，等我像之荞一樣找到一個看對眼的，我就結婚，”元知茂眉宇有些疲憊，但還是盡力勸慰梁桦，“所以媽你就别催了，也别給我安排什麼相親了。”

梁桦好不容易壓下的火氣再度蹿起：“我不給你安排相親，你去哪裡看對眼？部隊裡全是老爺們，你去和老爺們看對眼？”

“那也不是不行。”元知甯又傻笑插嘴，完全不知戰火即将燒到他身上。

梁桦瞪向元知甯，額角的血管突突直跳，元之荞見狀不好，一巴掌拍到元知甯腦門上，發出十分響亮的脆音：“回屋看書，馬上就要中考了，要是考不上高中，你就隻能跟着爸爸學醫。”

元知甯委屈地用掌根揉額頭，可憐兮兮地看着元之荞，嘟囔道：“讀書那麼難，還不如跟着爸爸學醫，然後學成了繼承醫館。”

梁桦毫不留情地接話：“你姐姐那般聰慧，往上兩個哥姐也不愚鈍，怎麼到你就像變異了一樣？”她如今也像元善一樣，日常對元知甯發出靈魂疑問，仿佛很難理解小兒子與衆不同的畫風。

梁桦難得地語帶嫌棄：“讓你繼承醫館，就憑你張嘴，都不知道有多少病人家屬會打上門來，我看到時候是你替人看病多，還是自己替自己看傷多。”

元知甯吐了吐舌，剛想說話，又被元之荞一把掐住臉頰：“聽話，回屋看書。”

元之荞語氣很淡，但元知甯卻不敢造次，隻好拿了書乖乖回房。

全家也隻有元之荞能夠治得住元知甯這個皮猴，這點連元知甯自己也不知道為什麼。要元之荞說，大概是因為她的出現，元知甯才能順利活在這個世界上，所以元知甯對元之荞有着天然的敬畏。