蕭恒無設後宮，如今永巷北便住着肅帝嫔妃。這邊少人走動，一入夜，更是極其寂靜的所在，宮宮閉戶，鮮有人聲。

忽地，從南邊宮道處傳來一陣馬蹄聲。

随着白馬飛馳，自南往北，各宮相繼亮起了燈。更有大膽的宮人開門去看，卻隻見一抹紅影掠過，絲毫看不出形容。

薰風殿門前立着兩個人，一個皂衣内侍，正提燈外照，另一個女人披衣，正是肅帝昭儀宋氏。她姿态慵懶，攏着頭發掉頭就走，口中道：“不瞧了，睡覺去。”

她回到閣中，拾剪子撥了撥燈芯，燭光一跳，照亮了她年輕的臉。她發髻松挽，頭臉首飾隻耳上耳上兩枚玉蜂，但這張臉連女人都要贊歎一句：粗服亂頭，不掩國色。

那内侍走進來，擡起燈罩，撲地一聲吹滅燭火，問道：“這是新君？”

宋氏冷笑一聲：“新君？”

那内侍道：“不然宮禁中哪來的外男？”

“你傳奇故事聽得也不老少，就不知道漢哀帝斷袖、衛靈公分桃？”宋氏冷冷往外看，“我原以為是什麼，隻不過和前頭那位一樣的貨色。女人愛女人，男人愛男人，陰陽颠倒，長久不了。”

那内侍走到她身後，将一隻玉蜂摘下，替她揉了揉耳垂，道：“和我們有什麼相幹。”

宋氏歪着頭，露出一截好脖頸，語意幽幽：“他是秦淑妃的侄子。”

那内侍聽她言及淑妃，低聲道：“又是那個忌諱？”

宋氏握另一隻玉蜂在手，笑道：“那老王八早作了古，忌諱也不是忌諱了。你沒瞧見他那張臉，我瞧見了。真好看，比女人都豔，偏偏又不沾一點女氣，怪道新皇帝愛得什麼樣。”

她這話太逾矩，内侍不說話。燭火昏暗，宋氏将一雙玉蜂輕輕一擲，兩枚瑩白骰子般轉起來。

她輕聲道：“他的馬術和淑妃一樣的好，連那老東西都比不上。當年淑妃盛寵的那一陣，肅帝要給她擡副後儀仗，她不要，隻要了一匹馬。她就是騎着這匹馬赢了肅帝，赢了朝廷，替南秦奪了魁首，把大梁的臉面射在馬蹄底下。”

宋氏轉頭道：“他們姑侄兩個都入了梁宮……你猜，他什麼時候才會把新天子的臉射下來？”

那内侍猶疑道：“夜闖後宮——今天晚上？”

“這才到哪，當年淑妃也好恩愛了一陣呢。”宋氏呼了口氣，她的面孔撲地熄滅了，“得了，不見了人，皇帝肯定得大張旗鼓去尋。你忘了淑妃不見那晚上，老東西就差把太液池倒過來。今晚又沒得睡了。”

***

含元殿開着宴，阿雙不敢去找蕭恒，急得在甘露殿團團轉，卻不料宴席一會就散了。

她見蕭恒快步走近，忙迎上去道：“大王吃醉了酒，騎馬走了。”

蕭恒聽到“吃酒”一節當即沉了臉，問道：“出宮了？”

阿雙有些瑟縮，低聲道：“去了永巷北。”

秋童正提着燈籠，聞言大驚失色，“陛下，大君雖和您同居甘露，到底是外男，又吃了酒，這萬一……”

“沒有萬一。”蕭恒連門檻還沒跨，立馬掉頭往外走，“備馬。阿雙拿大氅。”

秋童連連應是，邊問道：“陛下……要入後宮嗎？”

另有内侍牽了匹黑馬來，阿雙也将他那件海龍皮大氅遞來。蕭恒微張了嘴，到底沒說什麼，也沒穿，隻将大氅搭在馬頭，翻上馬背，道：“我先行，你帶着十名内侍在後，各宮室都要詢問，隻說我吃醉了，把事按下。尤其是幾處池子，千萬看看有沒有人。阿雙。”

他接過馬鞭，低頭道：“我或許回來的晚，阿玠勞你照料。”

***

四月二十五夜，蕭恒首入後宮，不為寵幸，而是找人。

他先跑到秦溫吉為質時住的閣子，沒人；又往秦淑妃曾經的宮殿去看，隻有負責打掃的宮人住在耳房。蕭恒面上未露，但整個人氣勢冷了，詢問衆人時幾乎都聽不見呼吸聲。

将近一個時辰都無功而返，秋童跟他碰上頭，連句話都不敢說。

蕭恒捏着馬鞭，手中咔地一聲。秋童大氣不敢出，上前道：“不如奴婢帶人先把住宮門……”

他話音未落，便聽一陣小跑聲傳來，一名小内侍跑丢了帽子，上氣不接下氣道：“找到了，大、大君在……在立政殿……”

立政殿，是大梁曆代皇後居處。肅帝皇後早已仙逝，懷帝無立皇後，如今正空着。

秋童剛想說話，便聽“嚯”地一聲，一匹黑影如風馳過，哪裡還有蕭恒蹤影？

小内侍喘了口氣，将地上掰折手柄的馬鞭拾起，斷斷續續問道：“大、大内官，咱們還跟去嗎？”

“跟個屁！”秋童輕輕打他腦瓜一下，“一點眼力勁沒有。回去跟你阿雙姐姐報信，人找到了，熬點熱熱的醒酒湯才是要緊！”

***

立政殿每日有宮人打掃，故未落鎖。裡頭燈亮着，卻一個侍奉的沒有，想是秦灼将人喝退。但蕭恒各室找了一圈，仍是沒找着人，連氣都喘不上，便提燈籠往外走。

他一出殿門，即聽見風吹竹動，隐隐聽見有人啧了一聲。

蕭恒心中一緊，将大氅摘下，放緩腳步，往殿西竹林去。

這邊細竹并不茂密，月光下青黑着，似牢獄的栅欄。竹葉攏了一片，連成一抹薄雲。

蕭恒就是在雲底找着了人。

秦灼正蹲在地上，手裡削着什麼。