所有秦氏借他的聲音齊聲高喊：

“回家！！”

***

秦灼入城的消息如同生翅，和秦善死訊一齊飛遍昱都的各個角落。家家戶戶明燈相迎，秦灼特地嚴肅軍紀，避免驚擾百姓。

陳子元望着一溜煙跑沒影的先鋒衛隊，“大褚二褚進宮剿除餘孽，快點就快點。”

秦灼想起一事，“晁舜臣在何處？”

陳子元瞧了瞧天，“這個時辰，估計在家睡大覺。”

秦灼道：“去他府上拿人，我要親自問他。”

馬蹄剛擡，秦灼微微收缰，轉頭對蕭恒道：“你先跟正康去白虎台，是我從前的住處。在那邊等我。”

蕭恒點頭應聲。

秦灼撥轉馬頭，直奔晁舜臣府邸。

陳子元正要擡腳踹門，府門霍然從内打開。一個老仆立在門外，臉上溝壑縱橫，對這明火執仗的架勢渾然不懼，隻道：“這是當朝太宰的官邸！”

陳子元眉頭一豎，正要呵斥，秦灼擡手制止。

老仆的目光被他手掌捕捉，直愣愣盯向那枚虎頭扳指，上上下下打量他的臉，不可置信地問：“是少公殿下，文公的少公殿下？”

秦灼點頭，“是我。”

老仆連忙下拜，哽咽道：“殿下還城，文公魂靈可安，太宰一顆心也可以放下了！”

陳子元皺眉問：“晁舜臣，安心？”

老仆道：“自從殿下出走秦地，太宰便日夜牽挂，如今正位歸來，可不是天大的喜事！”

陳子元冷笑道：“喜事卻不見得。晁舜臣受文公恩惠，又是殿下的開蒙老師，卻助纣為虐轉投秦善，如今殿下歸來，隻怕他整夜整夜睡不着覺！”

老仆急道：“你這小将軍怎可如此污蔑！秦善在位十年，若不是太宰在朝斡旋，大夥更沒有太平日子過！你們隻罵他折節屈就，他心裡的苦又有誰知道？”

陳子元道：“折節？難道奏請将褚氏家眷曝屍荒野也是他的折節之舉嗎？”

“褚家家眷沒有死！”老仆急聲叫道，“你道太宰為什麼上奏親自處理此事，又為什麼求賜的是鸩酒不是匕首白绫？太宰早已買通監刑，換成了屏息的藥物，如今褚家人盡數安置在城外莊子裡，一個不多，一個不少！”

陳子元圓張嘴巴：“當真？”

老仆道：“千真萬确！殿下若是不信，但管派人去接。”

他怆然歎道：“天下皆錯看太宰，獨中原的呂君芳能相知一二。如今朝廷動亂，他許久也沒有給太宰來信，也不知道怎麼樣。太宰前幾日還拟了書信，說要問候他的近況呢。”

秦灼腳步一頓，“呂擇蘭現況如何，他不知道？”

老仆搖頭，“呂公倒是來了一封書信，說皇帝怪罪，左遷他地，但也能漁樵江渚，悠然快哉。隻是從那之後便絕了音信，再無有話。”

是呂擇蘭留給晁舜臣的書信。

秦灼與陳子元對視一眼。

沒想到呂擇蘭所書不是遺筆，而是杜撰出的歸隐生活來安他的心。

秦灼問：“太宰如今人在何處？”

老仆歎氣：“自從大王……秦善出征之後，太宰代管政務，便暫居宮中。如今正……”

他話未說完，秦灼已遽然變色，捉住陳子元手臂叫道：“快！快馬進宮傳我旨意，務必趕在鑒明兄弟之前救下晁舜臣！快去！”

人趕回來的很快。

陳子元先行下馬，欲言又止。他身後，褚玉照滾下馬背，臉側鮮血未幹，面如死灰。

秦灼走上前，急聲問：“如何？”

褚玉照撲通一聲跪在他腳邊，講不出話，隻咚咚叩首。

不遠處駛來的馬車辘辘之聲停駐，打簾聲響起，有人遙遙喊道：“阿照！”

褚玉照擡頭，瞬時淚流滿面，“阿娘！”

夫人提裙奔來，和褚玉照抱坐一團。車廂裡，一個紮雙髫的小腦袋探出來，手裡還抱着一隻漆盒，裡頭是還沒吃完的肉脯。

夫人一雙手将她上上下下撫摸個遍，哽咽道：“高了，也瘦了，孩子我的好孩子，這麼多年你是吃了多少苦啊……”

褚玉照抱緊她雙臂，“阿娘，你都好？”

夫人連聲道：“好，都好。太宰救下我們，連同你叔父一家安置在一處，他們随後就到，我先帶你兄弟……阿照，阿照你怎麼了，你别吓娘，好孩子，你别吓娘！”

話聽到一半，褚玉照頓時像被人攮了一劍，轟然伏在地上，如同一堆膿血。他以頭搶地，如同搗蒜，夫人緊緊将他抱在懷裡，察覺他渾身抖如篩糠。

突然，褚玉照猛然跳起，拔出陳子元的腰刀就要抹脖子。

啪地一聲。

秦灼沖上前去，兜手打了他一個耳光，将長刀奪下，一把掼在地上。

褚玉照愣然許久，軟身倒在地上。秦灼跪地抱住他時，褚玉照腔中終于迸發出一聲嗚咽，放聲大哭道：“我死有餘辜，我死有餘辜啊！”

恸哭聲響徹黑夜，如摧心肝。

兩行淚水從秦灼臉上滾落，天地一片肅然。

***

晁舜臣的結局是後世劇作家津津樂道的悲劇故事。在正史之外，戲台上無數次敷演秦灼入都之夜：公聞訊，乃令虎贲持其節，快馬執仗入宮，盡口傳曰：“勿殺晁郎。”但再快的駿馬也比不上複仇的利刃。是夜，褚氏兄弟提刀入宮，在光明台上将真正的恩人碎屍萬段。

人們在晁舜臣死後開始發現他的潔淨與正直。秦灼親自為他治喪追谥，褚氏兄弟為他擡棺戴孝，百姓哀哭聲十裡不止。有趣的是，最感念他的人正是之前最仇恨他的人。他們過江之鲫般唾罵他，又趨之若鹜地贊美他。為他擇除穢草，美飾椒蘭；驅趕鸱鸮，招引鸾鳳。短短一夜，晁舜臣從罪大惡極的奸臣符号變成香火不絕的忠臣符号。他們哀悼他懷念他，但從沒有人理解他。

或許有過，但那個人早已先他一步身赴碧落。而晁舜臣仍渾然不知，仍寫信給他，期待書信之外的一次面見。

卻君與我皆夢會，此生難晤面。

……

父母量我以不忠，兄弟嘲我以不義，師友怨我，世俗讪我，骨肉妻孥皆謗我。今所堪托付者，窮天達地，獨足下一人而已。然自思凡所以托，無外乎虎兕之柙、龜玉之椟，皆泰山重大之事而臨淵動搖之物。自觀其身，前轍既在，豈忍托矣！或若百年玉澤亡于一手！相見則不能得，相遇則不能求，白日望遠，以期夢會。君如應我，踐此一約！江流萬古，豈獨我哀！晁聖卿再拜頓首。