數日前，賀蓬萊領旨至七寶樓擒拿梅道然，對人道：“着鎖。”
梅道然被結結實實捆在地上，喘口氣道：“卑職和蕭庶人毫無瓜葛，更遑論同謀叛逆。這種罪名，卑職絕不敢認。”
“先帝元和十四年底，韓天理逃離并州上京告狀，蕭庶人特請旨意，點名要你緝捕韓氏歸案。元和十六年，你又由蕭庶人舉薦督工七寶樓。以後樁樁件件，莫不是永王代君鋪路。蕭庶人向來與陛下不睦，你二人若無交情，他會舉薦一個驸馬手底的金吾衛擔此重任麼？”
賀蓬萊皮笑肉不笑，“旅帥，莫把人當作傻子。”
梅道然抿唇片刻，擡眼道：“我要面見天子。”
賀蓬萊道：“陛下無需你鳴冤，認罪就是。就算旅帥不認，大理寺也有的是叫你開口的本事。”
皇帝要他的白紙黑字，必須将梅道然釘死成叛逆一條。若非如此，不足以論罪永王。
梅道然冷笑一聲：“刑獄鍛煉，屈打成招。閣下要覺得管用，不妨試試。”
正說話，一名内侍匆匆跑來，附耳對賀蓬萊說幾句什麼。賀蓬萊聞之一笑：“梅旅帥鐵骨铮铮不肯開口，不若去聽聽你們的監造岑郎說了什麼？”
梅道然眉心一跳。
賀蓬萊堵了他的嘴，将他帶到公堂屏風後。
大理寺卿夏雁浦端坐，嚴聲問道：“梅道然督工七寶樓，是否有受永王之命監視之意？”
底下立着個缁衣人，似在忖度。
夏雁浦道：“那我這樣問，元和十六年勸春行宮鬥樂，韓天理臨近奪魁時監造突然橫插一腳，是不是永王授意？”
“是。”
“是梅道然傳的消息？”
岑知簡默然片刻，還是答：“是。”
“督工七寶樓後，梅道然依然接受過永王的調令。”
“是。”
“梅道然很熟悉七寶樓的格局布置，火藥安放處，他也常去。”
梅道然的确負責樓内巡察，岑知簡點頭，“是。”
夏雁浦再問：“七寶樓失火當日，應當是梅道然的值守。但他并沒有在樓中，是不是？”
“……是。”
屏風後，梅道然呼吸逐漸急促。
賀蓬萊看他一眼，拍了拍他的肩，走出屏風去。
他代天聽審，夏雁浦也不敢怠慢，起身揖手。賀蓬萊也還禮，轉頭問道：“岑監造，梅道然是不是永王的同謀？”
“我不清楚。”
“你隻需要說是，或者不是。”賀蓬萊聲音壓得極低，像提點了句什麼。
數息沉默。
岑知簡說：“是。”
……
一片漆黑。
深夜，酒肆，他長刀出鞘，将曹青檀釘在地上。曹青檀雙手撐地，身下罩着蕭恒。梅道然聽見咯吱一聲。
曹青檀頸骨咔咔作響，陡然一轉，和他直愣愣地眼對眼相盯。随即，雙手也骨折般詭異一擰，将貫穿後背的長刀拔出提在手中。
梅道然悚然一退。
曹青檀血淋淋站在他面前，圓睜兩隻眼。
梅道然以為他會殺了自己，但他沒有。
那雙眼望着他，流下兩行血淚。
……那股鑽心之痛又襲來了。
意識模糊裡，梅道然被喂下個什麼，半刻之後，便覺五内如焚，肢骸俱裂。這種苦楚讓他想起植入觀音手的開背之痛，與此刻把人打碎又再度捏合的力量異曲同工。
有人要救他活。
還要活嗎？
朦胧中，梅道然聽見急切的喝馬之聲，冷風割面，像在趕路。一雙手緊緊握住他，那人在耳邊低聲說：
“活下去師兄，活着來報答我。岑郎還在，活着，要個究竟。”
***
梅道然睜開眼睛。
眼前是個短須虎目的漢子，見他醒來，扯着嗓門大聲喊道：“醒了啊将軍，可算醒了！哎，啥時候喝湯藥啊？兄弟，你自己成嗎？”
他邊說邊往梅道然嘴裡灌，一口氣沒喘上來差點給憋死。那漢子手腳大亂，旁邊一隻手接過藥碗，道：“我來。”
蕭恒從榻邊坐下，将他扶起，邊給他捋背邊喂藥。
那漢子在一旁歎道：“兄弟，你說你年紀輕輕，有啥想不開的。我和石猴兒迎上京城時将軍剛帶你闖出來，郎中說你是半點求生之志都沒有，吃了解藥也拉倒。要不是我們将軍喊啞了嗓子叫了你一路，隻怕救回來的也是個死人了！”
他嗓門大，蕭恒咳了兩聲都沒聽見，等蕭恒擡眼看他，他已經嘴一秃噜抱怨完了。
那漢子隐約覺得說錯了話，忙收拾了藥碗撤下。蕭恒又扶梅道然躺下，說：“這裡是潮州，暫時安全。你的觀音手已經解了，不要多思，好好修養。”
梅道然咳嗽起來，從嗓子裡擠出字：“你呢？”
蕭恒道：“集會那邊還有一枚藥，我弄了來，已經吃了。”
梅道然這才安下心，合眼睡過去。
觀音手根除，筋骨血肉也緩慢恢複，梅道然直到近月底才下床行走。從前種種譬如昨日死，他沒說，蕭恒也不提。
一日清晨，蕭恒練完刀，回頭正見梅道然站在窗裡瞧。他打着赤膊，一身淋漓大汗，擡手撩開浸濕額發，邊問：“不吃飯去？”
梅道然揚了揚吃空的粥碗，碗底還黏在幾枚糠皮。他忍不住問：“我聽說潮州糧荒了好一陣，鎮日就吃這些東西？”
蕭恒铿然收刀，也往屋裡走，說：“吃不上。”
梅道然啞然片刻，又問：“你的手是怎麼回事？”
蕭恒默了一息，将右腕向上一翻。
隻消一眼梅道然就看個明白，胸中一堵，不知是氣結還是心酸，千言萬語隻作一句：“你受苦了。”
蕭恒反倒笑道：“比以前要快活。”
梅道然瞧着他，也笑了，從他對面轉身，靠窗抱臂站着，叫道：“道生。”
又頓一頓，“你想要我怎麼稱呼。”
蕭恒道：“都好。”
“曹青檀死了，他救了你，我殺了他，咱們師兄弟的緣分也斷了。”梅道然一笑，“将軍——就這麼叫吧。”
梅道然說：“多謝将軍救命之恩，姓梅的欠你一條命，來日必報。”