夏秋聲卻昂首追問：“陛下欲如何處置？”

蕭恒默了片刻，道：“還請夏卿告知有司，阿芙蓉一事務必追查到底。其他的，我知會他。”

夏秋聲微有訝然，“陛下的意思，此事交返秦君，由他全權處置？”

蕭恒道：“他能處理妥善。”

夏秋聲面露滑稽之色，聲音不由拔高：“陛下，秦君若能遵诏，豈有殿下屈居臣府一事？”

屏風後，秦灼呼吸驟緊。外頭有片刻沉默，方聽夏秋聲歎道：“陛下可知，殿下好發夢魇？”

蕭恒微微咳了一聲，說：“我願他去夏卿那兒，也是想着換個環境，能好些。”

夏秋聲道：“殿下夜盜汗，好驚夢，常走動。臣請太醫察看，說是驚悸過度，引起胎中病症。殿下常在夢中道：‘阿耶要殺我。’臣鬥膽，試問秦君如無此心，殿下何夢此事？”

蕭恒不說話，許久才道：“夏卿，這是我的家事。”

“天子無家事。”夏秋聲跪倒在地，堅聲道，“臣前受文正公托付，後受陛下任職，既為太子師，當謀太子事。”

他雙手一拱，連叩兩次頭，揚首直視蕭恒，無懼色，無避色，“陛下，臣亦知陛下有所鐘情，如今冒死伏阙，無異于離間陛下鹣鲽相愛。但，食君之祿，忠君之事，不論陛下如何處置，臣必須如實上告。”

“陛下待秦君不可謂不赤誠，而秦君宿于枕畔，卻日漸驕狂、行事悖逆。下能放縱阿芙蓉流毒京都，上能以爪牙試探天子。且殿下何辜？他可是秦君的親骨肉！垂髫年紀，要遭生父遺棄滅口之痛！陛下，虎毒不食子，我□□太子千乘尊貴，安能被南蠻諸侯視作敝履！”

他一席話至此，秦灼冷汗已下了一身。

什麼敝履，什麼食子？阿玠是他的親生兒子，自己怎會害他？

但……阿玠，會不會這麼想？

殿中，夏秋聲擲地有聲，“陛下而今無立丞相，臣居尚書令，代執丞相事。陛下欲隐南秦之違逆，全因私愛，實害公正。臣不能苟從。”

他再拜叩首，“臣萬死，駁奏此議。”

言罷，便伏身于地，久久不起。

僵持并沒有持續很久。蕭恒扶着椅子站起，下階攙起他雙臂，誠摯道：“得遇夏卿，我何德何能。”

夏秋聲走後，秦灼方從屏風後繞出來，瞧着殿門，聲音有些飄渺：“我剛剛瞧着夏郎君，像瞧着了渡白。”

他撫着蕭恒後背，挨在他身邊坐下，“很想他吧。”

蕭恒歎口氣，握緊他的手，不說話。

“夏郎這樣對阿玠，我是感激的。他說的對，阿玠的災禍因我而起，該查就查。燈山這邊，你已經睜一隻眼閉一隻眼好久了。”秦灼捏了捏他手指，低頭瞧着二人交握的雙手，笑道，“我不能叫史書把你記成個偏寵佞臣的昏君啊。”

蕭恒有些急切，微微咳嗽，握緊他手，問道：“你和我說這些嗎？”

秦灼輕輕拍打他的脊柱，神色稍急。等蕭恒平複，方眼睛眨了兩下，深吸口氣抱住他。

蕭恒到底疲于久坐，便由秦灼扶着躺下，卻不想歇息，叫秦灼給他念折子聽。

秦灼手掌貼上他肩膀，問：“現在了，你還這麼熬煎自己？”

蕭恒不說話，但也閉了眼，握住他的手，像睡了。

秦灼添了把安息香，又守着他坐下，哄小孩似的拍着他後背，覺得胛骨硌人，隻恨自己一年來蹉跎時光，平白互相折磨。他撫摸蕭恒鬓角，驚覺他尚未而立，竟添了白發。

他曾因阿皎的離去無由怨恨他，卻忘了，那也是他的女兒。

他接受了秦灼所有的怒火和傷痛，但他本也是最傷痛的人。

蕭恒側身躺着，秦灼緩緩俯身，臉依在他臂膀上，從背後摟着他。身體重量卻由腰腿撐着，半分沒落在蕭恒身上。

許久後，阿雙走到他身邊，怕驚擾蕭恒，輕聲說：“褚将軍到了，給大王送折子呢。”

秦灼回頭，見竹簾外站着人，臉被簾子擋着。他卻似能瞧見那雙眼睛。

目光尖銳，如在背之芒。

秦灼替蕭恒掖好被子，放輕腳步出去。

簾子打起來，褚玉照正微垂着臉，神色恭順，方才像是錯覺。