元和六年七寶樓焚毀，真正的縱火者并非皇帝，而是文公。

虎符失竊、秦淑妃殁後，皇帝極其恐慌，對南秦展開新的圍攻計劃，并對在京秦人嚴加排查，意圖一網打盡。紅珠與文公相見太晚，文公得知内情時，已然置身長安，投進皇帝圈套。

文公意欲反殺出逃，但京城城防嚴峻，他兵力微薄、難以攻堅。何況還有數千南秦百姓身在長安。

當務之急，是保證全部百姓安全撤離。

但此時此刻，皇帝邀請他赴宴七寶樓的旨意已經下達。七寶樓很可能就是他的鴻門，皇帝想在宴席上毒殺他。

留給他的時間不多了。

文公徹夜推算，最終放棄了魚死網破的計劃。他若帶領燈山強攻城門，當即會被皇帝扣上謀反作亂的帽子，大梁鐵蹄可以名正言順的踏入南秦境内。隻憑人力，也無法讓戒備森嚴的禁衛打開城門。

所以文公選擇了燒樓。

而且除了文公之外，沒有人得知他的完整計劃。

燈山隻是接到命令，帶領全部百姓喬裝打扮做商賈行人于金光門前等候，待城門打開，當即護送百姓撤離長安。但城門因何打開，文公并沒有交待。

龍燈已然制作完畢，隻更替琉璃片用不了多大功夫。文公登樓時命人挪動龍燈，又撞翻蠟燭，龍燈燃，七寶樓焚，火焰連着滿樓彩绶一起燒上金光門。火勢愈演愈烈，禁衛不得不打開城門疏散交通、從京畿擡水龍前來滅火。

就是這時，南秦百姓趁亂出城。

待大火熄滅，秦人已退，樓已成灰。

秦灼手掌打開，冷汗黏膩裡，躺着他從未示之于人的青石虎頭扳指。他撫摸它，像撫摸父親的手指。

文公并非沒有過掙紮。

秦灼兄妹年幼，秦善野心勃勃，自己死後一雙兒女會落入何等境地，文公預料得到。但他在作為人父之前，先是君父。百姓供養他多年，他必須保護在京秦人平安返鄉、南秦上下免于戰火。

是責任，是使命。不得不為，也心甘情願。

為此，他隻能舍棄秦灼。

他的獨子，他的骨肉，他妻子的血脈，他最珍貴的遺物與傳承。

扳指硌在掌中，冷得像粒血。秦灼将它緩慢推上拇指，就這麼跨過年月與生死，握住父親早該冰冷、卻仍溫暖的手。

文公還是臨别前的樣子。他摸了摸秦灼的臉，像看一個孩子，又拍了拍秦灼的肩，像對一個男人。最後，他将扳指摘下，套在秦灼指上，像把權柄交給下一任君王。

秦灼沒有說話，隻靜靜看他。

半晌，文公松開牽他的手，輕輕笑道：“為君為父不能兩全，阿耶向阿灼賠罪啦。”

……

秦灼有些了然，轉頭看向紅珠，冷靜地說：“姐姐，你并沒有聽他的話，對不對？就像你不準備聽我的話一樣。”

紅珠淚下潸然。

那是她所度過最冷的冬天。文公也穿了件大衣裳，是甘夫人給他縫制的，已經穿得風毛微脫。他臨窗坐着，将去七寶樓赴宴的禮服挂好，對她道：“城門一開，你們都跟着出去，不要留一個人。”

褚素绡問：“燈山呢？”

記憶裡，文公沉默片刻，溫和一笑：“到此為止吧。”

解散燈山。

這就是文公下達的最後命令。

燈山也是人，也是他的百姓。

但顯而易見，燈山并沒有遵從他的旨意，這也是燈山全體的第一次抗旨：他們繼續潛伏長安，建立了以紅珠為頭領、小秦淮為本營的第二代燈山組織。

這也是為什麼燈山誓死捍衛秦灼兄妹。

因為文公是為他們而死。

紅珠看着秦灼的臉，目不轉睛。許多人都說他生得像他阿娘，其實不是。至少此時此刻，他的神态與當年的文公如出一轍。

“朝廷敢如此貿然行動，想必對我的身份有所察覺，我們得做好萬全打算。為了避免打草驚蛇，我先按兵不動，鑒明一直替我在潮州安營，等秦人全部出城後，你拿我的手令和印鑒去潮州找他。”

秦灼從懷裡取出一枚香囊遞給她，說：“後面的事，姐姐随機應變。這幾日但凡有其他動向，我都會叫子元給姐姐傳信。”

紅珠低聲問：“殿下，你不一起走？”

“溫吉還在長安。”秦灼說，“我不能抛棄她兩次。”

他看出紅珠的欲言又止，溫柔笑道：“姐姐，我并不是阿耶。如果你膽敢違逆我，我向你保證，我會死得很慘烈。君無戲言。”

紅珠知道他說到做到。淚水從她眼眶中競躍而出。

秦灼看她一會，歎了口氣，伸手替她拭淚，又扶住紅珠雙肩，兩人緩緩靠近，像個擁抱。

他貼在紅珠耳邊，輕聲道：“活着出去，等我活着回來。”

***

秦灼回去一路想事情，離小秦淮遠了也不怕人跟，便在街上慢慢走。

時辰晚了，行人稀落，商鋪卻有不少還沒打烊。秦灼擡頭一瞧，一抹淡淡月輝下，無數燈籠已經高挑起來，卻仍灰暗着。他見了燈才想起明天是七夕。

秦灼頭頂正是一盞龍燈的架子，他站在巨大影子裡，文公和另一個人的臉在腦中交錯滑過。但他這時實在沒力氣去動别的什麼心思。

公主府一切如舊，西廂房寂靜無人。秦灼點亮燭台走到桌前，腳步微微一頓。

桌上留着一張字條。

七七萬壽樓明月閣，戌時一刻，靜候秦郎。

落款是劉正英。

心中一塊大石找着源頭，秦灼深深吐息出來。

果然是他。

隻是劉正英已在獄中，如何能脫身出獄？他雖得知自己身份卻一直按兵不動，怎麼突然舉發自己？

這些以後在論，劉正英敢邀請他明日去赴鴻門，隻怕明日就有人裡應外合、殲滅城中秦人。

當務之急是把百姓送出去。