唐東遊被帶下去，院中稀稀落落站着他們幾個人。

秦灼深吸口氣，再次與蕭恒對視，想大笑，一開口聲音卻驟然顫抖，到底沒擠出一個字。

蕭恒一言不發，走上階去，擡手給他擦了把臉。

秦灼微微錯愕，蕭恒已然走到他面前，他的視線也從俯視換到仰望。燈籠朦胧如月，他隻知道，自己再受不住蕭恒這樣的目光。

下一刻，他突然擡臂抱住蕭恒，緊緊抱住，臉埋在他頸邊，渾身抖若篩糠。

蕭恒也默然環抱他，片刻後，輕聲在他耳邊道：“我回來了。”

他的氣息吹在耳邊，又燙又冷，秦灼頓時一個激靈，手忙腳亂地将他推開，深吸口氣，攥把臉高聲道：“擺宴，吃酒，給蕭将軍慶功！”

***

閉門已久的秦灼府邸終于再度熱鬧起來，阿霓聞聲趕來，見了蕭恒便撲上去。蕭恒被她沖得往後一退，一手扶住她後頸，一手按在刀柄上還沒撤下來，低聲問：“燒了幾日？”

阿雙道：“燒了三日，睡了四日，剛好了些便光腳出去，蕭郎回來了，可算有人管她了。”

秦灼笑着打圓場，“阿霓可不得了，前幾日有人要刺殺我，她還救了我一命呢。隻是也太冒險了。”

蕭恒目光一動，低頭去看阿霓。阿霓正觸到他臂上傷口，擡手仍見血迹，抱住他大哭道：“我改了、我改了……”

秦灼笑道：“别冷臉了，她曉得錯了，以後慢慢來嗎。”

蕭恒歎口氣，手離開刀柄，輕輕拍了拍阿霓肩膀。

阿雙一會便領阿霓回去，剩他們一桌男人不醉不歸。陳子元和蕭恒碰了一杯，問：“怎麼這才回來？”

“叫段藏青抓了現形，十個人都折了進去。”蕭恒說，“這次是不死不休了。”

秦灼聽他這麼一提，心裡有些不對勁，“怎麼？”

蕭恒說：“我刺瞎了他的左眼。”

陳子元倒抽一聲冷吸，叫秦灼在桌下踢了一腳。秦灼道：“刀劍無眼是兵家常事。你呢，有沒有受傷，路上怎麼耽擱這麼久？”

蕭恒靜了一下，道：“我發作了。”

秦灼沒說話，自己吃了一杯。陳子元憂心忡忡地瞧他一眼，又轉頭問蕭恒，“不應該啊，你去劫糧是絕密，隻院子裡我們幾個知道，段藏青怎麼會得了消息？”

他沉吟片刻，“難道有奸細？”

蕭恒思索一會，緩慢搖頭，“我扮作瓊兵入營，很可能在路上就被識破了。”

“眼下要緊的還有件事。”褚玉照倒滿杯酒，看向秦灼，“我叫人出去打探，各州都沒什麼存糧，隻怕糧食買不回來。所幸蕭郎平安歸來，多少從段映藍那邊劫了糧草，但隻夠短時需用。今日的哨子新報來消息，瓊兵東進柳州奪城搜糧，隻怕不日就要卷土重來。”

他低聲道：“殿下，壯士斷腕，當在今日。”

陳子元當即叫道：“潮州就是條喂不熟的狗，殿下，不要就不要了！”

秦灼看向蕭恒，蕭恒沉默片刻，道：“他們說的對，你保潮州，得不償失。”

秦灼舉了舉杯，颔首道：“我有數了。”

酒闌人散，杯盤狼藉，陳子元二人相繼離去，蕭恒卻沒有走。屋裡紅燭燒了一半，秦灼臉上微浮酡紅，眼神卻仍清楚，擡頭問道：“還有話要對我說？”

“是。”蕭恒直直望向他，鄭重道，“我剛到潮州那天沖撞了你。但我對你，不是兒戲。”

秦灼胸口砰地一響，淡淡道：“這事都過去了。”

蕭恒目光投來，像兩束冰凍的火。他低聲說：“少卿，我在路上觀音手發作，差點死掉。那時候我才明白，要不來你一句話，我死不瞑目。”

這句話的分量有多重，秦灼是個聾子也聽得出。他一時無言，手指撥着杯盞，有一下沒一下轉了一會，終于停指将它倒扣在桌上，說：“你今日回來，想必也聽了那支曲子。先前那個上巳節，你去酒樓裡找到我，也見了那面屏風。屏風上那個穿女人衣冠的是誰，你眼神這麼好，定然也瞧得一清二楚。”

蕭恒隻說：“又怎麼樣。”

“我從元和十年就開始做這行當，咱們見面那年才逃出來，整整四年，四年裡我見的人隻怕比尋常妓子見的還要多。”秦灼微笑道，“我不是什麼好人。現在我告訴了你，以後你和我在一塊，可以毫無芥蒂、不覺得髒？這句話說給你聽，你自己信嗎？”

秦灼含一絲笑，想表現得更遊刃有餘一些。但話未畢，他渾身已微微戰栗，又急又快地灌了烈酒般，血都有點沸。他知道那不是羞恥而是興奮。他前所未有的興奮起來，似乎終于扼住蕭恒的死穴：把這些事公然揭給他，是個人都會退了。但以後回過味來，那興奮又讓秦灼毛骨悚然——他既想推蕭恒趕緊離開，又迫不及待地要他的答案。

于是蕭恒開口了。

蕭恒迎着他目光，平靜說道：“我殺過三千六百餘人，九年時間，平均下來每天殺一個。我殺第一個人時十一歲，一刀要了他的命。去年我虐殺了一個人，從肩胛開始，一寸一寸捏碎了他兩條手臂的骨頭。”

他說少卿，我也不是什麼好人。