有關李鄭初見，李寒自作的《元和玉升遺事新編》一本中有所記述，大意是李寒進京趕考途中，與鄭素兩條行舟相逢，二人一見如故，作詩唱和、互換腰绶。後世史學家考證，不少援此典為力證，認為李鄭是舟上初逢。

但李寒所作的傳奇中說：“好月當映春波。”既寫春水，當是春日。但大梁科考舉行在正月，李寒若在考前進京，所泛當是“冬水”，而寒冬江面結冰，無法通船。且二人衣帶贈詩一事，除此傳奇之外再無佐證。而解衣帶題詩交換，典出青不悔少時參與杜公璞集會，酒酣解帶寫詩十數聯，老杜相公亦醉，亦解帶題詩，二人互換衣帶，結為忘年之交，被當時文士推為風雅之首。李寒頗為尊崇青不悔，或許出于追蹈老師的意圖，在這裡對青不悔的轶事加以化用。再則，李寒赴京當為元和十五年底，十六年二月即發配崤北，而鄭素自元和十二年始趕赴崤關後直至十六年三月才重返長安，在此不久後，史書便出現李寒重現長安的記錄。故筆者推測，二人真正相遇可能是在鄭素抵禦狄族南侵期間，甚至很有可能李寒是和鄭素一起返程。

顯然易見，這時候的初見是不怎麼好看的。凄山苦水，連天烽火。李寒流放千裡，鄭素傷重狼狽。而《新編》一書成于梁昭帝奉皇四年，此時鄭素已與他割席八年之久。

是故，李鄭舟上初見一節很可能是李寒自己的藝術加工：春夜，舟上，他們出青山泛綠水，明月邊互換衣绶。這就是李寒這個理想主義者的極緻浪漫：或許還有另一個世界，另一個世界的李寒鄭素相交是高山流水，知遇則美如詩文。而對于當今之世，對于這個世界的已逝之人，他仍寄追思，但永不回頭。

***

李寒是在南退時遇着的鄭素。

當時正值午時，兵卒按例讓李寒松枷吃飯，隻一塊幹馍，也不給水囊，喝水便自己去汲水。李寒也懶得與他們争辯，自己往河邊去。

“頭兒，還派人盯着他嗎？”

“盯個屁，腳鐐還戴着，還怕他跑了？要不你去？喝酒！”

如今雖至三月，但崤北苦寒，河水仍冰。李寒搬石砸了一會，河面方裂開一隙。他将浮冰打碎，露出冰底河水，冷波如鏡，對可鑒人。

李寒在岸邊坐了一會，看着自己在水中倒影，依舊面無表情。他掬起一捧水，卻沒有喝，而是打在臉上，将面上灰垢洗幹淨，又用濕手理好頭發，重新拔簪束頭。

水裡的影子忽然被一支飛箭刺破了。

不，是一陣箭雨。

李寒陡然擡頭，厮殺械鬥之聲突然響起，震徹山林。他遠遠瞧見赤旗如蓋，叽裡呱啦的歡嚎聲大噪，心底一陣揪緊。

赤旗，白狼赤旗，是北方狄族進犯。

他猛地起身，腳上鐵鍊當啷作響。

手上沒有兵器，自己又沒吃飽過，有兵器也沒力氣，拼上命也殺不了一個人；但若是投水，窩囊不說，隻怕水不夠深，還沒淹死就讓狄兵撈起來捅死，白遭一會罪。

李寒想不到什麼體面死法，但腦中靈光一現。

山林。

他說幹就幹，開始找石子打火。但溫度不夠，又不是專用火石，更沒有削好的木頭來鑽，但還是有能夠引燃的枯枝。李寒有一個好處，臨危不亂，等厮殺聲逼近，他仍蹲在地上打石塊。

鄭素就是這麼看見的李寒。

看見他的第一眼就覺得這小子腦子有病。

對岸的狄兵已經包抄到十丈之内，估計覺得他不足為懼，不願浪費箭矢遠遠射殺。這小子還一動不動，專心緻志打兩塊破石頭。

直到金光乍現，忽地掀起火光。

那小子終于燎着樹枝，高舉手臂站起來。

他居然要引火燒山。

鄭素當即明白他要做什麼。他帶人潛伏在對岸，當即引弓在手，高聲喝道：“渡河！”

嗖地一聲箭響，李寒手中樹枝被射滅。

方向不是在身後，而是在河對岸。

對岸如滾驚雷。

馬蹄動地聲裡，一支隊伍從山林裡突現，如風如電地疾馳過來。河足夠闊，馬群卻沖鋒如舊，踏碎堅冰，湍急河水沒過馬腹，嘩啦水聲激蕩時箭雨紛紛而落。

為首者長弓拉滿，戰馬長嘶，他正高聲喊道，渡河。

後來李寒聽過鄭素對他的首印象，後來的後來，他一個人在追憶裡回過神。鄭涪之牙尖嘴利，睚眦必報，他不一樣。

他一直承認，他看見鄭素的第一眼，腦海裡隻有四個字。

鐵馬冰河。

***

“他見我們過來，投身就往水裡跳了。我還當他是什麼罪大惡極的死囚，怕我拿他回去尋死，把他撈上來才想過來，狄兵已經到他身後。”鄭素說，“他想活。”

青不悔将李寒安置到自己房中，延請了郎中給他看脈，正坐在外堂，将熱姜湯遞給鄭素，說：“那你還射滅他的火。”

鄭素忙道：“他想同歸于盡不是錯，但林子裡萬一有人戶呢？”

鐘叔上來添茶，笑道：“咱們少将軍是仁厚人。”

青不悔将自己的茶盞端起來，問：“李郎的下落，你給朝廷寫折子了嗎？”

喝姜湯的鄭素耷拉下眼皮。

青不悔揭盞子的手一頓，沉聲叫道：“阿素。”

“崤北一亂，流放路上沒幾個活下來的人。”鄭素道，“李寒為民請命，是個有骨氣的。有骨氣的，不該死。”

青不悔并沒有出言責備，點點頭道：“你想叫他隐姓埋名，怎麼還帶他回京城？京裡可是不少人認得他。”

“他自己要回，要問流民的案子怎麼處置的。走到一半捱不住，還是病倒了，我隻怕耽誤下去人要被磨死，這才快馬趕回來。”鄭素目光灼熱地看向青不悔，“阿舅，救救他。”

“你該向陛下上書的。”青不悔将盞子放下，“李寒并非逃犯，而是因戰亂失所、遣返回京，他的罪責大小，全由陛下說了算。他當日在上元宴鬧這一場，是打陛下的臉，陛下不管為了自己還是皇家顔面，都得下旨嚴懲。但懲過也就過了，若一直揪着不放，反而失了天家身份。現在流民又鬧得厲害，陛下為了安穩民心，甚至會專門給他松個口子。”

“但這樣一來……”青不悔沉吟片刻，“陛下不是一直疑心，李寒作詩是有人指使嗎？”

鄭素聞言脊背發涼。

青不悔将盞子放下，緩聲道：“我替他求過情，如今你擅自帶他回來，我再去相求，以陛下之雄猜多忌，多半會疑心我是幕後主使，至少是結黨營私。”

鄭素隻覺遍體冰冷，張口結舌半天，艱難叫一聲：“阿舅。”

青不悔歎口氣，走過去捏了捏他肩膀，“阿舅知道，阿素是君子，這不是你的錯。我當年叫你出去，就是不希望你遭受這些事。”

鄭素半晌說不出話，茫茫擡頭望向内室，李寒躺那裡像個死人。