秦灼不是在吃酒，他在灌。但他連灌酒的舉動都被刻意修飾過的，行為得體，沒有分毫醉酒的失态，借酒來麻痹頭腦的意圖被全然隐蔽起來，似乎是醉心樂聲，一時忘情，陶陶然、悠悠然了。

不一會，秦灼便告以不勝酒力，請求離席。長樂看他的确有些醉态，也直接應允。

如今夜已深濃，今日鬥樂卻仍未結束，是以宮道上隻有秦灼一人。他多少有些頭昏，正緣牆慢慢走，忽聽有人在身後叫道：“少卿。”

這個稱呼。

秦灼吃酒吃得急，多少發了一身熱汗，他今日穿一身白衣大袖，冷風便從襟袖間鑽了一身，一冷一熱間，整個人渾身起了層栗。

他在原地定了一瞬，再想拔腿離開，腳步聲已經逼到身後。秦灼臉隐在宮牆影子裡，再轉身，已經淡淡笑着，打招呼說：“侯爺好。”

淮南侯上上下下打量他一邊，也含着笑，說：“活着呢。”

“托侯爺的福。”

“氣色養得不錯，還是在公主府滋潤啊。”淮南侯擡手摸他的臉，目光暗昧，像已經将他扒光一樣，“腿也好了——從前坐輪椅，還沒站着弄過，什麼時候試試？”

他那隻手撫上臉頰，氣息也逼近。秦灼強捺住沒有動彈，笑容紋絲不動，說：“隻怕不得空。”

“我可是專門為你進一趟京，一次都不肯陪，不是禮數吧。”淮南侯把字從牙關咬了咬，“少卿。”

秦灼說：“我哪裡有這個面子，勞駕您奔波一場。是有人通報吧，侯爺。”

他輕聲說：“劉正英。”

“你還是這麼聰明，又漂亮。”淮南侯擡手撫摸他的嘴唇，“劉正英一直沒有把你揭發出去，你就不好奇？”

秦灼仍溫柔笑道：“多謝侯爺高擡貴手。”

“想想怎麼謝我吧。”淮南幽幽道。

他的手指緩緩撫過，像蠕蟲，就爬在秦灼唇上，秦灼卻不能彈開它，隻是假笑，問道：“侯爺想要什麼謝禮？”

“行宮多的是錦床繡被，三月初六，咱倆小叙一番。不然……”

淮南侯略作停頓，似乎在思索什麼。

“我記得你妹妹還在宮裡。”

秦灼深吸口氣，恨得幾欲嘔血。

還是拿溫吉要挾他。

可怕的是，秦溫吉的确是他最緻命的軟肋。秦灼再憎恨，也是被一捏一個準。

秦灼垂下眼睛，不讓情緒外洩。淮南侯低頭打量他，志得意滿之感油然而生。

一地少公又如何，昔日天驕又如何？但凡拿住七寸，還不是像個妓女一樣從他底下搖尾乞憐？

他突然扳起秦灼下巴，強行把他嘴唇撬開，将舌頭塞進去。

酒肉酸氣蹿入口中，像鑽進條滑膩腥臭的泥鳅。秦灼渾身一顫，身體僵硬，卻沒有抗拒。

淮南侯攪弄了個夠，但還是和從前一樣，沒得到絲毫回應。秦灼素日裡顧盼風流，真做起事卻一直像個死人，從前奇技淫巧輪番上陣，折騰到快死也隻漏出幾聲。

這幾聲也夠了。

敢從他手裡跑出去，這次絕不能這麼輕易放過。

想到能再作弄他，淮南侯出了口惡氣，終于離開秦灼的嘴唇，貼着他側臉，在耳畔用氣聲說：“三月初五，少卿，我掃榻以迎。”

他牙齒咬在秦灼耳垂上，秦灼依舊側着臉，沒有任何表示。直到人走遠了，秦灼才劇烈呼吸着，一拳砸在牆上。手臂青筋鼓動，指節鮮血涔涔。緩了許久，他拿流血的手指用力搓了把嘴，扶着牆直起身體。

他抵牆的手臂打了個晃，緊接着，有一隻手從身後攙了一把。

秦灼再遏不住，猛地要甩開手，轉頭間卻愣在原地。

是阮道生。

阮道生穩穩扶住他，眼睛依舊深不見底。

看見他的這一瞬，秦灼突然紅了眼圈，甚至有些神志不清，怔怔地，脫口想說一句，“你來了”。

但他到底還殘存着神智，隻啞聲道一句：“多謝。”

阮道生點點頭，松開了手。

胸中一股濁氣難吐，秦灼隻覺天旋地轉，往前走了幾步，腳步又有些踉跄。阮道生便再次扶了上來，這一扶便再沒有放。

月下清路塵，脈脈如水銀。秦灼悶頭走路，卻又心亂如麻。他不知阮道生瞧沒瞧見、瞧見多少，一時恨得切齒，一時又羞辱難忍，總想開口，卻欲言又止。

終于，他嘴唇掀開條縫，艱澀說：“你别問我。”

阮道生說：“我不問。”

世界再度安靜了。

秦灼低頭看向自己臂彎，阮道生仍在攙扶他。他自己其實走得動，卻由這隻手陪了這樣久。

這隻手，這個人，這口氣。

……如旱中雨，雪中炭，火中薪。

“阮郎。”秦灼抓緊他的手，竭盡全力地抓住，低低叫道，“阮郎。”

阮道生頓了頓，毅然反握。

半邊朱牆下，一樹梨花底，二人雙手相抵，宛如十指交扣。秦灼握了一會，緩緩吐出口氣，又道一聲：“多謝你。”

他松開阮道生的手，将脊背挺直，振衣拂面，自己往宮門走去。未竟的話意，阮道生不會追問，他到底也沒有說下去。

直到秦灼身影消失在宮門内，阮道生才收回目光。

淮南侯、劉正英、卞秀京。紅镡、并州。

花行。

并州出現的隊伍佩紅镡雁翎刀、這支軍隊是卞家軍、劉正英是卞秀京的親衛。聽甘棠二人談話來看，劉正英也是淮南侯的細作。

阮道生被全城搜捕、躲入秦灼馬車當日，卞秀京命京兆府接管花行案，派去接頭的就是劉正英。

而且花行被剿，京兆府立案處置後被關押的妓女便被釋放。阮道生這一年沒幹别的，暗地把所有人查了個遍，得知花行其他主顧裡就有淮南侯。淮南侯手下的人，有不少是并州籍貫。

淮南很有可能跟并州、跟當年的事有關。