楊峥撫摸她頭發，恨聲說：“他裴玉清不是揚言終身不娶嗎，往後朝堂五十年，低頭不見擡頭見。他如果敢娶……”

楊觀音忙叫道：“哥！”

楊峥笑了笑：“那哥就再打他一頓。”

***

夏日倏忽，轉眼入了秋。裴蘭橋就如此與楊家交惡，他也不争辯，見了便繞路，從不多說一句。個中由頭，李寒卻一句話都沒撬出來，隻道私事，與國事無幹。

那就無所謂了。李寒就這麼撂了挑子由他去。

八月初十休沐，裴蘭橋被李寒喊了去，沒去他那一畝三分地，叫他直接往兩儀殿來。

裴蘭橋人到時，李寒正席地而坐，身旁一堆或長或短的竹篾，雜草般長着。另有一些五顔六色的彩紙，各色顔料，被糊得歪七扭八的小輪子，并一小罐熬好的魚膠。

他在做風筝。

裴蘭橋問道：“給殿下的？”

李寒晾着一隻被染得花花綠綠的手，将風筝一立，問：“還成吧。”

一名小内侍上前擺茶，邊笑道：“廢了十個了。陛下給殿下新做的風筝沒飛起來，大相見了，當場誇下海口，要替殿下做出天下第一的風筝來。這不，殿下天天盼大相的風筝呢。”

裴蘭橋上前一看，見翅骨上各垂兩條青色紙條，果然寫着“天下第一”四個大字。

李寒雖做得歪七扭八，自己倒挺滿意，說：“一會放放試試。”又對裴蘭橋道：“玉清吃茶，好茶。”

裴蘭橋笑問道：“不是桃葉？”

李寒正色道：“禦賜。”

裴蘭橋便端起盞子，喝了一口便皺眉。

“陛下好海飲，單煮梨葉，敗火。”李寒把風筝竹架子底下一沓書稿遞給他，“你瞧瞧還有什麼不妥之處。”

裴蘭橋隻看了第一條，登時擡頭去瞧李寒。見李寒點了點頭，他才匆匆翻了一遍，愣道：“新法之事非同小可，大相何時開始籌劃的？”

“約莫從禦史台獄出來之後，”李寒誠懇道，“你再加點。”

裴蘭橋猶問：“你想好了？陛下那邊呢？”

李寒不接茬，直接道：“不加我直接上呈了啊。”

裴蘭橋靜靜看他一會，将茶盞一撂，當即攘袖提筆，直接跪地寫起來。

李寒笑了一聲，将早備好的硯台紙箋給他抱來，道：“我替玉清研墨。”

“罷了，”裴蘭橋也不看他，“大相還是紮風筝吧。真按您這速度，估計新法都問世了，殿下的風筝還上不了天呢。”

李寒一想，還真是。二人便不再言語，各做各的活計。

直至日頭西斜，裴蘭橋才停筆收卷。李寒那邊的新進程是糊壞了翅子，要重頭做第十二個風筝。不過他有點好，什麼事都不氣餒。壞一個便做第二個，壞一百個便做第一百零一個。如今中場休息，便浣了手，看裴蘭橋新加的條目。

裴蘭橋也席地坐下，問：“能行嗎？”

“玉清，”李寒忽地叫他，“你知道家師當年變法十載，為什麼還是以失敗告終嗎？”

他沉聲道：“站在天上，顧忌太多。”

“法令向下頒布，解釋卻在各層官吏手中。百姓不了解，等于舊法仍未被打破，改得再好，依舊沒什麼用。”李寒道，“還有一點，就是有很多百姓不識字。所以這次，我想在各個州縣立碑石，将新法銘刻其上，派專門官吏誦讀普及，逐條逐字地解釋。第一塊，就在長安承天門。”

裴蘭橋沉默片刻，道：“下官聽聞，大相當年是因選士一事，與青公起的龃龉。”

“我能理解老師。”李寒眯了眯眼，“當年世族擁兵自重，西塞垂危，竟以發兵作為改革取士的籌碼。拿西塞萬萬百姓的命換哪。”

他深吸一口氣：“從前大梁隻以九品中正制取士，家師變法，雖未廢此制，但并行科舉。世族的确受到了不小的沖擊。為救西塞，家師不得已作了退讓，廢科舉，隻留九品中正一家獨大。但玉清，士子們肯嗎？寒窗苦讀十載，一夕化作泡影。這意味着什麼？意味着從今往後，富貴的，子子孫孫青雲直上；貧賤的，世世代代爛在泥裡。”

李寒長歎一聲：“我知道老師的苦衷，但選士不能退讓。言官是百姓的口齒，士人是國家的良心。什麼都可以當籌碼，良心不可以。一個國家的良心爛了，百姓就會對它失去希望。農民不再種地，将士不再戰鬥，權貴軋着他們的屍骨過去，還會覺得硌了車輪，往他們血裡唾一口。如此以往，何國不亡？”

他們正論到此處，門前簾子一打，蕭恒快步近來，臉色不怎麼好，卻先問：“你們議到哪裡了？”

裴蘭橋對他一揖，道：“正到取士一節。”

蕭恒也從他們跟前盤膝坐下，拿起李寒糊壞的一對輪軸，道：“說說吧。”

裴蘭橋道：“取士再分三科，農科、商科、工科，應試者可口述，由兩名謄記官整理為文稿；開女試，男女共同應策……”

蕭恒打斷道：“還是為女子專設一科吧。”

裴蘭橋笑道：“陛下，誰說女子不如男。”

蕭恒搖搖頭，“非也。隻是當今女子讀書者太少，和男人的确有所差距。如果男女同策、同題競争，這才是不公平。這樣一來，女人難以出頭，女試隻成了一個堂皇借口。”

李寒似有所思，接道：“那就不如先單開女試，替女子撕開一個口子。女人能讀書做官，她們家中自然也會支持。等到女子讀書成為天下大勢，再男女同科也不遲。”

蕭恒颔首，道：“天下本就不公，我們倘若一上來就強求公正，那才是真的不公正。”

李寒贊歎道：“陛下，真有你的。”又轉臉看裴蘭橋，說：“玉清怎麼愣了。”

裴蘭橋哦了一聲，笑道：“臣是想，得逢陛下，三生有幸。”

蕭恒這時本當說笑揭過，如今卻隻搖了搖手。李寒瞧他一進來便似有心事，當下這神情卻像做了決定，便問道：“陛下前來……是有事商議？”

蕭恒撚了撚手指沾的顔料，說：“渡白，京城和阿玠還是要托付你一段時間。”

“齊帝親征，集結五十萬大軍，已至我西塞邊陲了。”