“曹司階。”那人叫他，“不到時候。”

“已經過去八年，我八年沒有見她，我八年沒有見我親生女兒一面！你和我說不到時候！”曹青檀怒聲喝道，“并州案内情我一直守口如瓶，你的主子我也一直避而遠之！阿蘋在哪裡？我明天要見她！明日不能，你們的忌憚，我便公之于衆！”

那人手中輕輕一動，将一物飛擲過去。

曹青檀擡手接過，掌心是一支青玉簪子。

是他亡妻遺物，曹蘋失蹤時正戴在頭上。

“司階認得這物件。”那人似乎帶了笑意，“司階若一意孤行，明日收到的，很可能就是令嫒的一根手指。”

曹青檀渾身顫抖，手已叉上腰刀，刀已出鞘半寸。那鬥篷人與他相距不過數步，卻渾然不懼。

半晌，曹青檀雙臂頹然而落，刀光巍巍摔入鞘中。

他這反應在那人意料之中，風帽陰影底似乎有目光灼灼而射。

那人緩聲開口：“這樣吧，十日之後，我會叫你們父女見一面，但司階功夫了得，得隔着簾子，遙遙相見。”

曹青檀快速說：“行。”

“司階還是好好想想。”那人向他走來，“我是有條件的。”

他附耳上去，這個距離和聲音，就算屋外有高手窺探也聽不出什麼。他用氣聲道：“陛下已經開始調查影子了。而你也清楚，你的徒弟是什麼人。”

“孰保，孰舍。”那人将他五指合成拳，把玉簪握在掌心。

“還要司階自己決斷。”

屋頂上，一片磚瓦輕輕落下。

阮道生如同黑鳥，在曹青檀開門時身影一掠，投入夜色。

***

深夜寂寂，别宅隐透蟲鳴。

杜筠剛将元和八年的全部卷宗從大理寺調來，問：“怎麼突然要查曹青檀的女兒？”

“曹青檀應該知道真相，至少是真相的一部分。”李寒将已用書卷歸置好，把新的卷宗接過來，“但他不肯直言，明顯是有所顧忌。”

“我看他的神色，對并州案像是有愧。多番出言試探，他都從容應對，直到我提及他的女兒。”李寒說，“我隐約聽人講過，曹青檀的女兒也是元和八年走失的。”

在十一名金吾衛全部身死的同一年。

杜筠問：“僅因為他的神态嗎？”

“不止。”李寒快速翻看卷宗，“傲節，去料理并州案的金吾衛共十二名，十一名身死，隻留下一個曹青檀。如果滅口，為什麼不滅他的口？很可能他手中握着什麼把柄，也很可能，他也有把柄被人捏在手裡。”

“他的女兒。”杜筠手中一滞，“你是懷疑，曹青檀的女兒是被人挾持？”

“他的女兒在誰手裡，誰就是真正元兇。”

杜筠将卷宗一壓，遞給他看，“元和八年上巳，曹青檀之女曹蘋走失，第二日曹青檀立案，第三日卻撤訴了，沒找着人，也沒有交待。”

李寒道：“撤訴說明他知道了女兒的下落，但不準備動用公職之便。”

杜筠沉吟片刻，“隻能是為陰私之事。”

李寒正欲開口，突然門外一陣腳步聲急促，鐘叔小跑過來，上氣不接下氣道：“郎、郎君，張老太公剛剛沒了！相公送來帖子，叫你明日一早去吊唁……這個時辰了，趕緊歇下吧，十三郎明日還要仰仗你們呢！”

李寒與杜筠對視片刻。

張霁的祖父駕鶴西去。

他們隐隐感覺，張霁所說的“時候”就要到了。

***

張府靈幡重重，遍戶飄白。

張霁是老太公長孫，自然與其父一齊跪在首位。張彤衷似乎不适應和這個兒子如此近距離相處，面色尴尬。他的繼妻立在一旁，也面有不忿。

青不悔前來吊唁，後頭領了李寒和鄭素。李寒上前上香祭拜，正見張霁起身，面色微微憔悴，眼眶通紅，卻一無淚水。

李寒輕聲道：“佚雲，節哀。”

張霁握了握他的手。

李寒道：“你照顧好自己，家中有事但凡找我。我雖幫不太上什麼，到底能做些力氣活。”

“祖父遺言，一切從簡，無需七七，子孫守過頭七就好了。”張霁持他的手臂，嘴角輕輕一動，“頭七之後，等我消息。”

李寒一時沒轉過來，“什麼消息？”

張霁反而不再多說，拍拍他的肩膀一笑：“走吧。”

李寒隻覺他有些古怪，卻說不出哪裡不對。這種異樣如劍懸頂，竟叫他連日生了寝食難安的恐慌，直到張老太公頭七過後——确切說是當晚，張府送來一張信箋。

是張霁的行書。

“明日酉時三刻，萬壽樓廂房甲号靜候弟至。案之所系、兄之故事，願與弟雅談。相期已定，勿早勿遲。兄佚雲拜寄。”