村長一家的死給村子帶來的影響自然是巨大的，圍觀的人群騷亂着久久不能平靜。

按理說，此時村裡地位最高的應該是掌管村祠的郭棟，或者被村民供奉的鎮女。然而作為旅行者，不确定貿然出頭會不會導緻角色扮演出現問題，他們顯然不敢多說。

最終是村子裡年紀最長的幾位老人聯合起來，提議說眼下幽水的異動已經很明顯了，搞不好會提前失控，要求郭棟做主，命參與儀式準備的幾家再加快速度，明後天就把儀式辦了。

被點了名的郭棟當然不想副本期限驟然縮短，于是用倉促準備怕影響儀式效果之類的話試着擋了幾句，但終究頂不住村民惶恐，民意如此。

最終他也隻能遵從NPC們的意願，宣布儀式提前到後天，原本七天的副本就這樣縮短到隻剩五天。

也正因如此，衆人白天時幹活的任務越發重，黎明甚至還被袁家夫婦支使去隔壁靠山村買了一趟酒壇子，補上第一天被她打碎的那個。人心惶惶的村民們更無心理會外鄉人的打探閑談。

于是這一整天，黎明和郭棟就這樣在劇情安排的重複勞作裡荒廢過去了，蘇恬恬照舊被嬷嬷盯着，連自由活動時間都被取消了，阮凱二人則是無所事事，沒有任何進展。

所有人都感覺得到，随着死亡人數的增加，這個副本的難度開始一天高過一天。

等到終于可以再次自由行動的深夜，幸存下來的衆人自然又聚到了一起。

“那符咒的确是對付boss用的！昨天沈淩進門就被襲擊，把符咒扔到鬼手上，然後就沒事了！”甫一見面，阮凱迫不及待地便把昨晚的發現說了。

也就是這一句話，郭棟那隔了一白天剛稍微緩過來一點的臉色驟然又難看了下去。他抖着嘴唇，滿眼都是血絲地用一種像是質問的語氣低吼：“為什麼？！為什麼唐乾會死？！他那個道具為什麼沒用？！”

——符箓有用被證實了，所以作為被唐乾謙讓過符箓的那個人，幾乎可以說這條命是唐乾讓給他的。

對任何一個有良心、沒自私到不在意别人死活的正常人來說，這種生命的禮物都太沉重了。

可是沒有人能回答他。

他也不知道自己是在質問誰，面前的三個人，還是注定不可能回答他的副本規則？

站在他旁邊的蘇恬恬小心翼翼地摩挲着他的小臂，試圖以此給他點寬慰，但沒說話，因為不知道能說什麼。

“不知道為什麼的話，就幫他去找為什麼。”

黎明看着他，完全能夠理解他此時的心情，但沒說勸慰的話。

她沒強調昨天讓出那張符箓的唐乾肯定也沒想到道具會不起效，所以那并不能算是他舍身救了郭棟一次，郭棟也就沒必要因為這件事心理壓力太大了。

而是說：“唐乾現在一定也不甘心，也想知道為什麼。——我們幫他找到原因，至少他就可以瞑目了，這是我們這些陌生人唯一能幫他做的。”

“還有就是，控制一下你的情緒。如果你覺得是他的死救了你一命，那就好好活下去，活久一點。如果你也死在這個副本裡，他昨天把那個符箓讓給你就是個錯誤的決定，他就死得沒有價值了。”

“所以，現在，冷靜下來告訴我。”

她正對着郭棟站到他面前，擡手扶住他的頸側，讓他直視自己的眼睛，一字一句地問：“從昨晚到現在，你那裡有沒有什麼有用的？”

酒坊姑娘的軀殼相當嬌小，比郭棟矮了半頭還多。

但或許是那雙眼睛裡的目光實在太堅定、太有力、太澄澈，從她口中說出來的每一句話似乎都有着異乎尋常的感染力與說服力。

明明是俯視着她，可不知為什麼，注視之下，郭棟就是覺得仿佛有一股令人覺得安穩的力量自上而下地壓下來，讓他那顆不安的、負疚的、痛苦着的心漸漸地安定下來了。

半晌，他終于滾動了一下喉結，壓下情緒，微啞着嗓子說：“……有的。”

“今天我繼續去給那個棺材轎子上漆，發現轎子被推得往旁邊挪了一塊。原本被壓住的那塊地上，有個暗門。”

——不用問，這肯定又是沈淩的手筆。

按副本原本的設計，大約是得等郭棟的刷漆工作差不多完成，如果能想到轎子的底面可能也需要刷紅漆，試着把轎子放倒，之後才會發現這個。

“那暗門下面是個地牢，裡面鋪的稻草上全是灰，但是上面有壓痕，像是很久之前關過人的樣子……”

“然後，找到了這個。”

他說着，從懷裡掏出一個淺紅色封面的破舊小本子，遞給黎明。

和之前發現過的種種書本一樣，這個本子的大部分也好像被水浸過，字迹模糊不清，能看清的隻有四頁，字體卻有兩個。

黎明一眼便認出那正是姜家姐妹的字迹，分别能對應上西屋小鐵盒裡紙條上詩句，以及照片背面寫的那行字。

那本子很像是青春期女孩玩浪漫時閨蜜之間常會寫的那種交換日記，兩個人輪流寫在同一個本子上，一人一頁。但它的内容卻并不是日記，而更像是書信。兩人在同一個本子上互相用文字交流着。

第一頁能看清的内容大意是在勸對方逃走，“幽水的詛咒是村子祖先做下的孽，和你沒有關系，為什麼惡果要讓你來承擔呢”這之類的。

第二頁的另一個字迹很簡潔，隻寫了：“沒關系，我願意的。”

第三頁又寫：“姐姐，我和你一起逃走，總可以了吧？我也不留下來了，我們一起離開這，永遠不分開，好麼？你不用擔心爸爸媽媽和村子。袁馥也是七月生的，我們走了可以由她來做鎮女，不會有事的。”

第四頁略顯猶豫地頓了幾次筆，最終寫了一個：“那好，都聽你的。”

“所以這是……姜珂要帶姜琪逃跑，姜琪還答應了？！”

看完本子的内容，阮凱不由目瞪口呆，下意識脫口而出，一臉無法理解姜琪腦回路地說：“不是，就算袁姐也可以做鎮女，可她沒經過常年洗腦啊，哪那麼容易自願去死？！這不是抛下整個村子的安危不管嗎？姜琪這也太不負責任了……”

“更何況，儀式要是失敗了，她自己不也是臨水村的後代，就算逃出去了不也一樣得死？她這不是……”

然後後面那“作死嗎”三個字就在其他人既驚恐又宛如看智障一樣的眼神下斷在嘴裡了。

——這時他才意識到，自己剛才貌似才真叫作死，竟然出言diss了副本boss？！

他頓時隻覺脊背一寒，心裡一陣發毛，連忙用手緊緊捂上嘴，不敢再說話了。

“現在看來，姜珂之所以被沉潭，罪名并非單純私會鎮女，而是教唆鎮女逃跑。隻是姐妹倆的逃跑顯然沒有成功，而且我有一種直覺……”