阿切爾笑着說：“當然啦，如果你們此時拒絕的話，這二十個金加隆我也不會硬塞給你們。不過以後你們來幫忙，我也隻能是一直靠罰‘禁閉’的形式了。”

還有什麼不明白的呢？

何況韋斯萊雙胞胎本來就很聰明。

“謝謝您，教授。”他們最後隻能那麼說。

“不謝，畢竟我也沒虧。”

白賺了兩個很有天賦的助理呢，還隻要付四十個金加隆，天底下沒有比這個更劃算的事了。

阿切爾很高興。

但對于此時的哈利來說卻不是如此，他再一次很倒黴地撞上了把他推入謠言更深處的現場。

賈斯廷·芬列裡躺在地闆上，渾身冰冷、僵硬，一種驚恐萬狀的神情凝固在他臉上，他的眼睛呆滞地盯着天花闆。

這還不算完，他旁邊還有一個人物，哈利從未見過這樣離奇怪異的景象。那是差點沒頭的尼克，他不再是乳白色和透明的了，而變得渾身烏黑，煙霧缭繞，一動不動地平躺着懸浮在離地面六英寸的地方。

他的腦袋掉了一半，臉上‘帶着與賈斯廷一模一樣的驚恐表情。

哈利趕緊站起來，呼吸急促，心髒狂跳，像一面小鼓在胸腔裡敲擊。

他迷亂地在空蕩蕩的走廊裡四下張望，隻見一行蜘蛛急匆匆地拼命逃走了。

他聽不見别的聲音，隻有走廊另一頭教室裡隐約傳來老師的說話聲。他可以逃走，沒有人知道自己曾經來過這裡。但他不可能讓他們躺在這兒，自己一走了之……他必須找人幫忙。

會有人相信他與這件事無關嗎？

他站在那裡，驚慌失措。

就在這時，他旁邊的一扇門砰地被撞開，專愛惡作劇的皮皮鬼一頭沖了出來。

“啊，原來是小不點兒波特！”皮皮鬼咯咯地笑着，連蹦帶跳地從哈利身邊走過，把哈利的眼鏡撞歪了。

“波特在做什麼？波特為什麼鬼鬼祟祟——”

皮皮鬼一個空心跟鬥翻了一半，突然停住不動了。他頭朝下看到了賈斯廷和差點沒頭的尼克。

他趕緊麻利地站直身子，深深吸了口氣，沒等哈利來得及攔住他，他就直着嗓子尖叫起來：“動手啦！動手啦！又動手啦！是人是鬼都不能幸免啊！快逃命吧！動——手啦！”

咣啷——咣啷——咣啷——：走廊裡的門一扇接一扇地被推開，人們蜂擁而出。

在那難熬的幾分鐘裡，場面極其混亂，賈斯廷有被人擠扁的危險，不停地有人站到了差點沒頭的尼克的身體當中。哈利發現自己被擠到了牆邊。

這時，老師們大聲喊叫着，維持秩序。

麥格教授一路跑來，後面跟着她班上的學生，其中一個的頭發還是黑一道白一道的。麥格教授用魔杖敲出一聲巨響，大家頓時安靜下來，她命令每個人都回到自己的教室。

人們剛剛散得差不多了，赫奇帕奇的厄尼就氣喘籲籲地趕到了現場。

“當場抓住了！”厄尼臉色煞白，戲劇性地用手指着哈利，大聲喊道。

“夠了，厄尼！’'麥格教授嚴厲地說。

皮皮鬼在頭頂上飄來飄去，俯視着整個場面。這時候咧開嘴巴，露出一臉壞笑；皮皮鬼一向惟恐天下不亂。

當老師們彎腰查看賈斯廷和差點沒頭的尼克時，皮皮鬼突然唱了起來：哦，波特，你這個讨厭鬼，看你做的好事，你把學生弄死了，自己覺得怪有趣——

“别鬧了，皮皮鬼！”麥格教授吼道，皮皮鬼沖哈利吐着舌頭，急促地後退着逃走了。

賈斯廷被弗立維教授和天文學系的辛尼斯塔教授擡到醫院病房去了，但是，似乎誰也不知道該拿差點沒頭的尼克怎麼辦。最後，麥格教授憑空變出一把大扇子，遞給厄尼，吩咐他把差點沒頭的尼克扇上樓梯。厄尼照辦了，扇着尼克朝前走，像一艘沒有聲音的黑色氣墊船。

走廊裡隻留下哈利和麥格兩人。

“跟我來，波特。”她說。

“教授，”哈利趕緊說，“我發誓我沒有——”

他被帶去了鄧布利多的辦公室談話。

當阿切爾前往校長辦公室去把哈利接回來時，哈利的情緒很低落。

“海格半路闖進來。”他說，“他甚至願意在魔法面前起誓，說不是我幹的。就在我發現賈斯廷的前幾秒，我還在跟他說話。我沒有時間去做那些事。可是我知道就算是這樣，也不會有人信的。”

阿切爾停住腳步：“為什麼不信？”

“厄尼……”

“聽着哈利，被那些不實的流言所打倒的人，是人。隻有在不實的流言中站起來，并且一拳打破那不實的流言的人，才是值得敬佩的人。”阿切爾摸了摸哈利的頭，“我知道流言中傷有多麼難過，但是你必須振作起來。”

哈利忍不住擡頭：“阿切爾也經曆過嗎？”

“經曆過。”阿切爾平靜地說，”遠的有關我家族的流言不提，隻說我自己。一直到現在，魔法界乃至煉金術界依然沒有多少人願意肯定我的成就。”

“為什麼？”

阿切爾笑起來：“為什麼不重要。因為我會用一個個成就告訴他們，流言就是流言，真的假不了，假的真不了。”