精鐵長槍被他生生掰折出一個不可思議的角度，啜約雙眼圓睜，扒緊蕭恒持住槍頭的那隻右手。

喀嚓一聲。

蕭恒手腕一動，槍頭刺破啜約咽喉，貫頸而出。

長槍一聲嗡鳴，蕭恒掌心血流如注，拔槍而出時環首刀铿然斬落。刹那間，他從啜約脖子上提起一顆人頭。

蕭恒舉起啜約首級高聲叫道：“狄賊啜約伏誅，衆軍聽令——”

崔百鬥想，降者不殺。

蕭恒說：“一個不留。”

***

三日後，細柳營駐紮英州。

崔清之名何止聞于軍中，她是天下感慕的傑出将領。英州城門隆隆開啟後，崔百鬥看着滿街滿樓的素幡白練，頓時涕泗縱橫。

蕭恒在州府開設靈堂，親自入殓崔清，身披麻衣，向崔清的棺椁磕了頭。潮州營亦是全軍缟素，與細柳營殊無二緻。

李寒撰完诔文，剛點起火盆打算焚燒，就有一個甲胄戴素的身影匆匆趕來。崔百鬥跪在靈前，一瞧見人，立時起身要撲上去，被兩邊士兵死死抱住。

蕭恒攔在中間，低聲喝道：“崔将軍靈前，胡鬧什麼！”

崔百鬥仍沉着臉，狠狠整了下衣裳。蕭恒看向來人，瞧了瞧棺椁，叫他：“荔城。”

趙荔城快步上前，從靈前跪倒，端端正正三叩首。崔百鬥站在後頭喘着粗氣，兩眼狠狠剜着他。

等他緻哀完畢，蕭恒看了看他們兩個，說：“和我來。”

崔百鬥和趙荔城隔了老遠，随蕭恒去後堂。李寒搓了搓手上紙灰，也提步跟上。

蕭恒已拉了個胡床坐定，也叫他兩個坐下，先看向趙荔城，“崔清将軍在甘州受困，有沒有向西塞求援？”

趙荔城垂着頭，低聲應：“是。”

蕭恒道：“你沒有出兵。”

“……是。”

崔百鬥身形一聳，氣息沉重。趙荔城仍耷拉着腦袋，一動不動。

蕭恒沒有問罪也沒有開脫，對趙荔城說：“原因。”

“荔城，我知道你，絕非隔岸觀火之輩。是什麼叫你收到崔清的求援信，依舊按兵不動。”

趙荔城沒料到他這樣說，擡頭看蕭恒一會，說：“我以為……是詐。”

“咱當兵的都知道，細柳營的名号是當當地響。屬下也知道，崔清将軍在陽關平亂，能抽出的兵力不多。可細柳營麾下到底不在少數，崔将軍也是仗義講理的，但這次去支援甘州的隻有百餘人，我心裡存了疑影，怕是……”

他頓了頓，“怕是細柳營和朝廷合夥做的圈套。”

崔百鬥一聽這話，當即要再起身，趙荔城終于把目光投向他，說：“玉升元年我們蕭将軍守潮州，是怎麼斷的手？”

崔百鬥怒聲道：“那是彭蒼璧的主意，和我們将軍沒有半點幹系！”

“不管是官大一級壓死人還是君命難違，但崔清将軍就是和彭蒼璧一塊來了，他的一切行動她都默認了！”趙荔城啞聲叫道，“我們将軍攢下這點家底不容易，我拿什麼賭，我怎麼賭？不說這些，公孫子茀那個王八孫子帶狼兵來的時候，庸峽我們守的有多難，潮州來支援的兄弟一萬裡就死了九千，更别說西夔！那時候朝廷、你們，有哪個看過我們一眼！”

趙荔城雙眼通紅，顧忌蕭恒在場，到底沒有站起來，“這時候你們缺人了要我們救了，崔統領，你搞搞清楚！我們将軍是叛逆，我們西夔營是一整個亂臣賊子！要殺我們的時候是奉旨剿逆，用着我們又怪罪我們袖手旁觀。誰都能拿這話來罵老趙，但你們這些見過段映藍圍城潮州還死不出兵的，不配！”

崔百鬥雙拳顫抖，若非蕭恒在場，隻怕要和他打在一處。蕭恒聽完這一番話，問：“所以你不發兵，隻是因為我的舊仇。”

趙荔城苦笑：“将軍，你把老趙想窄了。老趙敢抛頭顱跟你反，豈是那等沒有肚量之人？我當時心裡犯嘀咕，就叫人去打探戰地情況。結果您猜怎麼？兩方壓根沒有開戰，隻說圍城。說是圍城，甚至還開了通路的口子。咱們的哨子納悶，又過了兩日，狄族竟就這麼撤了，雷聲大雨點小，我們以為甘州危機已解，便沒再去理。誰成想……”

“誰成想那通路的口子專門為崔清将軍所設。”李寒接道，“誰成想狄族退兵，是崔将軍已然身死。”

趙荔城抓了抓腦袋，“要不是得了訃告，我真想不明白。狄軍逼死崔将軍就走了，壓根沒有大舉攻城的打算，他們圖什麼？”

