虎符之事雖了，但秦灼新傷在身，長樂仍撥小築給他，全做養傷之用。虞山銘那邊應當也會意，并未置詞。

挪動那日正值上元，合府合城燈明如晝，熱鬧非凡。院裡歡笑攘攘，屋中寂靜倒極不真實。秦灼這幾日又發了熱，行走不動，小厮便擡來藤屜子春凳，正要扶他上凳，一雙手已将人攙過來。

小厮見是阮道生，便喏喏退下。

秦灼一時怔然，搞不清他是個什麼意思。

二人雖叫長樂亂點鴛鴦，但明眼人都清楚，他倆中間實無事由。秦灼思索之際，阮道生已捉住他兩臂，彎腰将人負在背上，低聲道：“送你一程。”

這句話暗含分道揚镳之意，秦灼也不好掙紮，由人背出門時，院中正燃了鞭炮，噼裡啪啦得竟有些鼓樂喧阗的影。白煙紅屑滿天滿頭，小厮把車簾打起，秦灼叫他背着，鑽喜轎似進了馬車。

一路上二人相對默然，阮道生隻問了句：“要接那位娘子來照料你麼？”

秦灼知他說的是阿雙。阿雙是個女孩，更衣換藥多少不便，他本想回絕，轉念還是道：“勞煩你走一趟。”又從懷中取出一方帕子給阮道生，說：“她見了這個便肯來了。”

秦灼安置下不久阿雙便匆匆趕來，一見他便不住落淚。秦灼笑着安慰她，餘光中已不見阮道生的人，獨案上留下藥膏藥包諸物，并一枚銅鑄鑰匙。

他已經走了。

二人同住多日，這人不辭而别，秦灼心中乍有些空落，卻也實無挽留之詞，便如此作罷。反是阿雙問道：“這些日是這位郎君照料殿下麼？”

秦灼手裡抱着碗湯圓，緩緩點頭。

阿雙替他虛虛蓋了床棉被，失悔道：“是妾忘了早問一句。勞煩他多日，總該留人家吃碗圓子。”

秦灼提匙的手一頓，圓子又滑，便從匙邊溜下去，隻舀了一勺湯水，浮着點幹桂花。桂花還是初一采買的。

阿雙替他收拾箱籠，邊問：“我瞧殿下這裡隻一張榻，阮郎當時是睡在外間嗎？”

室内突然一靜。

阿雙自忖失言，正斟酌言辭，便聽秦灼道：“他同我一塊睡。”

語氣斷然，似乎在肯定什麼。

阿雙叫一聲：“殿下。”卻見秦灼神色平靜，重新将那粒圓子盛起來。

阮道生手下留情，未傷筋骨，但到底也是五十闆子，養了近兩個月才能如常走動。三月之初，公主府女官到小築給他遞帖子，一瞧落款，竟是劉正英。

“劉将軍登府拜見公主，說是當街沖撞萬分抱歉，向公主告罪。又聽聞甘郎如今傷愈，特擇上巳佳節時候，共二三好友交遊飲宴，請甘郎務必賞光。”

秦灼打開帖子草草看了，問道：“公主的意思是？”

那女官道：“公主知甘郎有氣，說憑甘郎處置。妾卻有一言，不知甘郎是否肯聽。”

秦灼颔首道：“請姐姐賜教。”

女官道：“劉将軍是永王一系，若無永王授意，想必不會上門求和。公主與永王不睦已久，如今劉将軍延請甘郎，便是遞了台階。有道冤家宜解不宜結，甘郎若順階而下，也成全了公主骨肉親情。畢竟如今看來，永王奪嫡的赢面最大。甘郎，你說呢？”

秦灼笑道：“姐姐說的是，那我便應下了。”

那女官去後，阿雙方從内室走出，輕聲問：“殿下當真要去？”

“經了公主府的明路，我就不得不去。”秦灼掂着那本帖子，“鴻門宴麼，瞧瞧也好。”

***

三月初三，京郊車馬辚辚，遊人如織。

劉正英宴飲時辰定在日暮，秦灼車至時已經黃昏。一帶暧暧餘晖裡，青春男女結伴而遊，眼波傳遞，笑語喁喁。

遊人多是三兩成行，河邊卻圍起人牆。見秦灼向那邊瞧去，迎客的小厮笑道：“今兒是有情人的好日子，不用顧着男女大防，是故今天最容易出事。聽說是兩個郎君為了争心上人，一時不慎雙雙落水。這不，連官差都驚動了。”

秦灼舉目望去，先瞧見的不是兵卒肩上金豸。

而是機緣巧合撞見的一個人的臉。

那人應當沒看見他，他也沒有上前打招呼的意思，隻由小厮引入酒樓。

此處位于青龍山陰，山間有一座觀音寺，酒樓便叫做紫竹林。絲竹悅耳，布置雅緻。秦灼一登樓便聽人叫道：“來了。”

劉正英拱手迎出來，臉上全無當日桀骜之氣，拱手笑道：“多謝甘郎不計前嫌，肯賞我這個光。”

秦灼也揖手笑道：“将軍言重，是在下沖撞在先，還請将軍勿怪。”

寒暄過後，二人便相扶入席。席間還有五六人，皆錦羅衣帽，見他們來也舉酒笑對。

角落裡，香爐中青煙幽幽。廂門一關，房中更是昏暗，衆人被窗邊殘陽映一身血淋淋的顔色，大笑着，露出兩排森白牙齒。

太過古怪。

劉正英大笑道：“這樣，我先敬甘郎一杯。從此便是自家兄弟，但有吩咐，義不容辭！”

他拿起一隻雕花酒壺，一手按住蓋子，一手握緊柄身，給秦灼滿酒。

秦灼并不舉杯，隻瞧着杯中酒水，仍含笑道：“在下有傷在身，恐怕不勝酒力，叫将軍笑話。”

衆人起哄道：“甘郎連杯酒都不肯吃，老劉，還不快折荊條來，與甘郎負荊請罪！”

“隻吃一杯罷了，醉倒又如何，今日便要一個不醉不歸！我們這麼多人，甘郎還怕沒法家去？”

劉正英将酒杯舉起，往他面前一遞，“甘郎是不肯給我這個面子了。”

秦灼垂眼看向那酒盞。

盞中銀光粼粼，被日頭映成血水。

再擡眼，他已雙手接過酒杯，在劉正英杯口下輕輕一碰。

“豈敢。”秦灼微笑道。

***

河邊，曹青檀扶膝站起身，問：“既說這二人是為情而死，那女子身在何處？”

打撈上來的兩個青年面目模糊，身穿赤玄二色，已然溺斃，想是水中掙紮，衣帶都糾結在一處。但赤衣男子袍擺割裂，糾纏的一片衣角隻墜在黑衣男子身上。

短劍也緊握在黑衣男子手裡。