“為什麼一個教授的辦公室會那麼亂？”

當四個人扶着腰，搭着背走出去的時候，一個個都腳步不穩，神思恍惚。

赫敏大概是裡面狀态最好的，但是她握筆的手也很疼。她揉了揉手指：“我從來沒有想過教授批改作業的量會那麼大。”

哈利回答：“阿切爾還算好了，她隻要改三年級及三年級以上的學生的作業。其他教授更慘。”

“說到這個，”赫敏說，“我剛剛聽布拉赫爾教授說，等到了這個學期的期末，我們也可以選修三年級的課程了。你們打算選什麼？”

德拉科哼着說：“我是一定會選布拉赫爾教授的課的。”

“誰問你了？”羅恩沒好氣地說，就算他半個人癱在哈利身上，他也要對德拉科冷嘲熱諷。

德拉科蒼白的臉上有了紅暈：“嘴巴長我身上，你管得着嗎？”

“好了，别吵了。”哈利說，“馬爾福，你怎麼會想着要選阿切爾的課？”

“你管我。”德拉科嗤笑，扶着快直不起的腰，一步一踉跄地走到前面去。

羅恩嚷嚷：“他怎麼還那麼嚣張呢？”

哈利若有所思，他決定回頭問問阿切爾。

在霍格沃茨的日子過得總是很快。這中間當然發生了許多令人不愉快的事，尤其令哈利感到不安的，是他總是聽到一陣“撕裂……殺死”的聲音，可是問别人，其他人都表示沒有聽到。

不過這種事，跟哈利聽說萬聖夜竟然是阿切爾的生日比起來，完全不值一提了。他吃了一驚。

“怎麼了，哈利？”赫敏和羅恩注意到哈利的反常。

弗雷德問：“你該不會一直不知道——”

喬治接着說：“布拉赫爾教授的生日吧——”

哈利的臉紅了。

他确實不知道，而且他也一直沒有問過。但是現在最重要的不是這個。

哈利抓住腦袋，焦急地說：“怎麼辦？我今天剛答應差點沒頭的尼克！萬聖節那天是他的五百歲忌辰，我答應要去他的忌辰典禮的！”

“哦不！”赫敏和羅恩馬上就意識到了事情的嚴重性。

“可是我也不能不去祝阿切爾生日快樂！”哈利恨不得把自己的腦袋抓破，“我去年不知道，就沒有祝她生日快樂！如果今年還不去，我會永遠沒臉見阿切爾的！”

弗雷德和喬治坐在桌子上。

“所以你的決定是——”

“我不知道。”哈利難過地說，“我不想失信，我也不想讓阿切爾失望。”

“忌辰晚會？”赫敏呻吟地說，“我敢打賭沒有幾個活着的人能說他們參加過這種晚會——肯定是很奇妙的！但是哈利你說的對，你不能不去給布拉赫爾教授過生日！”

羅恩嘀咕：“奇妙？我聽着覺得怪沉悶的……”

“是啊，”哈利說，“我真不知道應該怎麼辦才好了。而且你們不知道，我差一點就被費爾奇關禁閉了。他不肯放過我。即使錯誤隻是幾個泥點子。如果不是尼克讓皮皮鬼搞出動靜，我想我一定又要受罰了。”

窗外仍然下着傾盆大雨，天已經黑得像墨汁一樣，但屋裡卻是明亮而歡快的。

火光映照着無數張柔軟的扶手椅，人們坐在裡面看書、聊天、做家庭作業。

弗雷德和喬治·韋斯萊這對孿生兄弟，聽哈利的糾結聽了一會，就不聽了。

他們正在研究如果給一隻火蜥蜴吃一些費力拔煙火，會出現什麼效果。弗雷德把這隻鮮豔的橘紅色蜥蜴從保護神奇生物課的課堂上“拯救”出來，此刻，它趴在一張桌子上悶悶地燃燒着，四周圍着一群好奇的人。

哈利剛要把費爾奇和快速念咒函授課的事告訴羅恩和赫敏，突然，那邊的火蜥蜴嗖地蹿到半空，在房間裡瘋狂地旋轉，噼噼啪啪地放出火花，還伴随着一些口邦口邦的巨響。

珀西嘶啞着嗓子狠狠訓斥弗雷德和喬治。

但是火蜥蜴的嘴裡噴出橘紅色的星星，十分美麗壯觀。它帶着接二連三的爆炸聲，逃進了爐火裡。就連頭痛的哈利都沒忍住被吸引目光，把他要頭疼的事情，還有費爾奇和那個快速念咒的信封忘得一幹二淨。

萬聖節到來了。

哈利深吸一口氣，他知道自己無論如何有多後悔自己那麼居然草率地答應去參加忌辰晚會，都無濟于事。

學校裡的其他同學都開開心心地參加萬聖節的宴會，禮堂裡已經像平常那樣，用活蝙蝠裝飾起來了。海格種的巨大南瓜被雕刻成了一盞盞燈籠，大得可以容三個人坐在裡面。人們還傳言說，鄧布利多預定了一支骷髅舞蹈團，給大家助興。

“一言既出，驷馬難追。”赫敏小聲提醒哈利，“你說過你要去參加忌辰晚會。就按照我們商量的來。我們在那裡待一段時間，就馬上回來。弗雷德和喬治說他們九點才給布拉赫爾教授過生日呢。”

于是，七點鐘的時候，哈利、羅恩和赫敏徑直穿過門道，這條門道正好通往擁擠的禮堂。

那裡張燈結彩，燭光閃耀，桌上擺放着金盤子，非常誘人，但他們還是朝地下教室的方向去。

通向差點沒頭的尼克的晚會的那條過道，也已經點着蠟燭了，但效果卻一點也不令人愉快：它們都是黑乎乎的、細細的小蠟燭，燃燒的時候閃着藍盈盈的光，即使照在他們三個充滿生機的臉上，也顯得陰森森的。

他們每走一步，氣溫都在降低。