他身後，淮南侯毫無察覺，摸着他的臉問，怎麼今天這麼浪？

在賀蘭荪注視下，秦灼渾身顫卝抖地嗚卝咽卝起來。

紅帳紛亂，人影交疊，白露濺滿花蕾，雨水腥卝氣混合着縷縷麝香。白貓縮在榻腳，忽短忽長地低叫。

這一幕被他正好撞見究竟是天公無心還是秦灼有意，賀蘭荪已無暇思量。雨下到半夜，淮南侯離去時賀蘭荪重新跨入門檻。

閣中一片錦繡狼藉，秦灼已梳洗整齊，邀他吃酒。

半酣處秦灼歪在他懷裡，低聲喚他的字。他說香旌，我又有什麼法子呢？他哭着的眼睛在笑。

秦灼剛剛經曆情事的身體柔若無骨，他擡手，把自己吃過一半的酒喂向賀蘭荪唇邊。

他眉眼含情，嘴唇微啟地等候着。

他落下酒樽時手指滑過賀蘭荪唇畔。

酒樽打落在地，賀蘭荪猛地把他從輪椅上抱起來。

秦灼得逞了。

第二日，賀蘭荪推他去金河平野，他們初見之處。落日如血，暮雲如金。賀蘭問，要不要和我回去？

秦灼抱着白貓擡眼看他，微笑道，香旌，我走不了的。你如果感念少時情誼，和一夕露水，請多來看我。我不想活得這麼惡心。

他們少時沒有情誼，這分明是秦灼的巧言令色。臨行前，秦灼在餘晖裡拉下他的衣襟，切切親吻他。說香旌，一定要回來。

如此一去，秦灼與他頻遞書信，賀蘭荪日思夜想，邀他去羌地小住醫腿。

此次出行天下聞名，香車寶馬，辘辘而去。市民争相追車而觀，欲睹這位男身錯投的王孫禍水是如何傾城之貌。闾裡童謠亦唱道，車結荪，馬結桂，白虎尾，交雀尾。

賀蘭荪親自降階相迎，将秦灼抱出車駕。秦灼低眉順目，環佩缤紛，宛若宮妃。

賀蘭荪問，一路還好？

秦灼依在他懷中，莞爾道，一切都好。

此後賀蘭荪如得至寶，夜夜笙歌。帳中他撫摸秦灼雙腿，緬鈴攪動下，秦灼輕輕顫抖，汗淚迷蒙。

秦灼在利用，他何嘗不知。秦灼在算計，他何嘗不是。

秦灼利用算計一切後，一定會走。

賀蘭荪想。他想着把身下人刺在榻上。

可少卿，隻要我想，你随時都得回來。

……

銅鈴搖晃，秘香焚起，男巫女巫對舞娛神，全部人的垂首祝頌中，賀蘭荪一步步上階登台。

秦灼的輪椅被安置在台下，與一衆後宮位列一處。他面無不豫，甚至還帶着笑意，擡首望向高台。

台上，香案陳列十隻錦盒。

有一隻正是複生蠱。

天高星稀，雨涼如霧，銅鈴銅钹震動搖晃，敲擊中迸濺出黃豆粒大小的樂聲，一瞬間灑成金燦飽滿的雨點，撲篩篩揮向四面八方。這幽靈般的金色樂符躍入秦灼眼中，燃起淡淡的金色火苗。也燒在他手背，他的手指仍輕輕敲擊桌案，像在打拍，也像倒數。

儀式結束時鈴聲止息，角聲吹響，鼓聲大作。接着宮門開啟，全副武裝的羌兵上場。

他們身着取形禽鳥的古怪甲胄，兵器的柄像鳥喙，鞘像鳥尾。羌地兵力微弱，并沒有非常精良的大規模軍隊，這支隊伍卻秩序井然，想必是個中精銳。如此千人之軍，顯然不是要正面作戰。

台上雀旗高懸，賀蘭荪捧酒而立，朗聲道：“大雀蠱神在上，以此福酒保佑諸勇士！此行依計行事，待潮州英州兩敗俱傷，我軍内外接應，破東關，入州城！大雀蠱神賜福，請飲酒！”

衆軍領命，接過酒碗，摘下面罩。

秦灼手指仍輕敲桌案，無聲默數。

五、四。

衆軍飲酒罷，齊聲高呼：“拜謝君上，不勝不歸！”

賀蘭荪放下酒碗，再道：“出劍，巫祝降福。”

三、二……

森森拔劍出鞘之聲。

鼓槌落下最後一記。

突然，不遠處一聲弦響，一枚寒芒在夜間一閃，乍然刺破雨霧向高台上直射而來！

旗杆嚓聲斷折，旌旗栽倒在地，雀神摔了個灰頭土臉。箭出旗倒更像一種信号，旗幟墜落的後腳台下一陣翻江倒海，衣着華麗的男男女女翻滾掙騰，對他們揮刃而向的竟是台下的千數羌兵！

為首者面罩一丢，露出陳子元的一張臉。

賀蘭荪心中一緊。陳子元在錦水鴛走脫後一直活不見人死不見屍，但虎贲衛動向有定，哪裡有出來這樣一支精銳軍隊！

宮牆内亂聲大作，炸響宮牆外的陣陣殺聲。兩股人馬交相碰撞厮殺，叫喝聲金鐵聲震天動地，卻始終沒有沖破宮門。陳子元将賀蘭荪揪捽而下時宮門乍開，一匹棗紅駿馬飛馳宮道而入。一道火紅身影躍下馬背，快步上前，向秦灼單膝下跪。

“臣秦溫吉，率裴公海帳下三千人，拜見殿下！”

秦灼從輪椅裡站起來。