裴公海進宮時天蒙蒙亮。

房門打開，露出陰暗裡秋童的臉，手提一盞燈籠，低眉順眼道：“奴婢相信，太宰也不願驚擾大君。”

裴公海臉上浮現出心知肚明的神色，微微颔首，道：“稍候。”

他環視室内，明幾淨台，案上殘茶是秦灼親手所奉。最後，他目光落上衣架，那裡盤着條做成大氅的紫貂，老得成了精，沒有雙眼，卻仍幽幽盯着他。

深秋涼，秦灼便把文公那件大衣裳再次轉交給他。裴公海鼻息一舒，胡須微微一動，似做了個笑容。接着，他雙臂一展，将那條皮毛抖下系好，任由紫貂借身還魂。瞧他欣慰的神情，似乎從他身上複生的是這衣裳的另一位主人。

秋童不說話，隻引他上轎。

入宮路長，也靜，轎中人隻問過一句：“陛下所為何事。”

秋童說：“先叙舊，再送行。”

那人似得到滿意答複，便不再問。

落轎時分，天光初綻。裴公海擡首一看，含元殿門戶大開，内外卻無人守候。秋童跟在身後，并不進殿，在他入殿之後，在外将殿門關上。

殿中昏昏，隻有兩盞油燈。裴公海在兩粒跳躍的光明後看見蕭恒。

他依舊一身烏衣，側影卻似被劈了一半，單薄得不正常。聞他腳步，便展臂一邀，“請裴公入座。”

裴公海依言從對面坐下，開門見山道：“臣昏聩，不記得與陛下有何舊事。”

“無舊事，有故人。”蕭恒給他滿了杯酒，“我的戶部侍郎裴蘭橋，是裴公的女兒，也是阿玠他阿耶的兒女婚姻。”

裴公海扶上酒杯的手指一顫。

“先文公屬意裴公之女，雖無婚書，卻有口盟。少卿書房正取自令嫒芳名，名為摘星。裴公當年刺殺秦善未果，全家流放，裴摘星在途中失散，流落長安，入了小秦淮，做了燈山。她這一做，就是八年。”

八年青春揮耗、豔科混迹，上不着天，下不着地。

她不甘心。

“她有大好才華，卻隻能委身煙花，做兩地相争的工具。少卿即位後，她動過回鄉的念頭。但南秦以九品中正制選官，不是她的去處。所以她到了我這兒。”蕭恒拈着酒杯注視，像凝望故人水中倒影，“但我還是辜負了她。”

“去年今天，重陽，她為了捍衛新法在此碎首。整整一年了。”

蕭恒收回目光，将酒澆了一地，說：“她是不世才，合該長命百歲啊。”

裴公海面色不見喜怒，道：“陛下究竟想問什麼？”

蕭恒把目光楔進他眼眶裡，說：“我也身為人父，子女之痛甚于我身。我隻是不明白，裴公，你知道她在長安受盡屈辱時，是怎麼要求她繼續潛伏下去的？”

裴公海似乎毫無波動，“她是裴家的女兒。裴氏世代受秦君之恩，護衛文公遺志，是裴氏的使命。”

“做裴家女，是她自己的選擇嗎？”

蕭恒放下酒壺，說：“就像你當年将她許給少卿，她樂意嗎？”

燈火跳了一跳。

耳邊似乎有女子在問：為什麼要把我定給什麼人？因為我是你裴公海的女兒，就要攀給秦君做老婆？

裴公海瞧着油燈光，燈花一爆，是一朵盛大的光輝。那火光謝後，油燈盞子似乎變得細細長長，變作小秦淮的紅蠟。三聲倉庚啼後，角門打開，他坐在堂中，迎來一身大紅官袍的少年人。

那是太子遭遇虎襲的夜晚，他第一次見到身為朝臣的裴蘭橋。

他的女兒，他的掌上明珠。

裴摘星有她母親的眼睛。從小到大，她都在用亡妻的目光逼視他。長安一潭渾水，她卻越涉越深。

不能這麼下去了。

自然，與小時候一樣，他們的交涉隻有無休止的争吵。最後總要根結到兒時信口而成的姻緣上。

裴公海始終無法理解，“一地之母，怎麼委屈了你？”

“一地之母。”裴摘星、不，是裴蘭橋。裴蘭橋笑吟吟看他，忽然問：“太宰，文公夫人的芳諱，你知道嗎？”

“你放肆了。”裴公海皺眉，“夫人名諱，自然隻有君王知曉。”

“但君王之諱，天下皆知。高公諱隽，二世惠公諱允，三世諱奕、四世諱嬰、五世諱珣、六世諱昕，七世廉公諱炆，八世文公諱淳，九世大君諱灼！但他們妻子留下的，隻有父家與夫家的姓氏。她們一生含辛茹苦，上勸丈夫，下教子女，撫養南秦萬萬百姓。但千載之後，誰記得她們？”

她問，誰記得我？

“一門三夫人，這是你的榮光，不是我的。”裴蘭橋一字一句道，“我不是物品，不是贈禮，不是你維系家族的攀附。我先是人，再是裴家的女兒。為什麼大王可以授予妹妹軍權，你卻不肯給我一條生路？”

他道：“牝雞司晨，惟家之索。大王放任政君主權，朝中已是議論紛紛紛紛。許其軍權，并非明智之舉。”

裴蘭橋好笑道：“當年北上為質的是政君，後來跟随征戰的也是政君，她拿軍權，有什麼不對？”

裴公海蹙眉：“政君如何，當聽大王處置。國事重大，安能随意置喙。”

“好。她哈哈笑一笑，“那就不說政君，隻說我。”

裴蘭橋挺直脊背，大聲問道：“阿耶，我的才能，不足以封侯拜相嗎？我的功績，不足以彪炳史冊嗎？詩賦文章，建言策論，多少男人不如我；恨民之恨，痛民之痛，我比他們都要強！你們說女子無才便是德，天生我為女兒身，我就要做鳳頭榜上第一人！”

裴公海半晌無言，燈火之間，裴蘭橋一身官袍似在燃燒。

她選擇了自焚，但鳳凰總要涅槃。肉身死去，魂靈将從香木灰堆裡得到永生。他女兒的結局在這個重逢的夜晚就畢露無遺。那是他的不舍、他的痛恨，同時，也是他的驕傲。

他為她的叛逆而痛恨，卻永遠為她的驕傲而驕傲。

他久久注視裴蘭橋，想說，你會死。但這句話從嘴裡滾了一滾，出口變作：“為了一己私名，你就要背棄故土、背棄大王，轉投他主嗎？”

裴蘭橋失笑道：“阿耶，梁皇帝的志向，你真的沒有看懂過。退一萬步說，你不要忘了，大王是諸侯，不是皇帝。我們是南秦，不是齊國！梁、秦同為一脈，你們撺掇大王背離梁帝，何止謀逆，更是有違人倫。常言道，甯拆十座廟，不毀一樁婚。梁太子的生母是何人，阿耶，你真的要我再問嗎？”

“大梁有我的志向，南秦是我的故鄉。有關燈山，我不會說。但止步于此了。再多的，我也不會做。”

“以沫相濡，未若江湖相忘。”她将背影留給他前，腳步停留一瞬。

她說：“裴太宰，各自保重吧。”

那是他們交談的最後一句話。

***

油燈燈火一閃，蕭恒将它端遠了些，道：“玉清是你的女兒，有句話卻從沒出過口。我與她相交一場，想問問裴公——你後悔過嗎？”