京兆尹府被圍得裡三層外三層。門口衙役操着水火棍，卻也趕不動人。堂中大理寺卿崔省、刑部尚書王倫、禦史中丞鄧源城并坐，面面相觑。

李寒在門前下馬，正聽堂下有人哭道：“衆位相公都聽說過，那小秦淮是個什麼地方？養小倌兒瘦馬的地界。别看她裴蘭橋如今萬人之上，扒了這層皮，連最低賤的婢子都不如。婢子好歹是良家人，她是煙花柳巷的出身！”

他劇烈咳嗽了一陣，斷斷續續說：“卑職也沾過她幾日芳澤，哪能不記得？誰料裴蘭橋改頭換面，怕罪官将她指認，便巧立名目、暗自栽贓！裴相公是陛下跟前的紅人，官威比天都大，卑職冤枉，百口莫辯哪！”

衙役正過穿堂，把他的官印文牒端上來。李寒将馬缰一摔，大步上階，劈手抄起官印，揮袖就掄在地上。

許叔懷本是武将，驚怒之下便要發作，擡頭看見人時，又被抽了骨頭般軟在地上。

官印“哐啷”砸落，把金邊磕了個角。

三司正要拍案，看清來人忙拱了拱手，将主位讓出來。李寒也不謙讓，徑自往上坐了，沉聲道：“許叔懷。”

許叔懷跪在地上，咽了口唾沫，勉強道：“卑職在。”

李寒并不惱怒，隻問他：“你是哪年生人？”

許叔懷道：“勞煩大相記挂，卑職元和五年生人。”

“那就是隻有二十歲，”李寒從袖中抽出一份文書，“我剛着人從小秦淮來，上下皆能畫押證明，‘藍橋’的牌子隻挂了元和十七年一個年頭。”

他将文書往案前一推，冷聲道：“許叔懷，你不要告訴我，你不滿十二歲就去狎妓。”

許叔懷剛要張口，李寒便打斷：“我提醒你，就算按肅帝元和年條律，官家子弟未滿十五而狎妓，五十杖，貶白身。現在你就更清楚了，八十杖，流西北，終身不得入朝。”

許叔懷忙道：“卑職記錯了，卑職是聽說，聽說！”

“自己去沒去過都能記錯，”李寒冷冷瞧他，“那你再好好想想，她是不是還通敵叛國了？”

許叔懷冷汗濕透夾衫，不敢多說一個字。

堂中隻響起李寒翻動卷宗的聲音。

過了片刻，方聽李寒問道：“你說觀音寺下十三具屍骨與你無關？”

許叔懷道：“是裴蘭橋想要除掉卑職、保守秘密，因此嫁禍！”

李寒問：“人是她自己殺的？”

“應該……應該是。”

“這十三具屍身，有五具被直接扼斷咽喉。你是想說裴蘭橋一介文士，如今還是一介女流，能有如此力氣？”

許叔懷不料他如此問，忙道：“或許……或許是買兇殺人，獄裡的死囚也說不準！”

“朝廷大員，為了一個被人捏在手裡的秘密，要買兇殺害十三名女子用來栽贓。”李寒問，“如果真是嫁禍，她為什麼不将屍身埋在你的院子裡，或者幹脆選你身邊人下手？非要如此曲折回環，多番查證才能把線牽到你身上。”

他冷聲道：“至于調換死囚更是無稽之談！按我朝律法，命案犯一律斬首，而這些屍身首級完好。便算是她将死囚調出、私自殺死，許叔懷，你以為衙役和司曹都是聾子瞎子嗎？”

許叔懷百口莫辯，高聲道：“但裴蘭橋出身賤籍，蒙騙天子，罪證确鑿！她身處賤流，就算要審卑職，也輪不到她來！”

李寒突然道：“你擡頭看着我。”

他微微俯身，輕聲道：“看我的臉，認仔細了，不是哪個地界的倌兒吧？”

許叔懷忙道：“卑職不敢！”

李寒凝視他，聲音甚至有些溫和：“她不配判，我配判嗎？”

許叔懷結結巴巴，突然聽他厲聲喝道：“跪直了！”

“□□婦女、殺人藏屍、強搶良民、藐視公堂，樁樁件件，裴侍郎已經審得很清楚了。人犯許叔懷、崔無稽、鄧元三人按律問斬，明日午時，一塊上路。”李寒将卷宗一合，低聲問道，“誰有異議嗎？”

許叔懷聞他此言，突然發狂般大聲叫道：“我爹是上柱國，我二哥鎮守潮州，随今上起兵，有從龍之功！你不能殺我！”

李寒冷笑一聲：“換你二哥，我也殺得。”

衙役重新押他下去，尖利的哀嚎聲消失，三司三公沒人敢說話。

李寒一一打量他們，正要再問，京兆府的法曹參軍小跑上前，低聲道：“大相，裴……裴侍郎，她人不見了！”

他霍地站起來。

冷靜。李寒想，一定要冷靜。

世家是籌謀已久。

調查裴蘭橋絕非一日之功，他們捏在手裡，或許本想當作把柄。為什麼非在這個關節揭破？

隻有新法。

裴蘭橋是新法的推行人之一，她正站在風口浪尖之上。隻要她的信譽一垮，新法自然不攻自破。哪怕條律寫得再好，世人隻記得她是個妓女，妓女要搞的東西怎麼會幹淨？怎麼可以進行？

當務之急是裴蘭橋的去處。她去了哪裡？她一身傲氣，遭逢今日羞辱……能不能活得下去？

法曹參軍被他臉色吓了一跳，忙低聲問：“要不要把事按下？”

李寒斷然道：“不行，風聲一露，這樣隻會顯得做賊心虛。百姓一經煽動，對她的怨憤更大。天下妓女出身苦，得問清她的不得已，百姓覺得她可憐，才會向着她說話。”

他握緊參軍手腕，幾乎是咬着牙說：“發一隊侍衛去找人，改換便衣，盡量不要驚動百姓。另派一隊人再去小秦淮，怎麼也要把根由找出來！”

他步履生風，突然從門前住腳，回身看了看，目光從正襟危坐的三人臉上刮過。

崔氏、王氏、鄧氏。

李寒忽地笑了一下，道：“諸位技高一籌，真是漂亮。”

***

裴蘭橋一時成為整個長安的談資。不過短短一個時辰，街頭巷尾皆已傳遍，今上登基以來的第一位探花、天子紅人裴侍郎，居然是妓女出身！

聞所未聞。

甚至是同時，她和李寒的流言也甚嚣塵上，他們兩個被罵作一對奸夫□□。衆人都道：女子怎麼可能考取探花？肯定是主考官私自透題。而李寒作為當年科舉的主考，和裴蘭橋肯定有奸情。

一聽雞犬便道偷雞摸狗，一見男女便想男盜女娼，積年舊習了。積年的東西怎會有錯？

肯定是這樣。

李寒被流言侵襲慣了，眉毛都沒動一下。而在闾裡傳言中，裴蘭橋被當場揭破、大受打擊，已經瘋了。

然而距此次事發，隻過了一個時辰。

***

楊府中，楊觀音愣愣跌坐在椅子裡。楊峥歎道：“怪不得她不肯娶你。她自己一個女人，拿什麼娶你？”

楊觀音喃喃問：“驗明正身？”

楊峥忽然意識到什麼，當即閉口。楊韬猶道：“其實此事不妨作個喘息之機。如今新法關頭，出了這一茬，立碑之日注定要延後，我們也好……”