秦灼接過翻看，是一本花行的賬簿，清楚記着交易年月、品類、銀兩數目，便聽阮道生說：“我查過了，的确有這麼一處花行，但有太多東西對不上。”

“這家花行叫太平，位于長安東市，規模不大不小，是元和十年才開起來的。但這簿子上的交易卻早在元和元年就開始了。”阮道生說，“鮮花易腐，多是本市售賣，最遠不出城。遠地交易多是售賣花種。這上頭的鮮花交易卻遍布大梁，南達松山，北至崤關，西近雁線，東至東海，真要運到，早爛得一絲不剩。”

秦灼蹙眉道：“還有花品。”

“一本繡球竟價至二兩，而一本姚黃卻隻貴了它五錢。不說這個，種子定然比成花便宜，但這簿子上不少花種竟比鮮花價貴。”

有鬼。

“有的忙了。”秦灼瞧了瞧架上，虎符匣子已重新擺出來，“幸虧有這麼個由頭。”

這正是秦灼冷靜下來之後，依舊沒有推辭虎符的一個緣由。

可以借故出府，并以此為遮掩開展行動。

如今線索繁雜，隻得暗處查訪，苦思也無益。秦灼憑案撐着頭出神，突然聽阮道生問：“有針線嗎？”

這話在娘娘廟内他也問過。秦灼有些訝然，微微撐起身子問：“你受傷了？”

阮道生搖頭道：“補衣服。”

他抖開外袍，衣襟上赫然破一個大口。

秦灼接在手瞧了瞧，說：“都這樣了，不若置辦身新的。”

阮道生說：“能穿。”

還挺節儉。

秦灼将衣服遞還給他，笑問道：“我倒是買了針線，但你會女紅？”

阮道生瞧他一眼，說：“縫補還可以。”

秦灼來了點興緻，将針線籃子遞給他，自己也倒捏了根針，拿針鼻将燈火撥得更亮了些。亮得像他不小心刺破手指滴進了血。

燭光将秦灼指影投下，落在阮道生掌畔，如搭上一隻手。就算阮道生撤走也無所謂，它仍靜靜候在那兒，等着牽下一個互利之人。什麼人都行。但阮道生沒有撤走。

畢竟他是無所謂的鼻祖。由那隻陰影的手掌覆着，對光紉好針線。

秦灼當夜的确有些無所事事，竟然看一個男人縫衣服看了半個時辰。阮道生雙手恐怕是他最難僞裝之處，對一個武人來說，臉可以作假，但手不能。他十指修長，掌骨很大，但仔細看來，雙手骨骼都微有錯位，大抵是常斷常接的緣故。虎口和掌中磨有一層厚繭，皮膚上疤痕淡淡。這雙手老得很，不像這個年紀的男孩子。秦灼一會看他是男孩子一會看他像男人。

不得不說，阮道生這麼一個人，針線竟做得差強人意。或許是那件袍子烏漆嘛黑，也瞧不出縫補痕迹是巧奪天工還是宛若蜈蚣。

秦灼話裡半真半假，笑意卻實打實，誇贊道：“阮郎好賢惠。”

阮道生看向他，雙眸依舊平淡如水。

秦灼今夜隻是有些新奇，對男人補衣習以為常還要很多年後。那時蕭恒已登基有些年頭，女紅之類雖有阿雙，但貼身的蕭恒仍不願假手他人。秦灼便笑他，自己手上有些準頭，也不至于昨夜撕今朝補，年年歲歲機上工，不是蠶女是真龍。

但實話講，那時蕭恒針腳已收得很好，貼肌膚而平滑如新，秦灼穿着從來不磨。當然，也有過粗糙的一次，當時太子出生不足一年，秦灼身子尚未将養完全，吃酒叫蕭恒捉了個現行，當夜連哄帶騙狠狠做了一場想了事。翌日起來，蕭恒臉色如常，秦灼隻以為這事過了。初穿衣不覺得，行走久了卻覺亵袴磨得厲害，這日偏要陪天子觀禮，離不得席，隻得半道回宮時溜上蕭恒車駕。這日蕭恒也奇，放着大道不走，偏走一些崎岖小路，馬車劇烈搖晃，也沒人覺得蹊跷。等一路颠簸回去，果如秦灼所言，今日撕明日補，卻算錯年限，隻做了短短七年的機上工。

自然，這些都是很久很久之後的事了。現在二人近在咫尺，卻沒心思碰一個指頭。

阮道生做完活，秦灼便請他吃糕，打開食匣兩人都愣了愣。

阮道生依舊鎮定，淡聲說：“合歡餅。”

秦灼看着那小珙璧狀的糕點，認真道：“我沒有那個意思。”

阮道生點點頭，“我知道。”

說着，他掰開一隻糕，遞給秦灼一半。

共享合歡。

他坦然得秦灼都有些奇，不由問道：“阮郎，你這個年紀，不知道男女？”

阮道生很奇怪地瞧他，張口問：“你想要我睡你？”

秦灼笑容一僵。

不曉溫存，隻懂皮毛，這毛頭小子果然不知道。

秦灼心道就算你要睡我，怕還得我手把手教你睡我。當即收拾神色，微笑道：“不敢，吃糕。”

夜深人靜，兩人談完男女，便同榻相對吃糕。

秦灼問：“還成嗎？”

阮道生惜字如金，“甜。”

秦灼又咬了一口細細嚼，說：“我吃着還好。”

吃完糕已入中夜，秦灼便草草盥洗睡下，阮道生仍合衣躺在一邊，枕頭挨着枕頭，人卻隔着人。第二日一早，阮道生下了些馉饳，秦灼吃完便貼年紅寫春聯。

阮道生對節慶無所謂，秦灼卻很有苦中作樂的精神，不然他這麼多年壓根過不來。不隻他過，他還張羅着阮道生一塊。幸而阮道生是一貫的态度無謂，瞧不出欣喜，也不會厭煩。他貼好春聯後秦灼還放了支炮竹，很小，隻短短響了片刻時辰。他們都久違地找到點活着的感覺，煙火喧嚣裡，恍若已隔世。這感覺隻留了一個彈指。

當時秦灼立在一片飛紅裡對他微笑：“新春安康。”

他看着眼前人，也說道：“安康。”