瑪希琳夢到了與科倫丁初見的場景。
穿着灰色格子毛呢西裝的青年記者，歪歪的帶着鴨舌帽，脖子上挂着沉重的老式相機，在人群中朝着自己眨眼睛，機靈古怪的表情讓人忍俊不禁。
他逐漸走進，社牛又嘴甜的叫着姐姐，像個一刻停不下來的熱情小狗，講解着這個遊戲的各種細節。
這樣情景她從前也見過。
瑪希琳上班幾年後在公司帶過的實習生，剛來的時候是個陽光開朗的大男孩，拿文件送郵件，點咖啡換水桶，每一樣活都搶着幹，白天活力滿滿的幹活，晚上還會因為寫不出來方案深夜打電話來一邊哭一邊求助。
隻是他轉正之後，瑪希琳就很少見他了，偶爾在公司的大活動中見面，他的臉上也挂上了生疏禮貌的微笑，甚至在轉過頭去的時候，笑容迅速的消失，變成木然冷漠的表情。
瑪希琳不由轉頭，然後在公司光潔的電梯門上，看到自己臉上同樣的表情。
這個實習生的臉漸漸的與科倫丁的臉重合，瑪希琳好似又回到聽他喋喋不休抱怨的時候。
“姐姐你不知道，我真的太喜歡這些奇奇怪怪的解密遊戲了，裡面所有的關卡我都刷了無數次，每次有新的成就解鎖我都特别開心！”
“神秘學真的很有趣，裡面的怪物與故事，甚至是神與人之間的關系，有各種各樣的想象空間，每次腦洞大開的出現某種猜想的時候，我都好想和人分享！”
“……隻是我的朋友很少……幾乎沒有，大家不是在實習，就是在談戀愛，他們就算是看書，也隻看有用的書。”
科倫丁看起來有些失落：“我在圖書館借書的時候總是喜歡在裡面夾小紙條，在裡面寫上我自己的猜想，希望有一天能被另一個對這本書有興趣的人看到。”
“可是我從未收到回應。”
“好在，我收到了斯特蘭奇城的邀請！太好了！全球一百個名額，我居然能得到一個！我從來沒有過這樣的好運……有可能我前半生所有的運氣都用在這個上面了！”
“我進到遊戲了！任務有趣！所有的怪事都是真實的！實在是太有意思了！”
“姐姐你是我在遊戲的第一個好友！你冷靜又理智，雖然總是忍不住露出嫌棄的眼神，但是我就是覺得你很可靠！”
瑪希琳忍不住想打斷他，因為她已經預料到了後面的發展，在過去的幾天，她眼睜睜的看着科倫丁從熱情小狗變成沮喪小狗，對方的眼神不再清澈，總是彌漫着揮之不去的陰霾。
真實的遊戲世界與他以為的遊戲世界中間，有一條深深地，人性的溝壑。
“當我遇見真的怪物，感受任務裡人物的情感與瘋狂的時候……我不禁開始想，這一切還有意義嗎？神秘主義？未知怪物？詭奇故事？這一切為什麼存在，隻是為了我能夠解開謎題嗎？那解開之後又能怎麼樣呢？”
“世界上的難題那麼多，遊戲裡面也有這麼多的難題。”
“到底有沒有什麼一勞永逸的辦法。”
夢境中科倫丁的臉慢慢變得模糊，他好像在朝着很遠的地方前行，隔着厚厚的濃霧，瑪希琳隻能看見對方隐隐綽綽的剪影。
她想大聲呼喊，可是喉嚨瞬間被濃霧堵塞，隻能看着他背影漸漸隐去。
“在藝術館的畫中，在醫院的地下室，我好像找到了答案。”
科倫丁欣喜的聲音傳來：“這個世界有終極的答案存在，隻要能找到它，從此所有的問題都能夠迎刃而解，再也沒有任何難題能夠困擾我，我将不再孤單，不再彷徨，不再恐懼，不再憂愁，不再怯懦。”
