秦溫吉由秋童引入兩儀殿。她甫跨進殿門，就聞見淡淡的酒氣，一擡眼，紅衣的李寒正立在畫像中，靜着眼睛瞧她。秦溫吉不怕死人。

她故意放重腳步，問：“梁皇帝陛下想同我說什麼？”

蕭恒并沒有着急回答，指了指一旁的位子，擡手做了個請。

丹青下設案，已置樽俎，一碟梅幹，一壺煮酒。蕭恒如今行動已要微佝脊背，滿一盞酒與她，道：“我與政君談一筆交易。”

“我讓少卿回去，你安分守己，永不篡立。”

秦溫吉瞧着盈盞酒水，笑道：“放眼南秦，有比我還忠誠的臣子嗎？”

蕭恒給自己也滿了一盞，“曾有過，都死了。”

秦溫吉那笑黏在臉上，像兩指彎彎的鮮血痕，時間一長就會幹。她眼神一凜，似笑非笑地瞧他。

蕭恒似要看清她的神色，眼珠一錯不錯地定在她臉上，“裴公海暫且不論，褚玉照是因為對我出手，才與少卿徹底反目。但少卿當時隻是猜忌他，并沒有到決裂的程度。在他舉棋不定之際，燈山突然來報，調空虎贲營、引誘他逼宮的是褚玉照。數罪之下，少卿這才對他起了殺心。政君，燈山現在的大部分勢力是誰掌握？這件事早不報晚不報，怎麼就在這個時候？”

他扶着酒盞，說：“我這一段心力不濟，少卿沒同我多說，我也沒有細想。直到褚玉照前腳剛死，大理寺後腳便呈上奏報，說除夕夜帶少卿去地下莊子的于老九，突然暴斃。”

秦溫吉點點頭，“繼續。”

“于老九是褚玉照的暗線。他在獄中暴斃更像一種滅口，但褚玉照已死，為什麼還有人怕他洩密？他還有什麼密可洩的？”蕭恒像要壓抑咳嗽般放緩氣息，“我叫人去查他的底細，這才發現，他的兄弟，曾在你麾下待過。而他也被引薦，為你做過幾年事，但因為是臨時指派，注意到的人并不多。”

“于老九明面上是香藥販子，暗地是褚玉照的人。但他還有第三層身份。他是你的人。”

“阿芙蓉運輸一事，是你透過于老九，故意告訴褚玉照的。”

秦溫吉蛾眉一挑，“自露馬腳，我閑的嗎？”

蕭恒攥了攥手指，說：“因為裴公海死後，褚玉照便按兵不動。你要除他，先要打草驚蛇。他動了，你才好下手。”

秦溫吉吃了口酒，并不表态。

蕭恒繼續道：“褚玉照接管了裴公海手中的燈山，得知你将阿芙蓉運入長安，便把這樁事攬了過來。所以少卿當夜要見的‘黑玉佛王’，本當是他。但這時候，子元來了。”

所以陳子元成了背鍋。

“褚玉照并不想掌管阿芙蓉之事，他‘嫁禍’陳子元，是為了讓少卿知道，你已經無法無天到了什麼地步。再往後，褚玉照操縱阿芙蓉一事暴露，陳子元冤屈被洗，如此獲得的清白，那就是毫無疑問的清白。”

蕭恒話鋒一轉，“但他的清白，就是你的清白嗎？”

秦溫吉把盞子放下。

因為他二人是夫妻，衆人自然而然将他們視為一體。如此一來，很重要的一點就被模糊了：

陳子元的某些立場，和秦溫吉不盡相同。

她居然把陳子元都算在局裡了。

秦溫吉一攤手，坦誠道：“我可什麼都沒做。”

蕭恒微微颔首，看着她說：“隻是順水推舟。”

太陽光透過窗打進來，一觸到她，便沿着一身紅燒起來。雖全身點着，卻隻是薄薄的火光，連寒毛都燎不到。秦溫吉這次笑得有些殘忍的孩子氣，問：“就算你說的都對，可我為什麼要他們死？這對我有什麼好處？”

蕭恒道：“因為他們不滿女人幹政。”

秦溫吉眯起眼。

蕭恒捕捉到這一點，想開口，卻覺肺部一陣灼痛，不動聲色地勻了勻氣，“你和這二人一直不睦，有他們在朝轄制，你的權力無法肆意使用。哪怕你為少卿即位和燈山鞏固而做的付出至關重要，但南秦朝廷的大部分人，并不認可你現在無上的權力。他們說你是‘僭越’，但當年，這權力放在秦善身上時，沒有很多人反對。整頓兵馬都要看人臉色的日子，你過夠了。”

他給秦溫吉再倒上酒，咳了兩聲，落下酒壺，說：“況且，政君，你心中真的沒有一絲不平？指天道地，你對少卿，沒有起過半分怨怼嗎？”

秦溫吉擡起那盞酒。

她愛秦灼，但同樣，她不可能做到心無芥蒂。

秦灼效忠天子到如斯地步，無異于是背叛南秦。可哪怕如此，朝中也沒有擁立秦溫吉的聲音。就像秦灼給予她至高的權力，因為她是厥功至偉的妹妹，而不是厥功至偉的女人。

越到後來，她對秦灼就越割裂，她無與倫比地愛他，又無與倫比地恨。

她永遠以秦灼為重，但并不等于，她會毫無條件地支持秦灼身居高位。

秦溫吉笑着吃口酒，口氣輕俏，“你要謝我，并沒有非常怨怼。”

蕭恒沉聲道：“他是你的親哥哥。”

“他也是你兒子的阿耶。”秦溫吉面含微笑，“這不就是你來找我的原因嗎？你想保他。”

她放下酒盞，神态略帶嘲諷，“梁皇帝，找我談條件，你不覺得可笑嗎？”

“我找你，因為你不想反他。”蕭恒似乎氣力不逮，但眼神依舊爍亮，“你弄權，要的不是‘至高’，而是‘恣意’。他是你掌權的最後一道屏障，咳咳、如果沒有他，政君，你能長久嗎？”

就算秦溫吉反了秦灼、做了大君，秦臣會以她是女人而口誅筆伐。這是既定的結局。秦溫吉是聰明人，她不會想要不得善終。

更何況……那是秦灼。

靜了一會，足夠一個人深吸口氣，秦溫吉方歎道：“幸虧你要死了。”

蕭恒笑了一下，自己倒了杯酒，舉盞說：“我讓他回去，你保他無虞——政君，行嗎？”

秦溫吉面無松動，“回去，再不回來。”

蕭恒定定看她。

他的沉默也沒有秦溫吉想象得那麼長。不一會，蕭恒便放下盞子，點頭道：“再不回來。”