從胭脂鋪子出來，秦灼也沒着急走。南地元日也要上燈，北方卻沒這風俗，但沿街炮竹一直沒個停。他眼瞧一挂一挂的紅穗謝了，突然想起點什麼，買了幾幅年紅回去貼，又走走看看，抱了隻新枕頭。

這一路他丢了帷帽，那群人終于不遠不近地重新跟上。秦灼似乎也沒察覺，找着馬車放下東西，又尋了間食鋪墊肚子。

年節大都自家用飯，人也不多。夥計遞了單子給他瞧，候着也不催。秦地元日吃湯圓，秦灼目光從水粉湯圓上滑過，将單子遞回去，說：“一碗鳗面。”又瞧了瞧問：“有沒有栗糕？”

夥計道：“我也不欺您，地道的栗糕沒有，但栗子做的糕還有一樣。”

秦灼笑道：“那再要這一樣。面我現吃，糕包好，我帶回家去。”

面一會就好，熱氣騰騰一碗，遠遠端來倒很像今早的馎饦。這面有些工序，要拆了大鳗和清雞湯擀成面皮，切作小段，再入雞汁、蘑菇汁、火腿汁中滾過。從前他阿娘會做幾樣菜，這面正是其中之一，但甘夫人嫌繁瑣，又有庖廚，隻有他鬧得厲害才偶爾做一做。

秦灼慢條斯理地吃着，面雖鮮美，卻不是那個味道。這麼一想又有些遺憾，當年若跟着學了，溫吉還能吃上一口阿娘的手藝。

面吃了一半，街上突然奔出一隊人馬。着铠甲，舉卞字旗，馬闖如飛，踏翻架子也不顧，隻高聲喊道：“将軍入朝，閑雜人退避，速速讓道！”

秦灼瞧了一會，口中歎道：“好大的陣仗。”

夥計附和說：“可不是！國舅爺入京，連皇子們都要退避三分。”

秦灼奇道：“雖是骨肉親戚，在天家到底得先論君臣。殿下們後是外甥先是君，哪有請君退避一說？”

“您還别不信。”夥計說，“當年今上起兵入主，沒少依靠統領卞秀京卞大将軍。這不還有傳言，為了得他的助力，陛下不惜停妻再娶卞氏娘子，這才和卞将軍成了郎舅。”

秦灼察覺了什麼，“停妻，不是妻故？”

夥計道：“說不好。都說陛下頭先有一位夫人，還養了子女，可别說封後，大夥連她姓甚名誰都不曉得。也是可憐人，要是娘家得力，這不就是國母？如今卻是黃土墳裡一把骨了。”

秦灼很配合地歎了一聲，轉頭往外望去。

華蓋如雲，馬蹄如雷。

親衛皆着黑甲，挎紅镡雁翎刀，騎兵蹄聲竟也分毫不亂。服同色，兵同制，行止同步，威勢可想而知。

千騎簇擁下，卞秀京策馬行于街中。他已年過五十，卻仍精神矍铄，近年仍能領兵作戰，威名遠震三軍。

秦灼卻有了别的計較。

大梁的确有正旦朝會，但武将返京要等十五元旦。卞秀京這樣大張旗鼓地提前入京，必定另有圖謀。

秦灼收回目光，吃了口熱湯問道：“糕好了沒有？”

***

有卞國舅進京清道這麼一耽誤，秦灼再回去已入了夜。他抱了東西進門，先瞧見桌案上鋪着一沓紅紙。

還真沒忘。

卧房門虛掩着，隐隐漏出燈光。秦灼也沒叫人，自己用腳尖輕輕踢開門，側身避過簾子，這麼跨了進來。

榻上有一隻小案，阮道生正伏案執筆，聚精會神地寫畫什麼。

他耳朵尖，沒避開秦灼就是無妨。秦灼從對面坐下，将枕頭放在另一個旁邊，拍了拍說：“今晚有的睡了。”

阮道生點頭答應一聲。

秦灼又将食盒放在一旁，說：“謝你的朝食，我買了些點心。”

阮道生卻問：“買菜了嗎？”

秦灼這才想起他要承包庖廚之語，本以為是玩笑，如今轉念一想，阮道生的确不像個會玩笑的人。正想怎麼把這事狡辯過去，阮道生已經淡淡開口：“我買了。”

原來會玩笑，隻是有些冷。

秦灼不太适應，仍有些怔然，阮道生也不管，自顧自繼續提筆。秦灼這麼看了他一會，忽地哧地笑出來。也沒什麼緣由，隻覺一日積郁一掃而空，胸中暢快許多。

竟是對着這麼一個人。

他自己都有點不可思議，搖頭又笑了一聲，将鞋踢成個大大的八字，上榻倚了枕頭瞧他落筆。阮道生雙眼似乎往地上掃了掃，到底沒說什麼。

夜裡極靜，整間卧房如沉在水下，連燈火都溶溶遊曳，光輝一縷一縷，鮮血湧入水般。二人都很平和，仿佛白日裡那點乍現的殺心才是錯覺。

燈下，阮道生沒有寫字，他在作畫。

他畫了一把雁翎刀。

刀身平直，刀尖微微上翹。一旁又畫着刀鞘，鞘上是一些扭曲的鬼面圖紋。

秦灼靜靜瞧了一會，突然問：“是不是紅镡？”

阮道生手指一滞，驟然擡首，雙眼照在他臉上，說：“是。”又問：“你怎麼知道？”

“我今天瞧見了。”秦灼坦然道，“國舅爺入京親軍開道，士卒兵器同制，都是這種刀形。”

阮道生語速很慢，一個字一個字念道：“一群佩這種刀的隊伍。”

秦灼點了點頭。

阮道生重複道：“國舅卞秀京。”

他素來語氣平淡，如今咬得卻字字發冷。秦灼也不多言，舉起他那張草圖看，問道：“你那邊怎麼樣？”

“使飛刀的兇手也在，我沒抓着人。”阮道生從榻裡拿出本簿子遞過去，“但在李四郎宅子裡找到了這個。”