不會因為從小身材瘦小而被欺負，不會因為性格孤僻被關在掃把間，不會因為内向寡言而被人孤立，不會因為喜歡怪奇小說而被說是個怪人，不會被潑水，不會被惡作劇，不會被取笑，不會被傳莫須有的謠言。
不會因為怯懦被人看不起，不會因為無知無用被人抛棄，不會因為天真而被人嘲笑，不會因為愚蠢而被人利用。
科倫丁朝着無盡的虛空走去，他的身邊空無一物，雙腳淩空放松，整個人投入全然的虛無之中，去迎接那永恒的答案，從此人生再無難題。
“不要……不要！”瑪希琳猛然坐起來，她滿臉冷汗，外面是全然安靜的黑暗，酒窖之中篝火還在燃燒，隻是火勢不如之前，有人将木頭扔了進去，火星子爆開，将瑪希琳的神志拉了回來。
“怎麼了？”那人問。
“我夢到……我夢到……”瑪希琳忍不住四處張望，她記得在睡着之前，科倫丁似乎就在她不遠處，“科倫丁呢？”
“他走了。”基蘭說，他坐在火堆的不遠處，看着火堆另一邊的黑暗。
“他……走了？”瑪希琳疑惑的問，“……他能走去哪裡……”
她跟随着基蘭的視線看去，望向深不見底的樹根洞窟，從疑惑變得不敢置信：“……你是說……不可能！？他下午的時候已經清醒過來了！他不可能自己走進去！”
“是他清醒的時候做出的選擇。”基蘭說。
“你為什麼不攔着他！”瑪希琳崩潰的大喊，她的眼淚奪眶而出，這是她第一次情緒爆發。
她将基蘭直接撲倒在地上，抓住他的領口大喊：“他還隻是個學生！他的人生還有那麼長！他根本不知道自己在做什麼，你為什麼不攔着他！？”
“你創造了這個遊戲，他以為能在這裡得到救贖，沒想到這裡卻是地獄！”
基蘭坐起來，将泣不成聲的瑪希琳抱在懷裡，輕聲說：“我知道，所以，我也要做出選擇。”
此時所有人都被他們的争執吵醒，基蘭看向薛西斯說：“我還有個辦法，能夠啟動求救系統。”
他指着旁邊的厚麻布，那些原本是用來墊在酒桶下面防潮的東西。
“我可以将外層麻布浸透酒液，裡層的麻布浸透水，點燃後披在身上，進到服務器的最深處按按鈕。”他說，“你們等到啟動的那一刻，去到港口就可以了。”
“那你呢？”薛西斯問。
“我？”基蘭面無表情的說，“這些麻布的燃燒隻能夠我走到深處，我大概也會被這些神秘的樹根吞噬，和其他玩家一起，留在這裡。”
“你……”薛西斯想說什麼，但又不知道說什麼。
“這一切隻有我能做到。”基蘭說，“隻有我知道按鈕的位置和啟動的方法。”
“可是我們要怎麼走到港口！？”安德烈說，“外面全部都是怪物，我們怎麼敢出去！？”
基蘭站起身，将還在哭泣的瑪希琳扶住：“她可以。”
“瑪希琳小姐，你是西西的信徒。”基蘭對她說，“隻要你大聲呼喊她在此世的全名，她就會出現在你的面前，實現你的願望。”
瑪希琳還未從悲傷中回神，就聽到基蘭說要自我犧牲的話，她思緒混亂，隻是兩眼含淚，愣愣的看着基蘭。
基蘭溫柔的注視着這位首次露出如此脆弱姿态的女士，他靠近瑪希琳的耳邊，輕聲說：“瑪希琳小姐，冷靜些，想想你賬戶裡的四個億。”
四個億……四個億！？
瑪希琳眼神瞬間清明，她飛速運轉的大腦立刻明白了基蘭的計劃：“……你，你真的要犧牲自己？”
“對我來說，這不是犧牲。”基蘭輕聲的說，“此刻，我和科倫丁一樣，我需要從這未知的黑暗中，獲得我的答案。”
人生的終極，世界的終極，宇宙的終極。
能夠為我解開所有困惑的答案。
“這正是我所追求的一切。”