“阿切爾……”哈利把他聽到的奇怪嘶啞的聲音告訴阿切爾，他的神情不安極了。

“不要怕，孩子。”阿切爾說。盡管她心裡已經在謀劃，如果鄧布利多不相信哈利，還是決定把哈利開除的話，她到底帶哈利去德姆斯特朗學習，還是去瓦格度呼吸新鮮空氣更好了。

鄧布利多長長的鷹鈎鼻的鼻尖幾乎碰到了洛麗絲夫人身上的毛。他透過半月形的眼鏡片仔細端詳着它，修長的手指輕輕地這裡戳戳，那裡捅捅。

麥格教授彎着腰，臉也差不多碰到貓了，眯着眼睛細細地看着。

斯内普站在他們後面，半個身子藏在陰影裡，顯得陰森森的。他臉上的表情十分古怪：就好像在拼命克制自己不要笑出來。

洛哈特在他們周圍徘徊，不停地出謀劃策。“肯定是一個魔咒害死了它——很可能是變形拷打魔咒。我多次看見别人使用這種咒語，真遺憾我當時不在場，我恰好知道那個解咒法，本來可以救它的……”

洛哈特的話被費爾奇無淚的傷心哭泣打斷了。

費爾奇癱坐在桌旁的一張椅子上，用手捂着臉，不敢看洛麗絲夫人。

哈利盡管不喜歡費爾奇，但此刻也忍不住對他産生了一些同情，不過他更同情的是他自己。如果鄧布利多相信了費爾奇的話，他肯定會被開除。

這時，鄧布利多低聲念叨着一些奇怪的話，并用他的魔杖敲了敲洛麗絲夫人，然而沒有反應。

洛麗絲夫人還是僵硬地躺在那裡，如同一個剛剛做好的标本。

“我記得在瓦加杜古發生過十分類似的事情，”洛哈特說，“一系列的攻擊事件，我的自傳裡有詳細記載。當時，我給老百姓們提供了各種各樣的護身符，一下子就解決了問題……”

他說話的時候，牆上那些洛哈特的照片都紛紛點頭，表示同意。其中一個忘記了取下他的發網。

阿切爾聽到斯内普嘴唇蠕動：“信他還不如信我一下能變出一瓶魔藥。”

這句話說得實在太好，阿切爾沒忍住：“我贊成這一點。”

完全沒想到這句話居然被阿切爾聽到的斯内普：“……”

他面皮抽動了一下，看起來更加古怪了。

“它沒有死，費爾奇。”鄧布利多輕聲說。洛哈特正在數他共阻止了多少次謀殺事件，這時突然停住了。

“沒有死？”費爾奇哽咽着說，從手指縫裡看着洛麗絲夫人，“那它為什麼全身——全身僵硬，像被凍住了一樣？”

“它被石化了。”鄧布利多說。

“啊！我也是這樣認為的！”洛哈特馬上那麼說。

阿切爾又聽到斯内普吐槽：“我看即使阿不思說那隻貓之所以被石化，是因為看到了美杜莎的眼睛，那個傻子也會那麼認為。”

這下輪到阿切爾拼命忍住讓自己不要笑場。

“但究竟是怎麼回事，我不清楚……”

“問他！”費爾奇尖叫道，把斑斑駁駁、沾滿淚痕的臉轉向哈利。

阿切爾的臉冷下來。

“二年級學生是不可能做到這點的，”鄧布利多堅決地說，“這需要最高深的黑魔法——”

“是他幹的，是他幹的！”費爾奇唾沫四濺地說，肥胖松垂的臉變成了紫紅色。

“你們看見了他在牆上寫的字！他發現了——在我的辦公室——他知道我是個——我是個——”費爾奇的臉可怕地抽搐着。

“他知道我是個啞炮！”

“我根本沒碰洛麗絲夫人！”哈利大聲說，他不安地意識到大家都在看着他，包括牆上所有的洛哈特。

“我連啞炮是什麼意思都不知道。”

“胡說！”費爾奇咆哮着說，“他看見了我那封快速念咒的函授信！而且——而且他有那樣一個教授作為教母——他怎麼可能不知道！'’

“請允許我說一句，校長。”斯内普在陰影裡說。

“也許，波特和他的朋友隻是不該在那個時間出現在那個地方，”斯内普說，嘴唇扭動着露出一絲譏笑，仿佛他對此深表懷疑，“但我們确實遇到了一系列的疑點。他們究竟為什麼要到上面的走廊去呢？他們為什麼沒有參加萬聖節的宴會？”

哈利、羅恩和赫敏争先恐後地解釋他們去參加忌辰晚會了。

“……來了幾百個幽靈，他們可以證明我們在那兒—— ”

“可是在這之後呢，為什麼不來參加宴會？"斯内普說，漆黑的眼睛在燭光裡閃閃發光。“為什麼到上面的走廊去？”羅恩和赫敏都看着哈利。

“因為——因為——”哈利說，他的心怦怦地狂跳着。

他隐約覺得，如果他對他們說，他是被一個隻有他自己能聽見的、沒有形體的聲音領到那裡去的，這聽上去肯定站不住腳。

可就在他打算說出别的理由的時候，他感到自己的肩膀被一隻手按住。

那是阿切爾的手。

溫暖的，可靠的，值得信任的。

他忽然又冷靜下來。

本來想說的“因為我們累了，想早點兒睡覺”，也變成：“我聽到了一個聲音。”

他說：“一個喊着要撕裂，要殺，嗜血殘忍的聲音。”