鳴人想了想，揚了揚拳頭：“我從來不打女孩子哦，但是香澄要是那樣做，就算打斷腿我也要把你帶回來，反正木葉不缺醫療忍者。”

香澄揮去腦海中那些想象，認真回道：“不會的。”

“木葉有哥哥，我哪都不會去的。”

甯靜的夜，星光明亮，漩渦兄妹慢慢沉入到睡眠中，家人的承諾與親近給了兩人極大的安全感，一夜好眠，一夜無夢。

第二日清晨。

香澄早早到達木葉大門處，與值班的忍者打過招呼後，便在原處靜靜等待。邦彥和倉介也很快到達集合點，三人面面相觑，隻得繼續等待他們的帶隊隊長鈴木一郎老師。

天光逐漸大亮時，三人目光的盡頭處才露出一個熟悉的身影。

“好慢啊！一郎老師！”邦彥揮着手，大聲抱怨。

倉介嫌棄地望着邦彥，無聲的斥責他的失禮。香澄也笑嘻嘻的看着老師的身影一步步接近：“今天的任務，老師也會難得睡過頭嗎？”

鈴木一郎揉揉頭發歎口氣，嚴肅慣了的臉上十分無奈：“你以為我是你們這些小鬼？第十二班人員到齊，走吧！情況我會在路上說明。”

“是！”

少年少女和一個成年男性的身影在林間毫不費力的穿梭着，鈴木一郎開口：“倉介，還記得你的故鄉溪之國嗎？”

倉介：“我自六歲就被送來木葉村生活了，隻知道故鄉是被一片大河包圍着的小國，這些年沒有回去，不知道現在變成了什麼模樣。”

香澄和邦彥默然，而鈴木一郎則緩緩講起任務地的過去與現在。

溪之國，位于火之國北部，雨之國的邊界處，百姓沿着河流的入海口居住，國家之名由此而來，是個土地面積非常小且并不以忍者為衆的國家。其土地肥沃，溪之國民衆安居樂業，港口貿易十分興盛，但自守護此地的“鬼刀”武士去世之後，已經與許多其他小國之間爆發了不少的摩擦，關系不再向從前友好。

而目前掌權的正是松本倉介一族的族長松本潤。在他的治理下，溪之國與其他小國之間的關系不再持續惡化，但也沒好多少，人口流量也似乎在逐漸流失。

香澄聽罷心裡微微一緊。

“一郎老師，倉介君在木葉過了将近六年時間，如今溪之國掌權者忽然将他召回溪之國，能為什麼急事？”她随口問道。

“誰知道呢？”鈴木一郎望向遠方茂密的叢林，道：“就像倉介說的那樣，或許隻是想讓他回家繼承家業也說不定。不過在這殘酷的忍者世界裡，居然還存在着這麼一處武士掌管之地，真是令人意外啊。”

邦彥開口：“話雖是這麼說，但肯定沒咱們村和平穩定啦，上一次爆發戰争好像還是十幾年前呢。”話還沒說完，香澄湛藍的雙眸平靜地掃了他一眼，隻一瞬就移開了目光。邦彥不禁有些疑惑：“怎麼了香澄？”

“村子十幾年前爆發的危機，這對邦彥君來說是很遙遠的事嗎？”香澄的聲音依然淡淡的，卻難得認真：“木葉村忍者衆多，隻是有忍者聚集的地方，必然會滋生黑暗、仇恨和絕望，戰争是很難避免的。雖然十幾年來明面上沒有發生危機，但我們都不知道背地裡村子早已解決了多少隐藏的黑暗，而像十幾年前那種大規模的襲村事件，村子現在做的一切都是在防患于未然，并不代表它不會發生。我們時刻都不能放松警惕才是。”

“香澄說的沒錯，”鈴木一郎贊賞的看了看面容稚嫩的少女，“倉介此次回溪之國的路線經過土、雨兩國，而最近這兩處最近似乎并不太平，此次行動不能掉以輕心，務必将同樣身為忍者的倉介安全送回溪之國，大家明白了嗎？”

“明白。”

倉介隻是摸了摸自己護額，鄭重點頭。

四人一路前行，偶爾停下腳步稍作休息。就這樣在似乎無邊無際的叢林裡奔波了一天，第十二班小隊終于在一條河流邊升起一團篝火，在稍作補給過後便要休息。

香澄拒絕了先睡的好意，要求第一個守夜。她稍稍彎腰，便穩穩當當越上一棵大樹的枝桠，如一隻貓兒般靈巧。

還未睡的邦彥看着那抹紅色的背影，心裡悸動的差點壓不住。他深深吸了口氣，等這次任務結束了，回去再和香澄好好告個白吧……

“眼神要拉絲了哦。”一個輕飄飄的聲音傳來，邦彥立刻瞪向出聲的那人，隻見倉介雙手枕在腦後，雙眼望着星空：“在想着回去和香澄告白嗎？”

“關你什麼事啊，少爺。”邦彥想要狠狠踹他一腳，倉介還要繼續嘲笑，二人雙雙碰到鈴木一郎似笑非笑的表情，瞬間閉上嘴安靜如雞。

而香澄倚在樹枝上望着潔白的月亮，心裡正想念着在木葉的哥哥。

夜。

由川愛奈看着濃重的夜色，再也不想着貪一點小錢去接客，就要起身關門閉店時，一隻手掀開了簾子，帶着一枚印着“朱”字的戒指。緊接着一個身着黑袍，繡着紅雲的男子走了進來，他戴着一頂鬥笠，看不出容貌如何，那雙純黑色的眸子如同化不開的濃墨，泛着冷意。由川愛奈一驚，夜裡到訪的客人，實在是不知善惡，她隻得微笑開了口：“夜裡到訪，您是需要住宿嗎？”

來人隻點點頭，伸手摘下頭頂的鬥笠。由川愛奈呼吸一頓，無他，面前的青年一頭柔順的黑發，神色淡淡，眼睛古井無波，疏離淡漠，仿佛世間萬物都換不來他輕輕一顧；似乎才十六七歲，實在是過分年輕俊秀，當真一副好皮囊，一身繡着紅雲的黑袍都遮不住他的貴氣。

她忽然不敢在細看面前青年頭上劃着深刻痕迹的護額，因為這代表着面前的人是某個村裡的叛忍，通常叛忍毫無顧忌，所以很多做生意的人也就睜隻眼閉隻眼，不敢觸怒這個群體。

“……請給我一所單人間。”來人又低聲重複了自己的需求，愛奈深吸了一口氣，重新笑着給了來客一把鑰匙，向他介紹本店的溫泉特色。愛奈将他帶到一間關着的房門前，正準備離開時，那個沉默的青年又開了口：“請問你是溪之國的本地居民嗎？”

愛奈忙不疊點頭：“是，是，我在那生活三十多年了。您還有什麼想問的？”

黑眸青年淡淡的掃過來，愛奈忍不住哆嗦了一下，青年道：“沒什麼，多謝。”他又看了一眼愛奈，她瞬間懂了青年隐隐的逐客之意，忙不疊告退。

鼬隻是寂寞如常的坐在那裡，望着窗外的一輪明月，陷入沉思。