秦灼先去洗漱，蕭恒也坐着等他，阿雙便再去添置早點，叫他倆一塊吃了。秦灼剛梳好頭，陳子元已經匆匆來報：“殿下，外頭有遞帖子的。”

秦灼打簾出來丢開梳子，問：“什麼人？”

陳子元揭帖一瞧，“卓鳳雄。”

秦灼與蕭恒對視一眼。昨日蕭恒未得見他的廬山面目，今天他卻登門來找秦灼。

蕭恒道：“柳州政務雖交給我，對外仍是你在料理，如今他來，估計是那幾百畝罂粟田的事。”

秦灼問：“隻怕他手下有見過你的人，你要不要避一避？”

“無妨，我昨天做了僞裝。”蕭恒略一沉吟，“把梅子叫進來。”

卓鳳雄若是影子，手下人多半是青泥，梅道然在場，若有變故也能控住局面。

卓鳳雄進屋時秦灼仍坐在桌邊，桌上膳點熱氣騰騰，蕭恒已吃完餅，正端碗喝胡辣湯。他不用勺，竟也沒出半分動靜。

秦灼那邊是一碗醪糟圓子，見人進來，笑道：“請卓郎坐，不知有沒有用過朝食，不如一塊？”

吃着飯見客，擺明不把人放在眼裡，卓鳳雄卻不以為忤，從堂間椅子裡坐下，道：“在下吃過了，初來乍到，按着規矩，先來拜會少公。”

衆人稱卓鳳雄為“阿郎”，秦灼本以為是個高大男人，卻見一個陰柔少年，穿一件石青鑲金的對襟胡服，手持一柄象牙折扇，兩眼笑盈盈，同他實際身份大相徑庭。

他往蕭恒那邊一瞧，笑道：“喲，這位便是蕭将軍吧。在下本想孝敬少公幾個服侍灑掃的，如今蕭将軍在，我那幾個丫頭更是搬不上台面的粗笨東西。待我尋羅幾個美貌少年，再獻給少公不遲。”

他話裡話外意有所指，秦灼舀了粒圓子，笑對卓鳳雄道：“難道卓郎清晨拜訪，隻為探看我屋裡事嗎？”

卓鳳雄笑道：“哪裡，在下前來，是為示誠。”

“我卻沒瞧出來。”

卓鳳雄敲了敲象牙扇，幾個小厮便擡了幾口箱子上來，卓鳳雄道：“都是些家鄉土貨，望請少公笑納。還有些分給府内哥哥姐姐們的東西，也都在外頭了。”

又有小厮捧上一隻寶盒，卓鳳雄放在案頭，道：“這可是專門孝敬少公的好東西，雖比不上仙丹金貴，卻也差不多了。”

秦灼含笑道：“卓郎客氣，如此破費，不知所為何事？”

卓鳳雄道：“自然還是那五百畝罂粟田的事。聽聞少公前幾個月下了禁令，要斷了我們吃飯的路子，今日登門造訪，就是給少公看個誠意，望乞寬限幾日。”

“若是寬限不了呢？”

卓鳳雄笑吟吟道：“少公何必言之過早。這些東西又不是少公的産業，賣給我也沒什麼損失，和氣生财嘛。”

秦灼點點頭，“卓郎也說到了，這并不是我的産業，你來求我，是求錯了人。”

卓鳳雄笑道：“少公如今是柳州的當家，隻需高擡貴手。具體怎麼來，那就全看在下的本事。”

一席話畢，秦灼也沒應承下什麼，卓鳳雄留了大幾口箱子，顯然也不覺得空投了錢财。

待卓鳳雄遠出門去，秦灼才對蕭恒道：“挺會做樣。隻怕早就知道是你拿着柳州，所以來拜會我，實際來刺探你。”

他想了想又問：“他的确是影子的人？”

蕭恒道：“跟他進來的那幾個小厮，身形步法，應當是青泥。”

他看了眼梅道然，梅道然也點點頭。

秦灼蹙眉，“既如此，卓鳳雄也該知道你是影子出身，這樣公然帶人過來，就不怕叫你瞧出馬腳？”

蕭恒沒說話，顯然也沒有想通。

梅道然問：“他這些東西，咱們怎麼處置？”

秦灼道：“收下。”

“收下？”

秦灼微笑道：“不隻要收下，還要大張旗鼓地收下。叫衆人都知道，卓鳳雄來走我的門路，走通了。”

他将卓鳳雄放下的那隻寶盒轉到手邊，撥開鎖扣，隻見裡頭是一枚烏黑丸藥。

秦灼臉色一變，還未開口，蕭恒已手臂一揮，将那盒子砰地蓋上。他習慣性使用右臂，多少失了力道，擡手竟将那盒子掼在地上。

一聲巨響裡，寶盒四分五裂，那丸藥也骨碌碌滾遠了。

秦灼未料蕭恒當即發作，再看他，他正面色陰沉，氣息也微微不穩。

千言萬語在胸，最終秦灼隻歎得一口氣，捏了捏他手臂，自己拿了塊手巾将那藥丸包起來。

阿雙聽得動靜，忙收拾了裙子要幫忙，秦灼叫住她：“你别碰。”

阿雙哪見過他們這等陣仗，問：“這是什麼東西？”

秦灼一時未答，阿雙便知不是善物，正要含糊過去。秦灼已起身，連手巾帶丸藥的丢在盂裡，道：“西南有種秘藥，以阿芙蓉做引，哪怕性冷如冰，用之亦能□□，常作榻上催情之用。”

阿雙大吃一驚，不敢說話。

蕭恒和梅道然精于用毒，得知此物也是常理，但秦灼又如何知曉？

秦灼道：“阿雙下去吧，藍衣也一塊。”

梅道然瞧瞧他倆，給阿雙打了眼色關門下去。屋裡隻剩下他們兩個，蕭恒仍坐在那裡，一動不動。

秦灼也從原處坐下，輕輕道：“我沒用過。”

蕭恒深深呼吸，握住他的手，“我知道。”

秦灼渾身一震，一時也沒有掙脫他。

蕭恒緊緊握着他，打斷他接下來自剖傷疤來自證清白的話，隻說：“你不用講，我都知道。”

秦灼手指打了個顫，叫蕭恒扣住，十指嚴絲合縫。

他低聲叫道：“過去了少卿，都過去了。”

秦灼一愣，突然被這一聲抽幹力氣，身體不受控制地向一側傾倒，默默靠在他手臂上。

蕭恒沒有摟抱，似乎隻是借他個肩膀。這樣靜靜坐了一會，秦灼瞧着兩人交握的手，滿心荒唐，問：“接下來，想怎麼做？”

蕭恒道：“卓鳳雄的打算，我明白了。”

秦灼說：“他想激怒你。”

隻怕卓鳳雄昨日就猜出蕭恒身份，卻不知蕭恒會不會再度約見。他激蕭恒相見，恐怕已設鴻門。

“不入虎穴焉得虎子。”蕭恒道，“那就如他所願。”

***

數日後，赤衣江上。

十數艘畫舫停靠，管弦聲悠悠，舟上客人衣着各異，一派觥籌交錯。

卓鳳雄今日舟中擺宴，實際要議阿芙蓉的價錢。蕭恒要入虎穴，唐東遊不放心，極力要求跟從。

蕭恒本不答應，還是梅道然說：“多個人多條路嘛。不過唐将軍，你可得低着嗓門，這一船人的耳朵比兔子都尖，謹防禍從口出。登船之後，務必聽從将軍号令。”