第二天早晨，霍格沃茨從夜裡就開始下的雪變成了猛烈的暴風雪。

阿切爾看到斯普勞特教授去給曼德拉草穿襪子、戴圍巾，這是一項需要慎重對待的工作，她不放心交給别人去辦。現在，讓曼德拉草快快長大，救活洛麗絲夫人和科林·克裡維的性命，是至關重要的。

厚密的、灰暗的雪花在天空飄舞，封住了每扇窗戶，城堡比平常白天要昏暗許多。但是阿切爾的辦公室依然跟往常一樣，亂糟糟透出一種惬意溫暖的狀态。

阿切爾聽着雙胞胎的俏皮話樂不可支，緊接着，他們又說起最近學校的流言。

弗雷德和喬治一唱一和，學得似模似樣。

“還記得牆上寫的話嗎？‘與繼承人為敵者，警惕。’波特與費爾奇吵了一架，很快我們就得知，費爾奇的貓遇難了。”

“是啊！”

“那個一年級新生克裡維，在魁地奇比賽中惹惱了波特，趁他躺在爛泥裡的時候給他照相。我們接着便了解到，克裡維也遇難了。”

“就是啊！”

“誰也不知道，當年他遭到神秘人襲擊時，是怎麼死裡逃生的。我的意思是，那件事發生的時候，他還是個嬰兒。他應該被炸成碎片才是啊。隻有真正威力無窮的黑巫師才能逃脫那樣的咒語。”

“哎呀！”

“大概正是因為這點，神秘人才想首先把他弄死，他不希望又出現一個‘魔頭’跟他較量。我不知道波特還有什麼别的法術瞞着大家。”

“天啊！”

阿切爾笑得直不起腰來：“這就是霍格沃茨最近的流言？”

弗雷德和喬治聳了聳肩膀：“在我們聽到這段流言之前，我們都想不到他們的想象力會有那麼豐富。”

“确實豐富。”阿切爾中肯評價。

弗雷德忽然看了一眼阿切爾，聲音陡然甜蜜起來：“教授~”

喬治在邊上搖旗呐喊：“你說現在那麼流行戴辟身符和挂大蒜，”

弗雷德眨着眼：“你要不要也去做點什麼拿去賣？”

“有我們在——”

“您做的東西——”

“一定是霍格沃茨最暢銷的！”

“最受追捧的！”

阿切爾：so？

弗雷德&喬治：so，您要不要試一試？

阿切爾噗嗤一笑，懶洋洋地靠在椅背上：“年輕人有夢想是好的，做白日夢就不恰當了。還愣着做什麼，東西都整理打掃完了？沒有還不快點？”

弗雷德和喬治對視。

目光皆沉痛。

弗雷德：我以為，

喬治：她會對蛇怪感興趣。

弗雷德：沒想到，

喬治：她一口否決了，

弗雷德：我們的提議。

弗雷德&喬治：哎。

韋斯萊雙胞胎低着頭繼續擦擦洗洗掃掃。在擦辦公桌時，他們看到阿切爾桌上的底座镂金的水墨晶石骷髅頭，他們終于想起來要問這是什麼了。

事實上他們注意那個東西已經有一個星期了。

阿切爾正在泡茶，聽到雙胞胎的問題，她毫不在意地告訴他們，那是一位來自富西哥的财主向她訂制的、送給友人的聖誕節禮物，光原材料費就價值五萬金加隆，手工費更是要十萬——這還是因為阿切爾對客人要求的煉金産品盛興趣才接下來的，不然沒有足夠讓她心動的東西她絕對不會接它。

對于阿切爾這樣的煉金大師來說，金錢早就不是她們的追求，而僅僅隻是一個數字而已。

雙胞胎對此咋舌不已，阿切爾将熱茶倒進杯子，然後像是随口說道：“你們要是感興趣，可以在每天學習任務結束以後來參與煉金過程。那個擺件看着好看，其實目前還隻是一個模型，還不具有魔法效力。我得給它刻上魔紋之後才行。”

“魔紋又是什麼？”

“你可以把它理解為加固以及釋放擺件自身魔力的文字。”

雙胞胎馬上意識到這是一個很好的學習機會。

他們當然知道布拉赫爾教授最大的目的隻是想找幾個人給她打下手，不過，如果能學到這樣神秘好玩的本事，就算當學徒又有什麼不可以呢？

他們很興奮地答應下來，這完全在阿切爾的意料之中。

她釣這兩條很有天賦，并且性格她也十分欣賞的小魚，都快釣了兩年了。如果再釣不上來，阿切爾才要懷疑他們是不是根本對煉金術沒興趣。

她轉了轉手上的杯子：“我也不讓你們白幹活。光是每天的學習就夠重了。現在你們才四年級還好，等到以後作業更多更頭疼。我可以一個月給你們每人二十個金加隆，作為課外的加工費——哦，反對無效。”

弗雷德和喬治又把嘴閉上。