“大人，可否暫且将春娘留下？讓我們姐妹們道個别。”

花娘們都是眼眶泛紅，幾個小的低着頭嗚嗚咽咽地啜泣着。她們既願意給春娘收屍，夏盈初自無不可。

離開春香樓的時候夏盈初扭頭看向紅燈紗幔的裝飾，雖然依舊喜氣，卻因為嗚嗚咽咽的哭聲更顯悲戚。

“走吧。”

夏溫二人一步一步遠離身後嘈雜的人群，孟昭明無言地跟在二人身後，看她們往城西去不由得開口問道。

“大人，我們這是要？”

“趙家。”

......

雪梅小心吹了吹湯藥喂給趙秀英，“雪梅姑娘，你何必救我？”

沙啞的聲音像是在砂礫上摩擦，雪梅放下手裡的藥碗歎了口氣。

“難道你不想再見到趙天賜了？倘若他安然無恙地回來，卻與你陰陽兩隔，知道是因為他你才自缢，他又怎會獨活？”

趙秀英淚流滿面地啜泣，衣襟處的紅痕刺目地橫在頸下。雪梅歎氣，端着托盤悄聲地離開房間。

“主子。”

剛剛關上房門，雪梅便瞥見院子裡的三人。

“可好些了？”

雪梅點頭，“主子你真是神了，你怎麼知道趙大娘會自殺？”

溫玉卿輕笑，拍了拍她的腦袋說道。

“虧你還是姐姐，雨秋那妮子可比你機靈多了。”

“她昨日故意說謊讓我們去見虎子，一問便知她的話是假的。我們必定會再來找她對峙，若她忽然死了，我們必定會猜到此案另有隐情，便會再重新審視趙天賜。而趙天賜孝順，養母自缢，必定會自責。”

“換言之，趙大娘是在賭。賭我們會重新審理此案，賭趙天賜會因為自責說出真相。”

孟昭明愣神，眼神複雜地看向緊閉的房門。

“慈母之心，不惜以自己的性命做賭注，可是。”

有些人，卻不配做母親。

夏盈初眼眸暗沉地盯着地面的落葉，不遠處吱呀一聲，沙啞的聲音響起。

“大人，還請移步。”

......

“我記得，那是十八年前的冬天。夜裡的雪下的極大，鵝毛似得。地面的積雪都有半腿深，冷風吹得像是刀割一樣。”

“我為相公出門打酒，路過後山的時候，我聽到了小娃娃的哭聲。我跟着聲音走過去一瞧，隻見到一個小奶娃被凍得發青，哭聲又細又弱，眼看着就快不行了。”

“我抱着他到同仁堂，冷大夫看那孩子可憐，也知道我沒有銀子，便好心地義診。”

“也是出于私心，我自打小産之後便傷了身子，我看那孩子真是越看越喜歡，便将他抱了回去。隻是沒想到，那孩子着實不幸。燒了有大半月，不但燒壞了嗓子，臉上的疱疹也留下了疤痕。”

“相公被催債的打死之後，我們母子二人相依為命，本以為可以就這樣平淡的過下去，哪裡想到，竟出了這樣的事。”

趙秀英嗚咽着擦去臉上的淚水，“大人，天賜絕對不是兇手。我養了他十八年，雖不是從我肚子爬出來的，我卻了解他的為人。”

“你是什麼時候發現他與段思齊的關系？”

夏盈初的話讓趙秀英微微一頓，歎了口氣說道。

“真是孽債啊。也不知是不是天賜前世欠了段家的，小時候被遺棄，長大了竟沒有與那對母子心生嫌隙，反而處處相幫。”

“我有好幾次都看到天賜偷偷摸摸地與段思齊接觸，起初我是開心的，以為他終于找到了玩伴。段思齊還會教天賜識字，他們既瞞着我，我便也當做不知。”

“可是，我仔細瞧着那孩子的相貌，與天賜真的太像了。我悄悄地問過王婆，這才知道原來天賜是麗娘的孩子，與段思齊是雙生子。”

“看着天賜笑得那樣開心，我心中不忍。許是雙生子之間的感應，天賜很喜歡段思齊，我看那孩子小小年紀便溫和有禮，不像是會傷害天賜的樣子，也就沒有插手。”

趙秀英氣得渾身顫抖，心中早已經将段家母子罵了千萬遍。

“大人，天賜，他，他是為了救段思齊啊！”

老婦人哽咽着捂着臉，“我知道官府辦案講證據，我明知道真兇是誰，卻沒有證據證明我的話。大人，我知道你是個好官，求求你，求求你救救我兒！”

“您讓雪梅姑娘暗中跟着我，一定是也發現了什麼對不對？大人，求你，求你救救他。那孩子雖然平日裡手腳不幹淨，可都是為了給我這個老不死的治病。大人，他是個好孩子，求你救救他。”

趙秀英說着就要跪下，夏盈初連忙将人扶住。

“趙大娘，你快起來。我既然一直調查，又怎會當真倉促定了趙天賜死罪？你放心，我一定會讓真兇付出代價，無罪之人當庭釋放。當着全城百姓的面，告訴他們，趙天賜是無罪的。”