“三強争霸賽？”

“是啊，”阿切爾說，在狂風大作裡哈利有點聽不清楚她的聲音，“德姆斯特朗還有布斯巴頓都要來參加這場比賽。你可以想象有多麼熱鬧了。”

哈利更高興了，以至于聽阿切爾介紹三強争霸賽也聽得津津有味。

“三強争霸賽大約是七百多年前創立的，”阿切爾說，“它是歐洲三所最大的魔法學校之間一起舉行的一種友誼競争賽。每個學校選一名勇士，然後比試三種魔法項目。分别在每個學年的不同時間進行。”

“在比賽進行期間，他們将從許多不同的方面來考驗勇士，考驗他們在魔法方面的才能、優勢、膽量、理論、推理能力和戰勝危險的能力。根據他們完成每個項目的質量給他們評分，三個項目綜合得分最高的勇士獲勝。三強争霸賽每五年舉行一次，三所學校輪流主辦。”

“五年？”哈利叫道，“可是之前從來沒有舉辦過啊！”他在今天之前，甚至聽都沒聽說過！

“唔，因為死亡人數實在太多。”

“死亡人數……”哈利目瞪口呆。

“是啊，盡管大家一緻認為，這場比賽是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的絕好方式。可是死亡的人數實在太大，三強争霸賽不得不就此中斷。 ”阿切爾微笑着，“但是你可以預見幾個世紀以來，人們幾次嘗試恢複争霸賽。而今年魔法部的國際魔法合作司和魔法體育司認為，再做一次嘗試的時機已經成熟。”

哈利感到自己的那顆心髒又砰砰跳起來。

“不要想着去冒險。”阿切爾仿佛看穿他的心思，“參賽者有規定的年齡界限。也就是說，十七歲以上的學生才允許報名。”

他的心髒又慢慢安靜下來了。

“好的，阿切爾。”他蔫蔫地說。

但是到了晚上，哈利又迫不及待起來。他早早地就坐在霍格沃茨的禮堂裡，然後等羅恩、赫敏他們回來上學。

天花闆被施了魔法，看上去和外面的天空一樣，哈利無聊的時候，擡頭看着天花闆。

他從未見過它這樣風雨大作。黑色和紫色的雲團在上面翻滾，随着外面又響起一陣雷聲，一道叉狀的閃電在天花闆上劃過。

當第一輛馬車穿過兩邊有帶翅野豬雕塑的大門，順着寬敞的車道行駛——此時狂風大作，馬車劇烈地搖晃着。霍格沃茨亮燈的窗戶在厚厚的雨簾後面模模糊糊地閃着光。哈利趴在窗戶上，他看到外面皮皮鬼在把一個裝滿水的大紅色氣球吊到屋頂上。

他有種不好的預感——

馬車裡的學生們陸續下來，毫無疑問，他們在那樣一場大雨裡前進，有一個算一個全淋成了落湯雞。更悲慘的是，他們到了霍格沃茨禮堂的門口，還要接受皮皮鬼的水氣球襲擊——

“皮皮鬼！”一個憤怒的聲音喊道，“皮皮鬼，你快給我下來！”副校長兼格蘭芬多學院院長麥格教授沖過哈利身邊，沖出禮堂。

地上太濕了，她腳下一滑，趕緊抓住赫敏的脖子才沒有摔倒。

“唉喲——對不起，格蘭傑小姐——”

“沒關系，教授！”赫敏喘着氣說，一邊揉着自己的喉嚨。

“皮皮鬼，你現在就給我下來！”麥格教授大聲吼道，她整了整頭上的尖頂高帽，透過方框眼鏡朝上面瞪視着。

“我沒做什麼！”皮皮鬼咯咯地笑着，又把一個水炸彈朝幾個五年級女生扔去——女生們吓得尖叫着沖進禮堂，“反正她們身上已經濕了，對吧？喂，小毛孩！吃我一炮！”

他又拿起一個水炸彈，瞄準了剛剛進來的一群二年級學生。

“我去叫校長了！”麥格教授大聲說，“我警告你，皮皮鬼——”

皮皮鬼伸出舌頭，把最後幾隻水炸彈扔到空中，然後嗖地蹿上大理石樓梯，一邊瘋狂地嘎嘎怪笑。

“好了，快走吧！”麥格教授嚴厲地對淋成落湯雞的人群說，“進禮堂，快點兒！”

哈利終于見到了羅恩和赫敏，他興奮地朝他們招手，不過小夥伴們顯然有氣無力。

哈利這才想起來，他趕緊拿出魔杖，施了一個幹燥咒。這是阿切爾叫他今天反複練習的，說是用得到。

“謝謝你，哈利。”羅恩和赫敏說，衣服、頭發、鞋子幹了以後，他們的情緒看着好很多了。

“先不要說這個了！你們知道我從阿切爾那裡知道什麼了嗎？”他情緒高漲地說。

“什麼？”

“三強争霸賽！”哈利激動地說。

于是一整個分院儀式，哈利都在跟自己的兩個朋友說悄悄話，就連赫敏都有些激動。

“一定很有趣！”

“是啊，三個魔法學校呢——”

鄧布利多教授站了起來。他笑吟吟地望着所有的同學，張開雙臂，做出歡迎的姿勢。“我隻有兩個字要對你們說，”他說，渾厚的聲音在禮堂裡回響，“吃吧！”

可是哈利、羅恩和赫敏怎麼吃得下去呢？

哪怕她們饑腸辘辘，但是在知道那樣一個激動人心的消息時，她們也感覺不到餓了！

“你們怎麼不怎麼吃飯啊？”差點沒頭的尼克問，“你知道，你們還算走運，今天晚上的宴會差點泡湯了——早些時候廚房出了亂子。”