自從得知蕭恒狀況後，甘露殿一點炭火不留，陰雨天，裡頭反比外頭更冷。

秦灼回來時，蕭恒正在草诏，似乎已心有定數，走筆無滞，并沒有立即察覺他來。

他的耳朵已經不很靈敏了。

秦灼便故意放重腳步。蕭恒擡頭見他，匆忙喚秋童：“屋裡冷，起盆炭來。”

秦灼打斷道：“不必了。”

蕭恒視線和他相碰，沒有離開，隻瞧着他說：“要的。”

秦灼心中一澀，腳跟和嘴唇都似粘住，挪不開步，也張不開口。

兩人就這麼深深望着。還是秋童蹑步退下，将門虛掩，二人方如夢初醒般，齊聲道：“我有個事……”

如此異口同聲，二人又相視一會，卻連一笑的氣力都沒有。蕭恒擱下筆墨，道：“你先吧。”

秦灼走到殿中，輕聲說：“鑒明走了。”

蕭恒未解其中意，隻略微疑惑，“不和子元一塊？虎贲給你留下了嗎？”

秦灼靜靜瞧着他，一言不發。

蕭恒察覺出不對，漸漸皺眉，緩慢問：“走了？”

秦灼點頭，平靜道：“棺椁已着人運回秦地，我這次來，替他向陛下讨個谥号，要美谥。”

蕭恒愣了半晌，才慢慢站起來，仍有些不可置信，“少卿，他是你的股肱。”

秦灼再次颔首，聲音竟有些冷漠：“是，我的股肱，要殺我兒子，和他的父親。”

他一向胸有城府，蕭恒不料他如此莽撞，捶了捶桌案，憤聲道：“你糊塗！褚氏是南秦大族，說話頗有分量，他又一向以你為重。你處置他，秦地上下得怎麼說你！”

秦灼厲聲反問：你處置裴公海——他叫那人裴公海——想過我怎麼說你嗎？

他滿面痛色，蕭恒也許久無言，站了一會，看着他，突然将手臂打開。

秦灼快步走上去抱住他。

二人靜靜依靠許久，蕭恒沉默片刻，還是輕聲道：“你妹妹要來了。她來，你就跟她回去吧。”

秦灼卻道：“我不走。”

蕭恒柔聲哄他，“我好着呢，以後天天給你寫信。明年開春，我帶阿玠南下去看你。”

秦灼依舊執拗，“我不走。”

蕭恒歎口氣，“少卿。”

秦灼擡起臉，死死盯着他，出言竟頗有怨毒之意，“除非你賜死我。就算你賜死我，我做了鬼也不放過你。”

他最瞧不上賭咒發誓之态，如今卻魔怔一般，一字一個刺。蕭恒心下大駭，話未出口，當即一陣劇烈咳嗽。

秦灼這才回神，慌忙扶他坐下，一下一下捋他的脊梁。

良久，蕭恒手才從口上撤下，隻捏成拳垂在腿邊，不再打開。

……雨似乎下大了。

秦灼隻覺後背生寒，眼底光輝變了又變，擡手給他擦了嘴角，又倒了盞茶喂他吃。待蕭恒喘勻了氣，秦灼方輕輕打開他的掌心，牢牢握住。二人十指相扣，鮮紅合了兩手。

蕭恒欲言又止。

一切畢，秦灼挨着他坐下，神态疲憊，臉埋在他肩上。

春雨未息又起，輕寒吹入殿中。秦灼這才冷起來，身體微微顫抖，近乎哀求地低聲叫道：“你别趕我走……蕭重光，你别趕我走。”

***

似是為了安他的心，蕭恒沒再提過此話。幾日後，秦灼才了悟，他當時是已有預感。

蕭恒蘇醒後便撐着上了朝，衆人隻道他形容憔悴，卻未有破綻。百官不知道，秦灼卻知道。

蕭恒從前勤勉，卻絕非不顧惜自身之人。他如今身子已垮，連日來處理朝政竟至深夜，除了批閱奏折，便是反複修改诏令。還專門找出李寒存放于兩儀殿的手稿，仔細對照修訂。

之前從未見他對一道诏書如此緊張。

雖如此，有秦灼管着，他的病情好歹不上不下了一陣日子。直到一日入夜落帳，秦灼從背後擁着他躺下，到了半夜，卻模模糊糊覺得不對。

床在抖。

他又清醒幾分，察覺這震感是從手臂間傳來，頓時吓得寒毛立起。

蕭恒在發抖。

他牙關緊閉，硌楞硌楞地咬響，弓身蜷起，冷汗已經濡濕床褥。

秦灼不敢耽擱，忙喚阿雙去叫太醫。自己四處摸索他衣衫，終于在床邊找到銅帶鈎，強行掰開他嘴巴把藥喂入。又飲一口冷水，低頭給他哺進去。如此再三，那粒藥方勉強服下。

再服長生無異于飲鸩止渴，但秦灼别無他法。

蕭恒哆嗦了好一陣，顫抖才逐漸平複，眼睛漸漸睜開，頗為有氣無力，“……少卿。”

“我要是不行，诏令……你去頒，叫仲紀和英英回來，咳、阿玠、咳……要辛苦你一個人……我自己沒有什麼東西，這些年，虧欠帶累你……跟着我，受了苦……印在老地方，南秦的分封，你自己、咳、自己寫好，自己蓋上……”

秦灼哪裡聽得下這些，抱着他罵道：“你他媽說什麼昏話！”

蕭恒說完這一段喘了好一會，“藍衣……岑郎的去處，你告訴他吧……”

秦灼急得眼淚要下來，“先不說這個，太醫！太醫怎麼還沒到！”

蕭恒卻怕再沒機會般，捉住他手臂，斷斷續續道：“梅子到今天，是我害的。别叫以後的事牽絆他了。讓他去，讓他全個念想……我知道，他們兩個有怨恨。可這麼多年了、再多的怨恨，也該消解了。好歹人還在，莫待空折枝啊……”

他一氣說完幾近力竭，秦灼抱着他，疊聲說：“好、好，你閉住氣，别說話。”

蕭恒卻握緊他手腕，咬牙道：“不要太醫。”

秦灼又急又氣，“怎麼都得來瞧瞧！”