蕭恒眉頭微皺。

一旁，崔百鬥肩膀一垮，臉色一瞬慘白。

他擡手攥了把臉，又攥一把。蕭恒也不催，給他倒了碗熱茶。

少頃，崔百鬥臉從掌中擡起，捧住茶碗，“蕭将軍不是奇怪，咱們為什麼殺幹淨甘州軍嗎？”

蕭恒道：“是甘州裡通外國，害死崔将軍？”

崔百鬥看着他，又看看趙荔城。他目光在二人之間打轉，半天才叫出來：“報應，都是報應！”

李寒安撫道：“慢慢說。”

崔百鬥道：“這位趙統領講了一句話，我的确心虛了。當年彭将軍做主帥，率我們兵圍潮州，要潮州人拿蕭将軍換糧食。我們将軍的确不贊同，但的确隻能遵命跟着辦。後來将軍和呂公一力保下蕭将軍去守西塞，還掙得這個鎮西将軍的頭銜，皇帝已經對細柳營有了清除之意。我們将軍是中間不做好兩頭不是人！皇帝的确沒有解散細柳，但已經開始裁軍。她調了大量人手回京都做京衛，我們手頭沒什麼人了！所以這回……”

他深吸口氣：“這回，我們将軍率百騎馳援甘州，但雙方勢力懸殊，和甘州軍一塊圍困在城裡。這時候狄軍放話，隻要細柳營崔清的人頭，便放過滿城百姓将士。城裡便生了内鬥，要殺我們将軍去買活命。我們這些兄弟一番苦戰本就折損不少，這下更剩的寥寥無幾。将軍為了這些剩下的兄弟和甘州百姓的命……自刎陣前。”

崔百鬥低着臉，眼裡滴在茶碗裡，碗中茶水滿溢出來。他顫聲道：“生還的兄弟告訴我們，啜約那個狗娘養的用一把宰牛羊的刀割下我們将軍的頭，挑在她祖傳的那杆鐵槍上帶了回去。她的屍體……她剩下的身體早就被馬蹄踏得沒個樣子了……蕭将軍，就算這是報應，也該報應到彭蒼璧、報應到皇帝這些始作俑者的身上！對你，我們将軍有錯，但錯非彌天。她也的确有罪，但是罪不至此啊！”

蕭恒站起來，擡手輕拍他的脊背，等崔百鬥緩一會，才講：“你們屠殺甘州軍，是因為一時義憤。”

崔百鬥說：“是義憤，但不是一時。今天再讓咱們重選，細柳營上下還是會砍了這群狼心狗肺的東西！但我一直不明白，狄軍大費周章怎麼就隻要我們将軍一條命……就在剛才，我徹底明白了。”

“狄軍若殺崔将軍，隻會叫大梁軍隊衆志成城。但崔将軍若因内鬥而死，梁軍就會四分五裂，至少細柳營經此之亂，再難一成氣候。大梁本就風雨飄搖，若軍隊分裂，國運就徹底到了頭。”李寒低聲說，“如此陽謀。”

哪怕崔百鬥得知狄族用心，還是會斬殺甘州軍。不論如何，細柳營已然群龍無首，各地軍隊内鬥已生，分裂梁軍的目的總會達成。

李寒沉吟片刻：“貴軍再投何處，統領可有打算？”

崔百鬥苦笑道：“咱們滅了甘州軍的時候就沒打算活。現在我們這些兄弟心裡隻有一個念頭，給我們崔将軍送葬回鄉。之後是殺是剮，我們都認了。”

李寒問：“崔氏祖墳，在老家清河？”

崔百鬥說：“原本在清河，前幾年遷到了京城。何況将軍的母親楊氏夫人也在京城，總得叫夫人看她最後一眼。”

李寒道：“你的意思是，要回京。”

崔百鬥哂笑一聲：“不就是豁上一條命。”

蕭恒想了想，“若将崔清将軍陣亡内情禀告皇帝……”

“依舊難逃一死。”李寒說，“甘州軍逼迫崔将軍不假，但論到事情上，崔将軍自刎退敵，是一個自願。這件事說到底，是崔将軍為大義而死，甘州軍并沒有違背任何法令。如此一來，細柳營屠殺甘州軍，依舊罪同謀逆，殺頭夷族不可避免。”

崔百鬥沉默片刻，說：“細柳營絕無貪生怕死之輩。”

“你們的家人呢？”李寒說，“我剛剛講，殺頭，夷族之罪。很可能崔氏的爵位和敕封也會因為你們的‘謀逆’被褫奪，崔統領，這不是一時義憤的事。退一萬步講，崔将軍自刎保下的兄弟的性命，要因你們的義憤就如此葬送嗎？”

崔百鬥身體越佝越矮。

突然，有人擡手按住他肩。

蕭恒扶住他半條臂膀，說：“我有個法子，能叫崔将軍歸宗安葬。”

崔百鬥唰地擡頭，聲音顫抖：“當真？”

蕭恒點點頭。

崔百鬥深深呼吸幾下，撩袍跪地，對蕭恒納頭拜倒，低聲叫道：“将軍若能叫我們崔将軍回鄉歸葬，細柳營上下五千人，聽憑将軍調遣！”