世人皆知岑知簡七歲一場大病，鮮有人知是中毒。就算個别人知道，也無人知曉其中緣故。

當年岑知簡随族人入積雲寺敬香，衆人日暮回府，卻發現他失去行蹤。直到深夜，岑知簡才被在禅房找到，人已痛昏過去，後背一片鮮血淋漓。

那道傷口因何而來，家裡人都以為是歹人劫持之故，直到宮中太醫前來診脈，驚奇發現，岑知簡竟被種入一種蠱毒。

岑氏多少是名門望族，究竟是什麼深仇大恨，又是什麼人能這樣手眼通天？

岑老太公為保證岑知簡安全，便将他帶入山中隐居。不得不說，岑知簡的确極有慧根。他身上的蠱毒連太醫都束手無策，斷言他難過二十之數，岑知簡卻翻閱典籍經卷，遍查醫書藥典，自行煉丹配藥，方找到一個以毒攻毒的法子。這法子叫他活過二十歲。

真正的解藥方子，他遍翻古籍，的确摸索出頭緒。但隻發現藥引是什麼東西之後，就被岑知簡堅決棄用。如此傷天害理之物，岑知簡本以為會不聞于世。

直到皇帝借口七寶樓焚毀一事貶谪岑知簡後，船行華州的雨夜，岑知簡遇到一行人。

為首者摘下鬥笠，露出一張陰鸷柔和的臉。

卓鳳雄拔出彎刀抛了個個，溫聲笑道：“恭候了，岑郎。”

岑知簡雖是山人卻非愚人，對影子有所耳聞，自然也辨别出眼前人的身份。從對方言語之中，他聽出是岑氏門下出身的宗戴将他行蹤洩露。接下來，卓鳳雄要求他配制解藥。

岑知簡這時才隐隐明白，自己身上的蠱毒與他們的觀音手一般無二，甚至自己被種毒的時間比他們還要早。

但為什麼是他？他和影子又有什麼幹系？

緊接着，卓鳳雄的下一個要求便解答了他的疑惑。

他們要用岑知簡打出建安侯的名号，對峙蕭恒。

蕭恒，蕭六郎，那個叛逃的影衛，那個刺殺先帝的叛逆。

暴雨像無數雙琴師的手，将舟頭一把五弦琴擂得噼啪作響。岑知簡聽他們低聲說：“重光之前可是被當作‘鏡子’栽培、專門要拿來當建安侯的人，他這麼個弱不禁風的公子哥，和重光打擂台，能有人信？”

卓鳳雄呵然笑道：“你知道什麼？他和建安侯同年同日出生，當年主上傳出狸貓換太子的音訊，就是要為今日打算！岑知簡是建安侯的事早有理據，不枉咱們占了這樣天大的便宜！”

岑知簡衣衫盡濕，發如水草，形如孤鬼。

他隐隐聽出些什麼。

從前确有傳言，論他是岑老太公以親孫偷換下來的建安侯蕭衡。但這是早年之事，隻能說明，幕後之人在多年以前就開始布置。能選定他，說明此人和岑氏關系匪淺。

岑知簡落入影子手中，如同病鶴入刀叢。但他甯舍棄榮華富貴狗鎖鍊，也要做鮮血淋漓一片雲。

卓鳳雄拿岑知簡，除謀奪解藥外，還想以他為建安侯鼓動民心、割據地方，他們需要一個有威望、有能力的傀儡領袖。他們殺人如麻，岑知簡手無縛雞之力，要反殺簡直是天方夜譚。

他做出了所有人都意料不到的一件事。

月黑風高夜，岑知簡開始自殘。

他沒有自盡，他必須揭露影子的真相，但他絕不能作為影子煽動民心的旗幟。岑知簡弄啞了嗓子，撞傷了腿腳，一根一根折斷了自己的手指。卓鳳雄發現時岑知簡倒在舟頭，人月血淚相和流，他臉上分明是痛楚的神色，但他又分明在笑。

卓鳳雄竭盡全力，為他接上手腳，卻醫不好他的嗓子。他毀掉了卓鳳雄以他招兵買馬的計劃，但他作為唯一一個種下觀音手卻活過二十歲的人，岑知簡是配制解藥的關鍵。卓鳳雄不再顧忌他身體的完全，但以岑知簡如今的狀況無法經受酷刑錘煉，于是他們要踐踏他的精神。

卓鳳雄是被馴成狗的人，太過熟知那套路數。他們開始對他絕食用藥，試圖摧殘他的各種人欲來叫他搖尾乞憐。他們卻忘記了最緻命的一點，死一個影子對上位者來說不過損一草芥，但岑知簡卻有獨一無二的價值，也有更視死如歸的精神。

斷絕水糧仍不見效後，卓鳳雄拔出匕首，叫人控緊岑知簡手腳。

一道猩紅閃電。

……

岑知簡仍伏在地上，那張信箋被他捏作一團，像一顆母親的心。

想必她是病危之際得知真相，故而發此泣血诘問。身體發膚受之父母，除了她，岑知簡不愧對任何人。

現在，此刻，他扭頭看向她，她在棺木裡悲傷地沉睡着。

他的母親，驚厥之前該是怎樣痛苦地想念他。

岑知簡兩隻手捂在臉上，一段傷獸般的嘶吼從指縫中擠出。他聽到有人要上前攙扶，卻被梅道然制止了。他還聽到，岑淵冷然的聲音：

“當年岑丹竹遇險，阖族上下驚動。若非兇手出自身畔，誰能掌握他的行蹤，避過衆人耳目正巧給他種毒？若非事涉其子，呂氏何至于驚痛而死？我素來聽聞嬸母兄妹手足情深，但十數年卻未見長公登門探望，這難道不是做賊心虛、無言面對嗎？呂長公，這一條人命無數罪孽，你認是不認？”

岑松岩大驚，“呂舅，你當夜去見了三娘？”

呂擇蘭聲音沙啞，“是，但三娘當時……”

“影子頭目之事也當真嗎？”岑松岩顫巍巍站起，臉上除悲痛外更是憂懼，“這如何使得……這可是滅族的大罪！”

“陛下聖谕，上天有好生之德。罪魁投案自首，不論族誅。”岑淵面容冷峻，直視呂擇蘭雙目，“這滿門性命該當如何，全由長公定奪。”

靜默許久。

呂擇蘭疲憊但清晰有力的聲音在靈堂上響起：“我願伏法認罪。”

呂紉蕙失聲叫道：“兄長，非你之過為何要認！”

呂擇蘭走上前，替他正好衣領，拍了拍他的肩，說：“我有一封信，你幫我寄給晁郎。”

滿堂肅穆裡，呂擇蘭挪動腳步，從岑知簡面前站定。他微微躬身，歎息道：“丹竹，盡早回去吧。這是你娘唯一的心願。”

岑知簡面無表情，一滴淚水滑過臉頰。

呂擇蘭雖認罪，如今也解了實權，但到底是正經的金紫光祿大夫，岑淵不好将他越級下獄。對此，呂擇蘭卻顯得通情達理。